(CNN) – Japans Fruchtbarkeitsrate, die seit vielen Jahren sinkt, hat einen weiteren Rekordtiefstand erreicht, da die Regierung ihre Bemühungen verstärkt, junge Menschen zum Heiraten und zur Familiengründung zu ermutigen, und sogar eine eigene Dating-App auf den Markt gebracht hat.
Dieses Land mit 123,9 Millionen Einwohnern verzeichnete im Jahr 2023 nur 727.277 Geburten, wie aus neuen Daten hervorgeht, die am Freitag vom Ministerium für Gesundheit, Arbeit und Soziales veröffentlicht wurden. Die Fruchtbarkeitsrate – definiert als die Gesamtzahl der Geburten einer Frau im Laufe ihres Lebens – sank von 1,26 auf 1,20.
Damit eine Bevölkerung stabil bleibt, braucht sie eine Geburtenrate von 2,1. Oberhalb dieser Zahl wächst die Bevölkerung mit einem großen Anteil an Kindern und jungen Erwachsenen, wie es in Indien und vielen afrikanischen Ländern der Fall ist.
Doch in Japan liegt die Geburtenrate Experten zufolge seit einem halben Jahrhundert deutlich unter diesem stabilen Wert von 2,1: Sie fiel unter diesen Wert, nachdem die globale Ölkrise 1973 die Volkswirtschaften in eine Rezession trieb, und erholte sich nie wieder.
Der Abwärtstrend hat sich in den letzten Jahren beschleunigt, wobei die Zahl der Todesfälle jedes Jahr die Zahl der Geburten übersteigt und zu einem Rückgang der Gesamtbevölkerung führt, mit weitreichenden Folgen für die Arbeitskräfte, die Wirtschaft, das japanische Sozialsystem und das soziale Gefüge .
Im Jahr 2023 wird das Land nach Angaben des Gesundheitsministeriums 1,57 Millionen Todesfälle verzeichnen, mehr als doppelt so viele Geburten.
Und auch in Sachen Eheschließung hat Japan nicht viel Glück: Die Zahl der Eheschließungen ging im vergangenen Jahr um 30.000 zurück, während die Zahl der Scheidungen zunahm.
Experten zufolge wird der Rückgang noch mindestens mehrere Jahrzehnte andauern und ist aufgrund der demografischen Struktur des Landes teilweise unumkehrbar. Selbst wenn Japan morgen seine Geburtenrate erhöhen würde, würde die Bevölkerung weiter zurückgehen, bis das asymmetrische Verhältnis zwischen jungen Menschen und älteren Erwachsenen ausgeglichen wäre.
Dennoch bemüht sich die Regierung, die Auswirkungen abzumildern, indem sie neue Regierungsbehörden einrichtet, die sich speziell auf dieses Problem konzentrieren. Sie hat Initiativen wie den Ausbau der Kinderbetreuung, die Bereitstellung von Wohnkostenzuschüssen für Eltern und in einigen Städten sogar die Zahlung von Zahlungen an Paare für Kinder gestartet.
In der Hauptstadt Tokio probieren die lokalen Behörden eine neue Taktik aus: Sie starten eine staatliche Dating-App, die sich in der frühen Testphase befindet und noch in diesem Jahr vollständig einsatzbereit sein wird.
„Bitte nutzen Sie es als ‚ersten Schritt‘, um mit dem Dating zu beginnen“, heißt es auf der Website der App und fügt hinzu, dass das KI-Matching-System von der Stadtverwaltung von Tokio bereitgestellt wird.
Nutzer werden gebeten, einen „Wertediagnostiktest“ zu absolvieren, es besteht aber auch die Möglichkeit, gewünschte Eigenschaften eines zukünftigen Partners einzugeben.
„Basierend auf Ihren Werten und den Werten, die Sie bei einem Partner suchen, die durch die Durchführung eines Diagnosetests ermittelt werden können, wird Ihnen die KI eine kompatible Person präsentieren“, heißt es darin. „Was sich nicht allein am Aussehen oder an den Bedingungen messen lässt, kann zu unerwarteten Begegnungen führen.“
Die App erregte sogar die Aufmerksamkeit des Milliardärs Elon Musk, der auf X, ehemals Twitter, schrieb: „Ich bin froh, dass die japanische Regierung die Bedeutung dieses Problems erkennt. Wenn keine radikalen Maßnahmen ergriffen werden, wird Japan (und viele andere Länder) verschwinden.“ “.
Experten sagten gegenüber CNN, dass dieses Szenario unwahrscheinlich sei: Es wird erwartet, dass sich die Geburtenrate irgendwann angleichen wird und das Land sich anpassen wird. Japan mag zu diesem Zeitpunkt ganz anders aussehen, von seiner demografischen Zusammensetzung über seine Wirtschaft bis hin zu seiner Innenpolitik, aber es wird nicht einfach verschwinden.
„Die Ehe ist eine Entscheidung, die auf den eigenen Werten basiert, aber die Stadtverwaltung von Tokio arbeitet daran, die Ehe zu fördern, damit diejenigen, die denken, dass sie „irgendwann heiraten wollen“, den ersten Schritt wagen können“, heißt es auf der Website der Dating-App.
Benutzer müssen Single sein, über 18 Jahre alt sein und „den Wunsch haben zu heiraten“ und in Tokio leben oder arbeiten, heißt es auf der Website.
Darüber hinaus werden weitere staatliche Maßnahmen zur Unterstützung von Paaren aufgeführt, beispielsweise die Bereitstellung von Informationen zur Vereinbarkeit von Beruf und Familie, zur Kinderbetreuung und Wohnhilfe, zur Einbeziehung von Männern in Hausarbeit und Kindererziehung sowie zu professioneller Beratung.
„Wir hoffen, dass jeder von Ihnen, der heiraten möchte, darüber nachdenkt, was es für Sie bedeutet, ‚zu zweit‘ zu sein“, sagt er.
