(Bloomberg) – Ein Einbruch des Erdgaspreises und die Aussicht auf ein Überangebot in den kommenden Jahren kurbeln den Verkauf von mit diesem Kraftstoff angetriebenen Lastkraftwagen und Schiffen an und beschleunigen eine langfristige Abkehr vom Öl als Hauptimporteur.
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Jeder dritte neue schwere Lkw, der im April in China verkauft wurde, wurde mit dem supergekühlten Kraftstoff angetrieben, der üblicherweise als Ausgangsstoff für die Stromerzeugung verwendet wird. Das ist ein Anstieg gegenüber nur jedem achten im Vorjahr.
Ähnlich verhält es sich in der Schifffahrt, wo Flüssigerdgas einer der Hauptersatzstoffe für schmutziges Heizöl ist. Der Verkauf von LNG für Schiffe im maritimen Drehkreuz Singapur war im April zehnmal höher als ein Jahr zuvor.
LNG gilt seit einiger Zeit als Alternative zu Öl im Fernverkehr, seine Attraktivität hat jedoch durch eine anhaltende Niedrigpreisphase nach dem Rückgang von einem Rekordhoch im Jahr 2022 zugenommen Eine massive Investitionswelle in den USA, Katar und anderswo beschleunigt die Einführung.
Während Elektrofahrzeuge die Leichttransportflotte stetig dekarbonisieren, ging man davon aus, dass es beim LKW- und Schiffstransport viel länger dauern würde.
Der Lkw-Verkehr sei „perfekt dafür geeignet“, dass LNG zu florierenden Preisen florieren könne, die für die Verkäufer hoch genug seien, sagte Ira Joseph, leitender wissenschaftlicher Mitarbeiter am Center on Global Energy Policy der Columbia University. „Es ist ein reines Substitutionsspiel“, da es mit dem teureren Diesel konkurriert, anders als im Stromsektor, wo Kohle und sogar erneuerbare Energien billiger sind, sagte er.
Elektrofahrzeuge und LNG-betriebene Lastkraftwagen werden in diesem Jahr etwa 10 bis 12 % des Diesel- und Benzinverbrauchs in China ersetzen, prognostizierte das Economics & Technology Research Institute der China National Petroleum Corp. im März und sagte, dass die Ölnachfrage dort ein niedriges Wachstum verzeichnet habe Phase.
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Die chinesischen Zahlen zur Einführung von LNG-Lkw – vom inländischen Informationsanbieter cvworld.com – scheinen der Beginn eines langfristigen Trends zu sein. Laut BloombergNEF sind die Verkäufe seit Anfang 2022 im Vergleich zum Vorjahr in jedem Monat gestiegen, und die Fahrzeuge machten Ende letzten Jahres etwa 7 % der chinesischen Schwerlastflotte aus.
Erdgas sei aufgrund „besserer Kraftstoffeffizienz, umweltfreundlicherer Emissionen und mehr politischer Unterstützung in bestimmten Provinzen Chinas im Vergleich zu Diesel“ attraktiv, sagte Shiqing Xia, Berater bei Wood Mackenzie Ltd.
Für LNG-Lastwagen ist es so etwas wie ein zweiter Schritt. Shell Plc und Woodside Petroleum Ltd. unternahmen gegen Ende der 2010er Jahre Anstrengungen, den Kraftstoff stärker für den Transport zu nutzen.
Dieses Mal dürfte LNG einen nachhaltigeren Einfluss auf den Transport haben, vor allem weil es mittlerweile günstiger als Diesel ist. Es gibt auch kein Kartell zur Stützung der Gaspreise, im Gegensatz zum Öl, wo die OPEC+ das Angebot steuert, um den Markt anzukurbeln.
Laut Yiyong He, dem Gründer von LNG Easy Pte., einem in Singapur ansässigen Unternehmen, das den Kraftstoff an nachgelagerte Kunden liefert, verfügt LNG über eine „natürliche Arbitrage gegenüber anderen flüssigen Kraftstoffen“, die dazu beiträgt, die starke Verbreitung von LNG-betriebenen Fahrzeugen zu erklären in Entwicklungsländern.
Auch in der Schifffahrt wird die Kostenwettbewerbsfähigkeit immer größer, da die Internationale Seeschifffahrtsorganisation und verschiedene Regierungen die Schiffseigner zur Dekarbonisierung drängen.
Laut Wood Mackenzie macht LNG etwa 3 % des weltweiten Marktes für Schiffskraftstoffe aus, wobei die ersten Anwender die Gastanker selbst sind, gefolgt von Containerschiffen. Es gilt neben Methanol, Ammoniak und Biokraftstoffen als eine der vielversprechendsten Alternativen zu Heizöl.
„Das LNG-Bunkern verzeichnet einen Aufwärtstrend, und wir können davon ausgehen, dass diese Dynamik anhält“, sagte Jayendu Krishna, Direktor bei Drewry Maritime Services in Singapur. Basierend auf den aktuellen Auftragsbüchern für Schiffe werde es „wahrscheinlich ein dominierender alternativer Kraftstoff bleiben“, sagte er.
Auch wenn es so aussieht, als ob die günstigen wirtschaftlichen Aspekte der Umstellung auf Gas anhalten werden, gibt es zahlreiche Faktoren, die den Trend zumindest vorübergehend zum Scheitern bringen könnten.
Es besteht die Gefahr, dass eine wachsende Umweltreaktion gegen LNG an Fahrt gewinnt. Dies geschieht bereits in den USA, wo Präsident Joe Biden Anfang des Jahres einen Stopp der Genehmigung neuer Projekte ankündigte, während Washington sich mit den Auswirkungen auf das Klima befasste.
Gas ist sauberer als Öl, aber es ist immer noch ein fossiler Brennstoff, weshalb seine zunehmende Verbreitung ein gemischter Segen für die Bemühungen ist, die schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels zu verhindern. Einige Analysten glauben, dass dies den Übergang zu einer kohlenstoffarmen Welt eher verlangsamen als beschleunigen wird.
Ein kälter als erwarteter Winter oder Versorgungsausfälle könnten ebenfalls zu Preisspitzen für LNG führen, während sich einige Schiffseigner in der Schifffahrt bei der Bestellung von Schiffen möglicherweise dafür entscheiden, direkt auf sauberere Alternativen wie Ammoniak umzusteigen und auf LNG ganz zu verzichten.
„Angesichts der staatlichen Maßnahmen zur Begrenzung der Umweltverschmutzung und zur Umstellung der Fracht auf Diesel wird der LNG-Lkw-Transport wahrscheinlich weiterhin eine wichtige Option bleiben“, sagte Michal Meidan, Leiter des China Energy Program am Oxford Institute for Energy Studies. „Aber je nach Preis wird es schwanken.“
– Mit Unterstützung von Stephen Stapczynski.
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