Venedig, Italien (CNN) – Der 25. April ist in Venedig seit langem ein historischer Tag: Das Datum ist nicht nur der Tag der Befreiung Italiens, sondern auch das Fest des Schutzpatrons der Stadt, des Heiligen Markus.
Doch jetzt bekommt Venedig eine weitere Portion Geschichte zum Gedenken an den 25. April, als die Stadt als erste Stadt der Welt von Besuchern einen Eintrittspreis verlangte.
Zu Beginn des Tages kam es zu Protesten, bei denen die Bürger Schilder schwenkten und ihre Pässe hochhielten und sich darüber ärgerten, dass die Stadt hinter einer Barriere lag, als wäre sie ein Vergnügungspark oder ein Museum. Fotos zeigen Zusammenstöße der Polizei mit einigen Demonstranten.
Das viel diskutierte Zugangsbeitrag (es wird „Zugangsbeitrag“ statt Ticket genannt) begann an diesem Donnerstag um 8 Uhr. Der Stadtrat führt bis Mitte Juli ein Pilotprojekt durch, um zu sehen, ob er das System zum Laufen bringen kann.
Ab dem 25. April müssen Besucher, die nur einen Tag nach Venedig reisen, an bestimmten Tagen eine Gebühr von fünf Euro zahlen. Bildnachweis: Marco Bertorello/AFP/Getty Images.
Wer Venedig als Tourist für einen Tag besucht, mit Ausnahme derjenigen, die in der Region Venetien wohnen, muss die Gebühr von 5 Euro (5,40 $) zahlen, wenn er zwischen 8 und 16 Uhr ankommt.
Übernachtungsgäste müssen nicht zahlen, da die Übernachtungssteuer bereits in der Übernachtungsrechnung enthalten ist. Sie müssen jedoch auch ihre Anwesenheit registrieren, um eine Gebührenbefreiung zu beantragen. Grundsätzlich muss jeder, der an den Tagen, an denen der Fahrpreis erhoben wird, in die Stadt einreist, ein Ticket oder eine Befreiung mit sich führen. Ausgenommen sind lediglich Einwohner Venedigs und dort geborene Personen.
Beim Protest gegen die Einführung einer Anmeldegebühr für den Besuch der Stadt Venedig kommt es zu Zusammenstößen mit der Polizei. Bildnachweis: Manuel Silvestri/Reuters.
Hunderte Bürger beteiligten sich an einem Protest auf der Piazzale Roma, dem Straßenzugang zur Stadt, obwohl die genaue Zahl der Demonstranten nicht bekannt ist. Demonstranten sagen, dass die größte Gruppe 1.000 Menschen umfasste, während die Behörden sagten, dass nur 300 anwesend waren.
Eine kleinere Protestaktion fand in der Nähe des Hauptbahnhofs statt und Venezianer stellten den Bürgermeister zur Rede, der mehreren Fernsehteams Interviews gab. Laut Zeitungsberichten, die die Konfrontation festhielten, endete dieser Protest mit einer Umarmung mit dem Bürgermeister.
Ruggero Tallon, einer der Hauptorganisatoren des Protests und Sprecher der Kampagnengruppe dagegen Nicht Grandi Navi, sagte CNN, dass die Gruppe geplant hatte, ein Banner mit der Aufschrift „Willkommen in Veniceland“ aufzustellen und gefälschte „Tickets“ an Touristen zu verteilen, aber von der Polizei gestoppt wurde. Stattdessen marschierten sie in Richtung Campo Santa Margherita, einem der Hauptplätze der Stadt.
„Wir haben gegen die Idee des Bürgermeisters einer geschlossenen Stadt, einer Museumsstadt, rebelliert“, sagte Tallon gegenüber CNN.
„Eine Geldstrafe nützt nichts. Es stoppt die Monokultur des Tourismus nicht. Der Druck auf Venedig wird dadurch nicht verringert. „Es ist eine mittelalterliche Steuer und verstößt gegen die Freizügigkeit.“
Tallon äußerte seine Besorgnis darüber, dass das Projekt von einem privaten Unternehmen verwaltet wird, das die Daten der Menschen erhält, und deutete an, dass andere Maßnahmen der Behörden, wie der Versuch, Kreuzfahrtschiffe in den Kanal zurückzubringen und Airbnb noch nicht einzuschränken, dazu beitragen würden das Problem.
„Einerseits tun sie dies und andererseits tun sie alles, um die Zahl der Touristen zu steigern“, sagte Tallon, der den Massentourismus als „globales Problem“ bezeichnete.
„Der einzige Weg (weiter voranzukommen) besteht darin, die Stadt neu zu bevölkern: Wir haben 49.000 Einwohner und es gibt mehr Betten für Touristen als für Einwohner“, sagte er. „Lasst uns versuchen, den Menschen das Leben hier zu ermöglichen. „Jedes Haus, in dem man wohnt, ist ein Haus aus dem Tourismus.“
Elena Gastaldello, Präsidentin von Arci (italienischer Freizeit- und Kulturverein) aus Venetien, die an dem Protest teilnahm, erklärte, dass der Ticketpreis keinen Einfluss auf die Anzahl der Personen habe.
„Das Ticket wird den Touristenzugang nach Venedig nicht einschränken, da keine maximale Besucherzahl festgelegt wurde, aber es wird die Stadt weiter in einen Vergnügungspark verwandeln“, sagte er CNN telefonisch.
„Mit dieser Maßnahme geht keine konkrete Stadtentwicklungspolitik, Mietdämpfung und Erleichterung der Wohnungssuche einher. Es löst kein Problem.
Ein Sprecher des Büros des Bürgermeisters sagte gegenüber CNN, dass sich am ersten Tag 113.000 Besucher und etwa 80.000 im Voraus registriert hätten. Davon bezahlten 15.700 – etwas mehr als 10 % – ihr Ticket.
Von den Ausnahmen waren knapp 40.000 Hotelgäste und etwa 4.000 Freunde oder Verwandte der Bewohner. Mehr als 20.000 Reisende und 13.000 Studenten kamen in die Stadt. Auch Schulklassen wurden gezählt.
Der Rat sagte, er habe die Ausweise von fast 14.000 Menschen überprüft.
“Es ist lächerlich”
Zuvor kamen an manchen Feiertagen mehr als 100.000 Menschen nach Venedig, was 2017 zu Szenen wie dieser führte. Bildnachweis: Stefano Mazzola/Awakening/Getty Images.
Das Meldesystem machte die Wohnungsprobleme der Bewohner deutlich: Allein am ersten Tag meldeten sich 5.300 Menschen als Zweitwohnungsbesitzer für die Einreise in die Stadt an. Mittlerweile gibt es in Venedig weniger als 50.000 Einwohner, und Zehntausende wurden aus der Stadt vertrieben, um Platz für Zweitwohnungen und Airbnbs zu schaffen.
Zur Vorbereitung des ersten Tages richtete der Stadtrat in den letzten Tagen Kontrollpunkte vor den Bahn- und Busterminals ein, mit getrennten Linien für „Anwohner“ und „Touristen“. Außerdem gibt es außerhalb des Bahnhofs einen Schalter, an dem Neuankömmlinge den Fahrpreis bezahlen oder eine Ausnahme anmelden können. Rund 150 Personen wurden eingestellt, um die Dokumente der Personen zu überprüfen und Ratschläge zu erteilen.
Die Gebühr wird ab sofort für 29 Tage bis zum 14. Juli erhoben. Danach sagte der Bürgermeister von Venedig, Luigi Brugnaro, dass man den Verlauf des Pilotprojekts prüfen werde, bevor man über die Fortsetzung entscheide.
„Niemand hat jemals etwas unternommen, um den Tourismus zu regulieren, und wir waren davon überzeugt, dass etwas getan werden muss“, sagte er in einer Erklärung am ersten Tag des Projekts.
Viele Besucher müssen neue Hürden überwinden. Bildnachweis: Marco Bertorello/AFP/Getty Images.
Die Gebühr ist unter Venezianern umstritten, da sie befürchten, dass die Stadt dadurch in einen Vergnügungspark verwandelt werden könnte, und die Idee, Besucher registrieren zu müssen, nicht mag.
Während sich einige Einheimische darauf vorbereiteten, gegen die Einführung des Tarifs zu protestieren, kamen überfüllte Züge aus Mailand und Rom in die Stadt an.
Die ersten Touristen, die die Kontrollpunkte zur Einreise in die Stadt passierten, schienen nicht beeindruckt zu sein.
„Ich denke, das ist eine gute Sache, ich würde mich nicht abschrecken lassen“, sagte Dominic Gagliano, ein regelmäßiger Italienbesucher aus Scottsdale, Arizona, als er am Bahnhof Santa Lucia aus einem Zug stieg.
„Ich war letzten Herbst in den Cinque Terre und es war einfach unmöglich. Und wir sind gerade aus Verona angekommen. Ich war 2015 das letzte Mal dort und es hat sich viel verändert. Ich denke, wenn man nach Venedig kommen möchte, muss man dafür 5 Euro bezahlen.“
Gagliano, der ein Airbnb gebucht hatte, sagte, der Gastgeber habe den Link gesendet, um eine Befreiung zu beantragen. Der Vorgang sei ziemlich einfach, sagte er, abgesehen davon, dass man eine italienische Nummer anrufen müsse, um eine Bestätigung zu erhalten. „Ich verstehe nicht, warum sie nicht einfach eine E-Mail-Bestätigung erhalten haben“, sagte er.
Auch Caroline Butler aus Wilmington, North Carolina, befürwortete die Maßnahme.
„Ich war vor kurzem zum fünften Mal in Florenz und musste raus, da waren viele Leute“, sagte er. „Es war, als wäre es der Monat Juli.“
Die Kanadier Denise Gomes und Brian Johnson aus Ottawa sagten, sie hätten gewusst, wann die Gebühr eingeführt würde, da sie in den Nachrichten ihres Landes davon gehört hätten. Ihr Hotel hatte sie nicht informiert.
„Ich bin dafür. Ich gehe davon aus, dass es dazu beitragen wird, die Infrastruktur zu finanzieren, die es anderen ermöglicht, Venedig zu sehen“, sagte er.
Für Johnson ist es wichtig, dass Besucher einen Beitrag zu den Reisezielen leisten, die sie besuchen.
„Die Leute machen eine Kreuzfahrt und geben keinen Cent aus, aber jemand muss bezahlen“, sagte er.
„Wir versuchen immer, Geld in die lokale Wirtschaft zu pumpen“, sagte Gomes. „Es ist wirklich wichtig.“
Die Bürger waren jedoch skeptisch. Paolo Brandolisio, der Ruder und Forcoles (Venedigs berühmte Gondelruder) herstellt, sagte gegenüber CNN, er glaube nicht, dass die Gebühr der vom Overtourism geplagten Stadt helfen werde.
„Sie legen kein maximales Einreiselimit fest und heute haben 80.000 Menschen gebucht. Es wird ein Albtraum“, sagte er.
„Was passiert, wenn sie 150.000 Menschen reservieren und sie hereinlassen müssen? Sie sagen, dass die Freiheit der Menschen respektiert werden muss, sie aber dafür bezahlen müssen. Es ist lächerlich”.
Brandolisio schlug vor, Anreize für Besucher zu schaffen, länger zu bleiben, etwa Rabatte für längere Hotelaufenthalte anzubieten oder einfach die Zahl der Besucher zu begrenzen. Für den Erhalt Venedigs sei es letztendlich wichtiger, dem Leben der Einheimischen Priorität einzuräumen, fügte er hinzu.
Achille Giacom, der am Nachmittag eine Ein-Mann-Demonstration vor dem Bahnhof abhielt, sagte, er sei besorgt über die Datenveröffentlichung.
„Es ist ein Maß für die Kontrolle über die Bevölkerung“, sagte er. „Daten sind nur eine weitere Ressource. [La humanidad] „hat die natürlichen und menschlichen Reserven des Planeten erschöpft, und jetzt will es unsere Daten.“
„Italiener sind normalerweise die ersten, die ungehorsam sind, aber dabei ist es, als wären sie hypnotisiert.“
– Barbie Latza Nadeau in Rom hat zu dieser Geschichte beigetragen.
