Die Justiz der Vereinigten Staaten hat an diesem Mittwoch den ehemaligen Präsidenten von Honduras, Juan Orlando Hernández, zu 45 Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem er am 8. März des Drogen- und Waffenhandels für schuldig befunden worden war.
Bei einer Anhörung in New York verurteilte Richter Kevin Castel den 55-jährigen Hernandez nach Verbüßung seiner Haftstrafe zu einer Geldstrafe von 8 Millionen US-Dollar und fünf Jahren Freilassung unter Aufsicht.
Die Strafe ist etwas höher als die von der Verteidigung geforderte Mindeststrafe von 40 Jahren für die drei Anklagepunkte, aber niedriger als die von der Staatsanwaltschaft geforderte lebenslange Haftstrafe.
In einer Gefängnisuniform lauschte Hernández dem Urteil des Richters in einem Gerichtssaal voller Honduraner, die zum südlichen Bezirksgericht von Manhattan kamen, um diesem historischen Tag beizuwohnen.
Sein Verteidiger Renato Stabile kündigte an, gegen das Urteil Berufung einzulegen mit dem Ziel, „das Urteil aufzuheben“ und „ein neues Verfahren einzuleiten“, wie er es bisher erfolglos behauptet hatte.
Aus diesem Grund bat er seinen Mandanten, zur Überraschung des Richters vorerst im Brooklyn Metropolitan Detention Center zu bleiben, da es für seine schrecklichen Bedingungen bekannt ist.
„Die Rolle von Juan Orlando Hernández bestand darin, seine politische Macht als Präsident des Kongresses und als Präsident von Honduras zu nutzen, um das Risiko von Drogenhändlern gegen Geld zu begrenzen“, begründete der Richter die Verlesung des Urteils. Dieses Geld hätte ihm geholfen, die Präsidentschaft zu erreichen, wo er zwei Amtszeiten lang, von 2014 bis 2022, blieb, so die Anklage.
Der Präsident hat versucht, vor dem Richter geltend zu machen, welche Erfolge er während seiner beiden Regierungen im Kampf gegen die organisierte Kriminalität und in seiner Zusammenarbeit mit US-Regierungen und spezialisierten Anti-Drogen-Agenturen erzielt hat.
Doch aus Washington sandte Generalstaatsanwalt Merrick Garland eine Botschaft an die Seeleute: „Das Justizministerium wird alle zur Rechenschaft ziehen, die sich am gewalttätigen Drogenhandel beteiligen, unabhängig davon, wie mächtig sie sind oder welche Position sie innehaben.“
Als treuer Mitarbeiter der Regierung des Republikaners Donald Trump (2017-2021) prahlte Hernández sogar damit, dass Washington die Arbeit seiner Regierung im Kampf gegen den Drogenhandel lobte.
„Schlechter Mundgeschmack“
Für die honduranische Menschenrechtsaktivistin Lida Perdomo hinterlässt das Urteil „einen schlechten Geschmack“, da sie mit „mindestens zwei lebenslangen Haftstrafen“ rechnete.
Der Angeklagte, der wegen eines Unfalls beim Fußballspielen nur mit Hilfe eines Stockes zu Fuß gekommen war, rief dem Richter zu: „Ich bin unschuldig und wurde zu Unrecht und zu Unrecht angeklagt.“
Hernández griff die „selektive Justiz der Staatsanwälte“ an, die ihre Anschuldigungen „auf Aussagen“ von Drogenhändlern stützten, die an Vorteilen für ihre Gefängnissituation interessiert waren, und „keine Beweise vorlegten“.
„Ich appelliere an den gesunden Menschenverstand: Sie (die Drogenhändler), die im Prozess ausgesagt haben, werden freikommen und ich werde lebenslang inhaftiert“, sagte er und wies darauf hin, dass dies „die Glaubwürdigkeit des amerikanischen Justizsystems“ untergräbt.
Aus Honduras prangerten seine Frau und seine Töchter, die ihren Mann aufgrund des Visumsentzugs nicht begleiten konnten, „die Lynchjustiz durch die Medien und die Justiz“ gegen den verurteilten Mann an.
„400 Tonnen Kokain“
Die Anklage beschuldigte Hernández, einen „Drogenstaat“ geschaffen und Honduras in eine „Superautobahn“ verwandelt zu haben, über die ein Großteil der Drogen aus Kolumbien transportiert wurde.
Zwischen 2004 und 2022 – von seinen Positionen als Stellvertreter, Präsident des Kongresses und dann Präsident der Republik – beteiligte sich Hernández an einem Netzwerk und schützte es, das mehr als 400 Tonnen Kokain in die Vereinigten Staaten schickte, mit einem Wert auf dem lokalen Markt 10 Milliarden Dollar, so die Anklage.
Im Gegenzug hätte er Millionen von Dollar von Drogenkartellen erhalten, darunter auch der mexikanische Drogenhändler Joaquín „Chapo“ Guzmán, der in den USA zu lebenslanger Haft verurteilt wurde.
Nach seinem Ausscheiden aus dem Präsidentenamt wurde Hernández im April 2022 an die Vereinigten Staaten ausgeliefert. Ihm wird der berühmte Ausspruch zugeschrieben: „Wir werden den Gringos Drogen unter das Gesicht schieben, und sie werden es nicht einmal merken“, so ein Zeuge Ein Urteil.
Andere im selben Fall Angeklagte, darunter sein Bruder Tony Hernández oder sein enger Mitarbeiter Geovany Fuentes, wurden in New York bereits zu lebenslanger Haft verurteilt.
Im selben Fall bekannten sich auch der ehemalige honduranische Polizeichef Juan Carlos Bonilla, bekannt als „El Tigre“, und der Polizeibeamte Mauricio Hernández Pineda des Drogenhandels schuldig und vermieden es, mit dem ehemaligen Präsidenten auf der Anklagebank zu sitzen.
Seit 2014 wurden fünfzig Honduraner, denen Drogenhandel vorgeworfen wurde, ausgeliefert oder freiwillig der Justiz der Vereinigten Staaten übergeben. MAAZ
