Julian Assange, 52, scheint das Ende seiner Tortur erreicht zu haben und wird bald in seine Heimat Australien zurückkehren. Wenn in letzter Minute nichts schief geht, wird der Gründer von WikiLeaks, einer Anti-Geheimdienst-Website, seine Freiheit wiedererlangen, nachdem er mit der US-Regierung eine Einigung erzielt hat, in der er sich einer Strafanzeige wegen Spionage und der illegalen Verbreitung von Informationen schuldig bekennt über die nationale Sicherheit, als Gegenleistung dafür, dass das Justizministerium seine Freilassung aus einem britischen Gefängnis akzeptiert.
Dieser Pakt beendet eine lange juristische Saga und ein transatlantisches Tauziehen, bei dem die nationale Sicherheit gegen die Pressefreiheit antrat. Assange war fünf Jahre lang im Hochsicherheitsgefängnis Belmarsh am Stadtrand von London eingesperrt. Zuvor verbrachte er sieben Jahre im Selbstexil in der ecuadorianischen Botschaft in der britischen Hauptstadt, wo er Berichten zufolge Vater von zwei Kindern war, bis ihm das Asyl entzogen wurde. Er wurde im April 2019 verhaftet.
Julian Assange kommt am Flughafen Stansted in London an, nachdem er das Belmarsh-Gefängnis verlassen hat
„@wikileaks“ über X / Reuters
Assange wurde seinem Antrag stattgegeben, vor einem Bundesrichter in einem der abgelegenen Außenposten der Bundesjustiz zu erscheinen, im Gerichtsgebäude in Saipan, der Hauptstadt der Nördlichen Marianen, wie aus Unterlagen hervorgeht, die das Justizministerium über Nacht veröffentlicht hat.
Auf Plattform Damit enden 1.901 Tage in Belmarsh. In einem von dieser Website geteilten Video ist er in Jeans und einem blauen Hemd zu sehen, kurz bevor er am britischen Flughafen Stanstead das Flugzeug betritt. Seine Frau, Stella Assange, veröffentlichte einen Tweet, in dem sie seinen Anhängern „für die Mobilisierung all dieser Jahre dankte, die dies wahr gemacht hat“.
Julian Assange ist seit fünf Jahren im Belmarsh-Gefängnis am Stadtrand von London eingesperrt, nachdem er weitere sieben Jahre im Selbstexil in der ecuadorianischen Botschaft in der britischen Hauptstadt verbracht hatte.
JUSTIN TALLIS / AFP
Trotz der Beharrlichkeit der Amerikaner, seine Auslieferung voranzutreiben, ist dies eine Wendung, die mit dem radikalen Widerstand des Angeklagten gegen eine Überstellung in die kontinentalen Vereinigten Staaten übereinstimmt. Die Nördlichen Marianen sind Teil der US-Territorien mitten im Pazifischen Ozean und viel näher an Australien, Assanges Herkunftsland, in das er zurückkehren wird. Diesen offiziellen Dokumenten zufolge wird die Veranstaltung, bei der er seine Schuld akzeptieren wird, an diesem Mittwoch stattfinden (gegen sieben Uhr nachmittags an der Ostküste der Vereinigten Staaten, am frühen Donnerstagmorgen in Spanien).
Assange erklärte sich nach wochenlangen Verhandlungen bereit, sich einer einzigen Anklage wegen Verschwörung zur Verbreitung von Informationen zur Landesverteidigung schuldig zu bekennen. Dies sieht eine Höchststrafe von zehn Jahren Haft vor, US-Staatsanwälte versicherten jedoch, dass er zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt wird, eine Strafe, die er bereits im britischen Gefängnis verbüßt hat. Dies bedeutet, dass er, wenn der Richter dem Deal zustimmt, nach der Verurteilung wahrscheinlich frei ist und in sein Geburtsland zurückkehren kann, so die Staatsanwaltschaft. „Unabhängig von der Meinung, die die Menschen über Herrn Assange (und) seine Aktivitäten haben, hat sich der Fall zu lange hingezogen“, sagte Albanese am Dienstag im Parlament des Landes, wo er versicherte, dass er seine Rückkehr wolle.
Eines der größten Lecks in der Geschichte
Die gegen ihn erhobenen US-Anklagen gehen auf eine der größten Veröffentlichungen geheimer Informationen in der Geschichte dieses Landes zurück. Es fand während der ersten Amtszeit von Präsident Barack Obama statt.
Die Regierung argumentierte, dass Assange sich mit Chelsea Manning, einer Analystin des Militärgeheimdienstes, die bereits ihre Haftstrafe abgesessen hat, verschworen habe, um auf der WikiLeaks-Website Zehntausende Berichte über die Kriege in Afghanistan und im Irak sowie Hunderttausende Berichte des Außenministeriums zu veröffentlichen Von Diplomaten geteilte Depeschen, in denen Führungskräfte aus der ganzen Welt kompromittiert wurden, und Zusammenfassungen der Bewertungen der Häftlinge in Guantánamo, in denen er den Vorsitz führte, in denen gegen internationales Recht verstoßen wurde, indem man ihnen nicht die Möglichkeit gab, sich zu verteidigen.
Damit war die Sache aber noch nicht beendet. Während des Wahlkampfs 2016 entdeckte WikiLeaks Tausende von E-Mails, die aus dem Nationalkomitee der Demokraten gestohlen worden waren und in denen eine Reihe von Themen angesprochen wurden, die die Partei und den Wahlkampf von Hillary Clinton in Verlegenheit brachten.
Es war im Jahr 2019, als eine Grand Jury des Bundes Assange wegen 18 Anklagen im Zusammenhang mit der Verbreitung einer breiten Palette von Dokumenten zur nationalen Sicherheit anklagte. Bei einer Fortsetzung des Verfahrens insgesamt hätte die mögliche Freiheitsstrafe auf maximal 170 Jahre steigen können.
Assange drohte eine Höchststrafe von 170 Jahren Gefängnis
Die an diesem Montag angekündigte und noch am selben Tag unterzeichnete Vereinbarung kam nicht unerwartet. Der australische Premierminister Anthony Albanese schlug Anfang des Jahres vor, dass die US-Staatsanwälte den Fall abschließen sollten. Präsident Joe Biden signalisierte, dass die US-Regierung für eine schnelle Lösung offen sei. Hochrangige Beamte des Justizministeriums akzeptierten die Vereinbarung, ohne eine zusätzliche Haftstrafe zu verhängen, da Assange in England mehr abgesessen hat, als für ähnliche Verbrechen verlangt wird.
Sowohl der Gründer von WikiLeaks als auch seine Anhänger haben immer behauptet, dass ihre Bemühungen, sensibles Material zu beschaffen und zu veröffentlichen, im öffentlichen Interesse erfolgten und daher vom ersten Zusatz zur Verfassung der Vereinigten Staaten, dem Recht auf freie Meinungsäußerung, profitieren könnten .
