17. Juni 2008. Die Celtics besiegten die Lakers zu Hause mit einer echten Niederlage (131-92), definierten die Serie mit 4:2 und wurden nach 22 Jahren Meister.
17. Juni 2024. Die Celtics schlagen die Mavs zu Hause mit deutlicher Durchsetzungskraft (106-88), definieren die Serie mit 4:1 und gewinnen den Ring nach 16 Jahren.
Der lang erwartete Titel Nr. 18, der sie von ihrem Erzrivalen Lakers an der Spitze der meisten Gewinner der NBA trennt, kam und das beste Team der Saison krönte eine unvergessliche Saison, in der es in der regulären Phase die Nummer 1 war ( Rekord von 64-18) und nun, in den Playoffs, zeigte er sich erneut dominant, gewann 16 Spiele und verlor nur drei. Die überraschenden und gefährlichen Dallas aus Doncic und Irving konnten gegen ein kompletteres, reiferes Team, das bereit ist, diesen großen Sprung zu wagen, wenig ausrichten, nachdem sie vor zwei Jahren das Finale gegen die Warriors verloren hatten, als sie zeigten, dass sie noch einige Lektionen brauchten.
Im TD Garden gab es eine regelrechte Party, bei fast 20.000 Celtic-Fans, die mit einem von Ende zu Ende gewonnenen Spiel vibrierten und sich damit am Ende von den Lakers absetzten, die 2020 gewonnen hatten und mit der Führung zu drohen drohten der König als ihr Anführer. Aber dieses Bostoner Team war schon seit mehreren Jahren bedrohlich. Letztes Jahr hatten sie, fast ungewöhnlich, im Eastern-Finale gegen Miami verloren, nach der Niederlage in der Definition von 2022.
Aber jedes Jahr nahm Boston Anpassungen an der Mannschaft vor, um sie zu stärken und Ruhm zu erlangen. Das letzte große Stück kam auf diesem letzten Transfermarkt. Es war Jrue Holiday, der brillante Point Guard, enorme Verteidiger und solide Angreifer, der ankam, um Marcus Smart vergessen zu machen und die Bildung einer neuen Big 3 abzuschließen, zusammen mit Jayson Tatum und Jaylen Brown, den anderen Superstars des Teams, die ihre Erkenntnisse beisteuerten jetzt bereit sein. Die Anwesenheit von Derrick White, dem anderen (35 Jahre alten) und großartigen Trainer, an den nur wenige glaubten, am Ende aber der große Baumeister war.
Die Celtics kehrten zu ihren heimischen Quellen zurück, nachdem sie sich in Spiel 4 etwas entspannt hatten, was ihnen den Misserfolg in der Serie kostete. Klar, die Mavs von Luka und Kyrie hatten emotionale und Basketball-Reaktionen abgegeben, aber der Sieg in Boston war etwas anderes. Und die Wahrheit ist, auch hier waren sie nicht einmal annähernd dabei.
Nach und nach nutzte Boston den Vorteil aus, mit einer großartigen Verteidigung, insbesondere auf Luka (mit Jaylen Brown und Hilfe) und Kyrie, wohlwissend, dass es eine Frage der Gefahr war, wenn ihnen der Ball aus der Hand genommen wurde, wenn sie unter Druck gesetzt und erschöpft wurden Zeit. Dass sie das magische Dallas-Team stoppen konnten, gab ihnen das Selbstvertrauen, ihr Spiel durchzuziehen. Durch Pässe und offene Schüsse kamen in der ersten Halbzeit 10-21 Dreier hinzu. Der letzte, beeindruckende Schuss aus der Mitte des Spielfelds von Kevin Pritchard – erneut –, um den Spielstand bei 67-46 zu beenden, dem maximalen Unterschied. Tatum, seine 16 Punkte und die Feierlichkeiten. Brown mit seiner Verteidigung und 15 Punkten. Holiday, das dritte Mitglied des Dreizacks, mit 11. Die beste Seite der Celtics, mit Aggressivität, Intensität, Klarheit und Zielstrebigkeit. Zu viel Ausrüstung für die Mavs.
Dallas hatte weder eine Möglichkeit, wieder ins Spiel zu kommen, noch hatte es eine Chance, zu Hause ein sechstes Spiel zu erzwingen. Die Celtics ließen nie locker, zumindest im dritten Viertel, um jede Reaktion der Mavs abzuwehren, insbesondere von Luka, einem Killer, der niemals aufgibt.
Die Celtics beendeten die Saison mit einer Bilanz von 81-21 und sind damit eines von 11 Teams in der Geschichte, das mindestens 80 % seiner gesamten Spiele in einer Saison gewonnen hat. Eine Zahl, die das Konzept bestätigt, warum er ein sehr guter Champion war.
Dieser Titel bedeutet den Cetics in diesem historischen Kampf mit den Lakers sehr viel. Für Tatum (26 Jahre) und Brown (27) zwei junge Stars, die mit dem Team wuchsen, bis sie zu den Top 15 dieser NBA zählten. Der Zweite wurde schließlich zum MVP des großen Finales gekürt, nachdem Jaylen die Auszeichnung „MVP of the West“ gewonnen hatte. Sie trugen abwechselnd das Team und zerstörten die gegnerische Verteidigung. Für Holiday war der 34-jährige Veteran, der die Bucks verlassen hat, das fehlende Stück.
Auch für den Dominikaner Horford, der bis heute der zweite Spieler mit den meisten Playoff-Spielen (186) ohne Titel war und seit heute Abend der 11. lateinamerikanische Spieler ist, der eine NBA-Meisterschaft gewonnen hat. Für Joe Mazzulla, den kaum 35-jährigen Trainer, der die Mannschaft vor zwei Jahren bis vor die Tore des Titels führte und ihn endgültig eröffnen konnte. Für Brad Stevens, den ehemaligen Trainer, der jetzt General Manager des Teams ist. Und selbst für Danny Ainge, den ehemaligen GM, der so viel geleistet hat und heute Berater für Utah ist. Dieser Titel war eine geduldige Konstruktion. Nichts sollte jemanden überraschen.
DIE TITEL DER KELTIKER
Von den 18 Ringen wurden 16 im 20. Jahrhundert mit Teams erreicht, die die goldene Ära des Franchise markierten, mit Stars wie Bill Russel, Bob Cousy, Sam Jones, Tom Heinsohn, John Havlicek und KC Jones. Meister in den Jahren 1957, 1959, 1960, 1961, 1962, 1963, 1964, 1965, 1966, 1968, 1969. In 13 Jahren waren es 11. Dann, in den 70er Jahren, kamen zwei weitere hinzu, 1974 und 1976. Und mit der Ankunft von Larry im Jahr 1979 kehrte eine weitere wohlerinnerte Ära zurück, teils für die drei Ringe (1981, 1984 und 1986), teils für die Klassiker mit Magic Johnsons Lakers, mit denen sie in vier Endspielen gegeneinander antraten.
