Roy Cohn, der Anwalt, der Donald Trump, dem ehemaligen Präsidenten der Vereinigten Staaten, bei seinem Aufstieg an die Macht half

Der Lehrling („The Apprentice“), einer der prominentesten Filme im Wettbewerb der letzten Cannes-Festivals, entlehnt seinen Titel Reality-Show das spielte jahrelang Donald Trump in der Hauptrolle und dreht es um.

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Im Film ist der Lehrling Trump selbst, ein junger Geschäftsmann, der in den Korridoren der Macht abgehärtet wurde und stark von einem skrupellosen Anwalt namens Roy Cohn beeinflusst wurde.

Heute ist Cohn für die Lektionen bekannt, die er Trump erteilt hat, aber schon davor war er eine große und einflussreiche Persönlichkeit in der US-Politik und -Kultur.

Cohn war ein schwuler Mann, der andere Homosexuelle verfolgte, um sie aus Regierungsämtern zu entfernen. Im Laufe seines Lebens widmete er sich der Einschüchterung vieler Menschen.

Er starb 1986 an AIDS, beharrte öffentlich darauf, Leberkrebs zu haben und leugnete bis zum Schluss, schwul zu sein, obwohl er seine Liebhaber zu öffentlichen Veranstaltungen mitnahm.

Im Laufe der Jahre wurde er im Stück als wütender und bedrohlicher Charakter dargestellt Engel in Amerikavon Tony Kushner und in der aktuellen Miniserie Mitreisende.

Er war sogar die Inspiration für den namentlich nicht genannten widerwärtigen blauhaarigen Anwalt, der Mr. Burns in „Die Simpsons“ verteidigt.

Zeitschrift Esquire bemerkte, dass Cohn „wie ein bösartiger Forrest Gump durch die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts galoppierte“.

„Vampirleben nach dem Tod“

Thomas Mallon schrieb den Roman im Jahr 2006 Mitreisende, auf dem die oben genannte Miniserie basiert.

„Eine Überraschung (die nicht offensichtlich war, als ich vor 20 Jahren mit dem Roman begann) ist, dass Cohn dank Trump am Ende ein Vampirleben nach dem Tod haben würde“, sagte Mallon der BBC.

Cohn komme immer wieder von den Toten zurück, sagt Mallon: „Wenn man bedenkt, dass er persönlich Trumps Denken und Verhalten beeinflusst hat, ist das klar.“ Cohn prägt das Land seit 70 Jahren – wenn auch mit Unterbrechungen“.

Cohn war in mancher Hinsicht brillant. Er war kaum 20 Jahre alt, als er 1951 als stellvertretender Staatsanwalt dazu beitrug, die Verurteilung und Hinrichtung von Julius und Ethel Rosenberg als sowjetische Spione herbeizuführen, und gab zu, in dem Fall illegale Gespräche mit dem Richter geführt zu haben, um die Todesstrafe zu erwirken.

Bald darauf wurde er als leitender Berater des Komitees von Senator Joseph McCarthy bekannt, das mutmaßliche kommunistische Beamte aus der amerikanischen Regierung ausschloss.

In den 1970er und 1980er Jahren feierte er in New York im berühmten Nachtclub Studio 54 und war einflussreich als Freund der Berühmten und Mächtigen, darunter Barbara Walters, Andy Warhol sowie Ronald und Nancy Reagan.

Als Anwalt vertrat er sowohl Mafia-Bosse als auch Trump und wurde wenige Wochen vor seinem Tod wegen Betrugs an einigen seiner Mandanten ausgeschlossen..

Er war auch für seine Angewohnheit bekannt, selbst in den schicksten Restaurants Essen von den Tellern anderer Leute zu stehlen. (Narzissmus oder einfach nur schlechte Tischmanieren? Wahrscheinlich beides.)

Donald J. Trump

Sein Bündnis mit Trump begann in den frühen 1970er Jahren, als die US-Regierung den ehemaligen Präsidenten und seinen Vater wegen Diskriminierung schwarzer Mieter in den von ihnen verwalteten Wohnungen verklagte.

Cohn ließ Trump beim Justizministerium kontern.

Der Fall wurde durch einen Vergleich beigelegt und es begann eine Reihe von Rechtsstreitigkeiten, die dazu beitrugen, Trumps Karriere in der Wirtschaft und später in der Politik zu prägen.

Ein Artikel von Washington Post über Cohns Einfluss, der während des US-Präsidentschaftswahlkampfs 2016 veröffentlicht wurde, trug die Überschrift „Der Mann, der Donald Trump zeigte, wie man Macht ausnutzt und Angst einflößte“ und fasste die Lektion zusammen, die der Anwalt ihm für den zukünftigen Präsidenten erteilte „Eine einfache Formel: Angriff, Gegenangriff und sich niemals entschuldigen“.

Cohn war auch ein Experte für Medienmanipulation.

Seine Figur wird in der Dokumentation „Where is my Roy Cohn?“ aus dem Jahr 2019 analysiert.

Obwohl Trump nicht im Mittelpunkt steht, ist der Titel des Films einem seiner inzwischen berühmten Kommentare entnommen. Als sich der ehemalige Generalstaatsanwalt Jeff Sessions von einer Untersuchung zurückzog, die sich auf eine mögliche Einmischung Russlands in die Wahl 2016 konzentrierte (eine Entscheidung, die Trump als illoyal ansah), fragte er Berichten zufolge wütend: „Wo ist mein Roy Cohn?“

Trumps Frage ist zu einem wiederkehrenden Element der jüngsten Artikel über sein Anwaltsteam im Zusammenhang mit seinem Strafprozess in New York geworden, in dem er für schuldig befunden wurde.

Der Dokumentarfilm enthält viele Archivausschnitte von Cohn aus den 1950er Jahren und später.

Mit kühler Ruhe, In einer Fernsehsendung in den 1970er-Jahren prahlte er damit, dass seine Klienten mit ihm wegen des „Werts der Angst“, wie er es nannte, Verträge geschlossen hätten, weil seine Gegner wüssten, dass sie mit „allerlei schrecklichen Konsequenzen“ rechnen müssten.

In der Populärkultur

Cohn war bis zur Veröffentlichung von praktisch aus dem öffentlichen Bewusstsein verschwunden Engel in Amerika im Jahr 1991.

Eine von Kushners klugen Entscheidungen in seinem visionären Stück bestand darin, Cohn auf seinem Sterbebett darzustellen, eine Metapher für die Heuchelei der Reagan-Ära.

Al Pacino bietet eine seiner besten Leistungen in der Miniserie Engel in Amerika von Mike Nichols als Cohn voller Überzeugung, seinen eigenen Lügen verpflichtet, aber mit einem Hauch Pathos. Es ist ein Patient, der den Arzt, der bei ihm AIDS diagnostiziert, anschreit: „Ich werde ihn zerstören“, wenn er noch einmal AIDS erwähnt.

Dieser Cohn besteht, wie im wirklichen Leben, darauf, dass er nicht schwul sei, obwohl er mit Männern geschlafen habe, weil er mächtig sei und, wie er sagte, „Homosexuelle Männer sind, die keinen Einfluss haben.“

Trump-Verbündete haben eine andere Sicht auf Cohns Persönlichkeit und Taktik, obwohl sie ihn selten beim Namen nennen.

Eine Ausnahme machte der ehemalige Trump-Berater Steve Bannon, der ein Vorwort für die Neuauflage von Nicholas von Hoffmans Cohn-Biografie im Jahr 2023 mit dem Titel schrieb Bürger Cohn.

Im Vorwort schreibt Bannon, dass Cohn „eine der außergewöhnlichsten, dämonisierten und missverstandensten Figuren in der Politik des 20. Jahrhunderts“ sei.

Dann erwähnt er die Vorwürfe gegen Trump und sagt, dass „der Präsident sich wehrt“, so wie Cohn es getan hätte. „Ist es ein Wunder, dass Präsident Trump fragt: ‚Wo ist mein Roy Cohn?‘“, schreibt Bannon.

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