Austern für 1 $. Dienstags gibt es einen Rabatt von 2 $ auf Brathähnchen. Preisnachlässe auf 25 % des Sortiments. Der gehobene Lebensmittelhändler Whole Foods bricht mit seinem „Whole Paycheck“-Ruf wegen der hohen Preise und hat in diesem Jahr die Preise für viele seiner Lebensmittel gesenkt, um ein Zugeständnis an den strafenden Tribut zu machen, den die hohe Lebensmittelinflation für die Käufer mit sich bringt – selbst diejenigen in der Mittel- und Oberschicht. Mittelschicht, die ihre Einkaufszentren besucht.
In diesem Sinne orientiert sich Whole Foods an weniger marktfreudigen Konkurrenten wie Walmart, Aldi und Kroger, die ihren Kunden ebenfalls Sonderangebote anbieten. Die Lebensmittelinflation hat nur wenige Amerikaner verschont: Da die Lebensmittelpreise seit 2021 um 22 % gestiegen sind, machen die Ausgaben für Lebensmittel zu Hause einen größeren Teil der Ermessensausgaben der Amerikaner aus als seit 30 Jahren.
„Es scheint, dass sich die Kunden dorthin hingezogen fühlen, wo ihrer Meinung nach gerade das beste Angebot ist“, sagt Jason Buechel, CEO von Whole Foods, der 2014 zum Unternehmen kam und 2022 CEO wurde.
Whole-Foods-Käufer greifen sogar zu günstigeren Artikeln oder entscheiden sich für Artikel der „365“-Eigenmarke von Whole Foods, sagt er. Solche Trends hielten an, auch wenn die Inflation abkühlte. Infolgedessen kann es sich Whole Foods mit mehr als 500 Filialen in den USA und der geplanten Eröffnung von 30 neuen Filialen pro Jahr nicht leisten, Kunden zu verärgern.
Die Preise zu senken ist schwieriger als es scheint
Für den Lebensmittelhändler sei es nicht einfach, die Preise zu senken, sagt Büchel. Die Qualitätsstandards und Tierschutzbestimmungen von Whole Foods (z. B. der ausschließliche Verkauf von Eiern aus Käfighaltung) geben Whole Foods beispielsweise eine geringere Auswahl an Lieferanten.
Amazon, das Whole Foods im Jahr 2017 gekauft hat, weist in seinen Ergebnissen den Umsatz von Whole Foods nicht aus. Aber der Lebensmittelhändler macht den Großteil des „physischen Einzelhandels“-Segments des Technologieriesen aus, wo der Umsatz im letzten Quartal um 6 % stieg und damit Konkurrenten wie Kroger übertraf. Der Jahresumsatz von Whole Foods beträgt etwa 20 Milliarden US-Dollar.
Laut Buechel sind die Preise von Whole Foods für einige Familien weiterhin unerreichbar, aber die neuen Angebote tragen dazu bei, den gesunden Lebensmitteleinkauf in den USA für diejenigen zu „demokratisieren“, die bereit sind, im Rahmen der geplanten Werbeaktionen des Einzelhändlers einzukaufen. Der langjährige Fokus von Whole Foods auf gesunde Lebensmittel unterscheidet das Unternehmen von einigen seiner Mitbewerber. Buechel beklagt jedoch, dass gesunde Lebensmittel in den USA nicht mehr erhältlich sind und dass viele in den USA verkaufte Produkte von geringerer Qualität sind als die in Kanada oder Europa .
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Bekämpfung des Klimawandels
Laut Buechel konzentriert sich Whole Foods auch auf Lebensmittel und landwirtschaftliche Praktiken, die gesünder für den Planeten sind. Kurzfristige Wetterbedingungen, die die Lebensmittelproduktion und den Lebensmitteltransport beeinträchtigen, haben Whole Foods gezwungen, Ersatzpläne zu erstellen und ihre Lieferanten zu diversifizieren, wie es letztes Jahr bei Blattgemüse und Beeren der Fall war. Langfristig wird sich der Klimawandel nicht nur darauf auswirken, wie der Lebensmittelhändler seine Lebensmittel beschafft, sondern auch darauf, welche Lebensmittel er beschaffen kann. „Das Problem, auf das wir stoßen werden, ist, dass die Produkte, die wir heute kennen und lieben, möglicherweise nicht verfügbar sind“, sagt Buechel.
Buechel sagt, dass er durch das Aufwachsen im ländlichen Wisconsin bei Eltern, die auf Milchviehbetrieben aufgewachsen sind, eine besondere Affinität und ein besonderes Verständnis für die Welt der Landwirtschaft entwickelt hat. Vor seiner Zeit bei Whole Foods war er 12 Jahre lang bei Accenture im Technologiebereich für Einzelhändler tätig.
„Wenn wir nicht etwas anderes machen, [climate change] wird die Erträge unserer angebauten Produkte und die Qualität der Produkte, die wir auf den Markt bringen, erheblich beeinflussen“, sagt Buechel. Eine Änderung, die Whole Foods vorgenommen hat, ist die Zusammenarbeit mit einigen Lieferanten im Bereich der „regenerativen Landwirtschaft“, die auf eine Wiederherstellung abzielt Durch Übernutzung degradierte Böden Derzeit verkauft Whole Foods rund 350 Artikel, die aus regenerativer Landwirtschaft stammen.
Aufgewacht sein, pleite gehen?
Als Unternehmen, das sich für Nachhaltigkeit und gesunde Ernährung einsetzt, könnte Whole Foods in den Kulturkrieg hineingezogen werden. Laut Buechel liegt der Schlüssel jedoch darin, die Kommunikation auf Themen im Zusammenhang mit dem Geschäft des Unternehmens zu konzentrieren, ohne zu dominieren. „Unser Fokus liegt darauf, unserem höheren Zweck zu dienen, also engagieren wir uns in Themen, die direkt mit der Ernährung der Menschen auf diesem Planeten zusammenhängen. Daher sind Dinge wie Tierschutzstandards ein wesentliches Unterscheidungsmerkmal für unser Unternehmen und ein Bereich, in den wir uns einbringen werden“, sagt er sagt. „Wir leben gerade in einer Welt, in der es einfach ist – egal welche Haltung man einnimmt –[to] Schaffen Sie Spaltung, und wir wollen Menschen zusammenbringen, um das Essen zu feiern.“
Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com veröffentlicht
