Es gibt keinen interozeanischen Kanal, der den ausreichenden Strom des Glücks beherbergt, wie ihn Panama jetzt empfindet, nach einer gut gemachten Arbeit, auch wenn sie kaum erwartet wurde, im größten Schaufenster, das ganz Amerika zu bieten hat.
Mit einem 2:1-Sieg schrieb die Kanalmannschaft Geschichte USA im Copa America 2024 in einem unvergesslichen Duell für das letzte Land Mittelamerikas, das die Grenze zum Süden und nun mit Hoffnungen und Träumen markiert.
Die Stars and Stripes-Mannschaft musste sich zu viele Strafen holen, nicht nur wegen des Punktestands, sondern auch wegen der Anzahl der Minuten, in denen sie mit einem weniger spielten. Zuvor hatten die Amerikaner ihrem Rivalen jedoch einen Schrecken eingejagt, als Weston McKennie nach einer Standardsituation nach einem Abpraller im Strafraum ein Tor für die USA erzielte.
Nachdem der Schiedsrichter das Spiel vom VAR überprüft hatte, annullierte der salvadorianische Schiedsrichter Iván Barton das Tor wegen Abseits von Tim Ream, der McKennie unterstützt hatte. VAR war erneut der Protagonist in der 18. Minute, als Barton Tim Weah wegen eines unerklärlichen Angriffs auf Roderick Miller vom Platz stellte. Weah schlug Miller gegen den Kopf, ohne dass der Ball im Spiel war.
DIE VEREINIGTEN STAATEN HABEN EINEN WENIGER UND GEHEN GEGEN PANAMA STEIG
Die USA reagierten verärgert auf den Platzverweis von Weah und in der 22. Minute brachte Folarin Balogun die Gastgeber mit einem Schuss ins Tor, nachdem er den langen Pfosten von Orlando Mosquera getroffen hatte. Der zweite auf seinem Konto bisher im Turnier. Es war ein ähnliches Tor wie das von Maximiliano Araújo, das erste, das Panama bei seinem Debüt gegen Uruguay kassierte.
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Adalberto erhielt die Rote Karte für ein Foul an Pulisic, was zu Beschwerden zwischen beiden Mannschaften und Gelben Karten führte.
Panama reagierte sofort. César Blackman, der den verletzten José „Puma“ Rodríguez ersetzte, glich mit einem knappen Schuss von außerhalb des Strafraums an den rechten Pfosten von Matt Turner aus.
Baloguns Tor war eine Fata Morgana gewesen. Mit 10 wurde das amerikanische Team sowohl in der Verteidigung als auch im Mittelfeld zu einem Leck, mit vielen Spielräumen für Adalberto Carrasquilla, um Schaden anzurichten.
Bis zur Pause herrschte im von Turner verteidigten Bereich ein ständiges Gefahrengefühl, doch die Panamaer konnten ihre Überlegenheit nicht ausnutzen. Das erste Mal, dass alles passiert ist.
Gregg Berhalter änderte in der zweiten Halbzeit das System vom anfänglichen 4-4-3 zum 5-3-1 mit dem Einsatz von Verteidiger Cameron Carter-Vickers mit dem Ziel, die Blutung der Minuten vor der Pause zu stoppen und vielleicht schon darüber nachzudenken rette das Unentschieden.
Er ersetzte auch Turner, der sich in der ersten Halbzeit das Knie verletzte, nachdem er mit Blackman in einen umstrittenen Ball verwickelt war.
Panama träumte bereits von der zweiten, als der Schiedsrichter auf den Elfmeterpunkt für einen Foul von Carter-Vickers im Strafraum gegen José Fajardo hinwies, der zur Halbzeit hereingekommen war. Doch nachdem Barton seine ursprüngliche Entscheidung noch einmal mit dem VAR-Bildschirm besprochen hatte, machte er einen Rückzieher, da er davon ausging, dass es keinen Kontakt gegeben hatte.
Inmitten panamaischer Dominanz ohne klare Chancen vergab Ricardo Pepi eine der wenigen Möglichkeiten, die die Vereinigten Staaten hatten, und endete schwach mit einem Kopfball in den Händen von Mosquera. Das Ende des Spiels nahte, als in der 83. Minute der Sieg für Panama kam, und zwar durch einen von Carrasquilla eingeleiteten Spielzug, den Fajardo mit Unterstützung des kürzlich eingewechselten Abdiel Ayarza ins Netz schoss.
Die panamaische Freude wurde kurz darauf unterbrochen, als Carrasquilla wegen eines hässlichen Tacklings von hinten gegen Christian Pulisic mit einer roten Karte vom Platz gestellt wurde. Bei 10 gegen 10 schienen die fünf Minuten Nachspielzeit für Panama ewig zu sein.
Die Niederlage bringt die Vereinigten Staaten in eine sehr komplizierte Situation, da die Qualifikation für die Playoffs im letzten Spiel der Gruppenphase gegen die Mannschaft von Uruguay ausgetragen werden muss, während Panama dies gegen Bolivien tun wird.
*Mit Informationen von EFE.
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