Die NASA gab die Auswahl von SpaceX für die Entwicklung und Lieferung des Deorbitationsfahrzeugs bekannt, das den sicheren Ausstieg aus der Erdumlaufbahn gewährleisten soll Internationale Raumstation (ISS) am Ende seiner Betriebsdauer im Jahr 2030.
Ken Bowersox, Missionsmanagementleiter für Raumfahrtoperationen, erklärte, dass die Wahl eines US-amerikanischen Deorbitierungsfahrzeugs für die ISS es der NASA und ihren internationalen Partnern ermöglichen wird, nach Abschluss der Deorbitierungsoperationen einen sicheren Übergang in die erdnahe Umlaufbahn zu gewährleisten. „Diese Entscheidung unterstützt auch die Pläne der NASA für zukünftige kommerzielle Ziele und stellt die weitere Nutzung des erdnahen Weltraums sicher.“
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Seit ihrem Start im Jahr 1998 ist die ISS eine beispiellose internationale Zusammenarbeit, die gemeinsam von fünf Raumfahrtagenturen betrieben wird: der Canadian Space Agency (CSA), der European Space Agency (ESA), der Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA), der NASA und der Russische staatliche Raumfahrtgesellschaft Roskosmos.
Jede dieser Agenturen ist für die Verwaltung und Kontrolle der von ihr bereitgestellten Hardware verantwortlich, wodurch die Station zu einem voneinander abhängigen System wird, das den koordinierten Einsatz aller Partner erfordert.
Die NASA wird das von SpaceX entwickelte Deorbit-Fahrzeug nach Abschluss seiner Entwicklung betreiben und so sicherstellen, dass sowohl das Schiff als auch die ISS während des Wiedereintrittsprozesses auf kontrollierte Weise zerfallen und so die Risiken für besiedelte Gebiete minimiert werden. Dieser Vertrag mit einem potenziellen Wert von 843 Millionen US-Dollar stellt einen bedeutenden Schritt in der Altersvorsorgeplanung von ISS dar.
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Auch im 24. Jahr ihres ununterbrochenen Betriebs bleibt die ISS eine unschätzbar wertvolle wissenschaftliche Plattform. Die Besatzungsmitglieder an Bord forschen in einem breiten Spektrum von Disziplinen, von Geo- und Weltraumwissenschaften über Humanbiologie und Physiologie bis hin zu Technologiedemonstrationen, die auf der Erde nicht möglich sind. Dank der Zusammenarbeit Tausender Forscher an Land wurden mehr als 3.300 Experimente in der Schwerelosigkeit durchgeführt.
Mit der Unterstützung der an Bord der ISS gewonnenen Erkenntnisse ebnet die NASA den Weg für die Entwicklung zukünftiger kommerzieller Raumstationen. Der geplante Übergang zu einer neuen Ära der kommerziellen Weltraumforschung verspricht, das Erbe der ISS als Eckpfeiler des wissenschaftlichen und technologischen Fortschritts im Weltraum zu bewahren.
Bild: TOPF
