Von Denise Chow – NBCNews
Ein großes Stück Weltraumschrott, das letzten Monat auf einem Bergpfad in North Carolina entdeckt wurde, stammte von einer SpaceX-Kapsel, die zur Internationalen Raumstation gereist war, bestätigte die NASA.
Das Stück wurde Ende Mai von einem Mitarbeiter von The Glamping Collective, einem Luxus-Bergresort in Haywood County, in der Nähe von Asheville, gefunden.
„Es sah böse aus“, sagte Justin Clontz, der die Bodenwartung für den Bus durchführt und das Teil gefunden hat.
Die NASA hat behauptet, dass das etwa 90 cm lange Stück aus dem „Koffer“ oder Servicemodul einer SpaceX Crew Dragon-Kapsel stammte, die am 12. März vier Astronauten von der Internationalen Raumstation ISS nach Hause zur Erde brachte.
Das etwa 40,8 kg schwere Stück ist mit Kohlefasergewebe überzogen.
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Der Kofferraum befindet sich an der Basis des Raumschiffs Crew Dragon, unter dem Platz, an dem die Astronauten sitzen, und wird häufig zum Transport von Fracht verwendet. Laut der SpaceX-Website ist es mit Solarpaneelen bedeckt, die „während des Fluges und während der Station“ Strom liefern.
Dieser Teil des Fahrzeugs löst sich kurz bevor die Kapsel wieder in die Erdatmosphäre eintritt. Die NASA erklärte, dass man davon ausgegangen sei, dass der Kofferraum in der Atmosphäre vollständig verbrennen würde, doch ihre Entdeckung und mehrere andere legen nahe, dass Teile des Fahrzeugs in der Lage sind, die feurige Reise zu überleben.
SpaceX reagierte nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar.
Das Stück, das Clontz gefunden hat Es war verkohlt und mit Kohlefaserstoff überzogen. Es wiegt etwa 90 Pfund (40,8 kg) – zu schwerfällig und zu groß, als dass eine Person es tragen könnte – und er sagte, er sei sich zunächst nicht sicher, ob es sicher sei, es anzufassen.
„Das ist etwas, was man normalerweise nicht sieht“, sagte Clontz. „Ich habe Raumschiffe und ähnliches im Fernsehen gesehen, aber der Durchschnittsmensch bekommt sie nicht aus der Nähe zu sehen.“
Lokalen Nachrichten zufolge wurden auch einige kleinere Überreste in den Höfen von zwei Bewohnern benachbarter Städte gefunden.
In ihrer Erklärung sagte die NASA, dass ihr „keine strukturellen Schäden oder Verletzungen bekannt seien, die aus diesen Erkenntnissen resultieren“.
Die NASA sagte, die Trümmer stammten von der Crew-7-Mission von SpaceX, die am 26. August 2023 ins All startete und dann nach einer sechsmonatigen Expedition zur Raumstation zurückkehrte.
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Nach Angaben der NASA wurde letzten Monat auf einem Bauernfeld in Saskatchewan, Kanada, ein Teil eines mutmaßlichen Trümmerprotokolls einer anderen SpaceX-Mission gefunden.
Nach Angaben der Agentur führte auch eine unbemannte SpaceX-Mission zur Versorgung der Raumstation mit Nachschub dazu, dass Trümmer auf Saudi-Arabien fielen.
Die Überreste eines Crew Dragon-Koffers Sie landeten letztes Jahr in Colorado, und ein ähnlicher Vorfall ereignete sich 2022 in Australien, sagte die NASA.
Ein 1,6 Pfund (0,72 kg) schwerer Brocken metallischen Weltraumschrotts – allerdings nicht von einem SpaceX-Fahrzeug – zerstörte im März ein Haus in Naples, Florida. Es stammte von einer Frachtpalette, die absichtlich von der Internationalen Raumstation freigegeben worden war.
Die Familie, der das Haus gehört hat die NASA verklagt für den Schaden und behauptet, dass der Vorfall ihnen auch emotionalen Stress bereitet habe.
Auf Fragen zu dieser Klage antwortete Jimi Russell, ein Public Affairs-Beauftragter der NASA-Weltraumoperationen, in einer E-Mail: „Es wäre für die NASA nicht angemessen, sich zu einer anhängigen Klage zu äußern.“
Es ist üblich, dass Raumfahrtagenturen und -unternehmen Geräte, die nicht mehr im Einsatz sind, in der Atmosphäre verglühen lassen, aber gelegentlich überleben einige Teile den Wiedereintritt. Obwohl Es kommt selten vor, dass Weltraummüll auf besiedelte Gebiete fälltAngesichts der Tatsache, dass der größte Teil des Planeten von Ozeanen bedeckt ist, werfen die jüngsten Ereignisse die Frage auf, ob dieses Risiko mit zunehmender Häufigkeit von Starts ins All zunehmen könnte.
Die NASA sagte, wenn Leute etwas finden, von dem sie vermuten, dass es sich um Trümmer von SpaceX handelt, können sie sich an die Trümmer-Hotline des Unternehmens wenden (1-866-623-0234 oder [email protected]).
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Eine Crew Dragon-Kapsel – mit befestigtem Rumpfteil – ist derzeit auf der Internationalen Raumstation geparkt. Nach Angaben der NASA wird die Raumsonde voraussichtlich noch in diesem Sommer mit ihrer Besatzung zur Erde zurückkehren.
Die Agentur sagte, sie plane, mit SpaceX zusammenzuarbeiten, um „zusätzliche Lösungen zu erkunden, während wir aus den entdeckten Trümmern lernen“.
„Die NASA und SpaceX bleiben dem verpflichtet Schutz der Öffentlichkeit, der Astronauten und des Bodenpersonals“, sagte die Agentur.
Clontz sagte, das Stück Weltraumschrott sei jetzt im Glamping Collective hinter einer Vitrine ausgestellt. Bisher haben weder SpaceX noch die NASA darum gebeten, es wiederherzustellen.
„Jedes Mal, wenn ich ihn anschaue, denke ich, wie cool er ist“, sagte Clontz. „Zu glauben, dass es von Florida aus startete, in den Weltraum flog und wieder herunterkam und ein Teil direkt über North Carolina flog, ist ziemlich unglaublich.“
