Meditation: Was passiert mit Ihrem Gehirn, wenn Sie beten oder meditieren?

Dem berühmten britischen Schriftsteller CS Lewis, der dafür bekannt ist, das literarische Universum von Narnia geschaffen zu haben, wird ein Satz zugeschrieben, der sehr gut beschreibt, was Gebet für viele bedeutet.

„Ich bete, weil ich nicht anders kann, ich bete, weil mir das Herz gebrochen ist, ich bete, weil das Bedürfnis dazu ständig aus mir herausströmt, egal ob ich wach bin oder schlafe. (Beten) Es verändert Gott nicht. „Es verändert mich“, sagte der Autor einmal.

Hilary, eine Hörerin der BBC-Wissenschaftssendung, empfindet etwas Ähnliches. Crowdscience, wenn sie auf einem Baumstamm sitzend betet oder spazieren geht: „Wenn ich bete, spüre ich eine Verbindung zu Gott, aber das Gebet hat viele Variationen.“ Es kann in der Stille eines Augenblicks geschehen und es kann wortlos sein, und manchmal kann es ein Gruppengebet in der Kirche sein.“

Aber in letzter Zeit, wenn man sich zum Beten hinsetzt, kommt einem eine Frage in den Sinn: „Wie wirkt sich das Gebet auf das Gehirn und das geistige Wohlbefinden aus?“

Das Crowdscience-Team übernahm die Aufgabe, Experten zu konsultieren, um zu verstehen, was im Gehirn betender Menschen passiert, und herauszufinden, ob dieser Mechanismus notwendigerweise mit religiösen Überzeugungen zusammenhängt oder ob er möglicherweise bei Meditierenden vorhanden sein könnte die ein kreatives Leben führen.

Der Neurowissenschaftler Andrew Newberg, Forschungsdirektor am Marcus Institute of Integrative Medicine an der Thomas Jefferson University in den USA, hat sich der Untersuchung der Auswirkungen von Gebeten und anderen religiösen Praktiken auf das psychische Wohlbefinden seiner Patienten verschrieben.

Durch MRTs konnte sein Team die Bereiche des Gehirns sehen, die bei einer betenden Person aktiviert sind.

„Eine übliche Art zu beten besteht darin, dass eine Person im Rahmen ihrer Praxis ein bestimmtes Gebet immer wieder wiederholt. UND Wenn man eine solche Aktion ausführt, ist einer der Bereiche des Gehirns, der aktiviert wird, der Frontallappen“, erklärte der Experte gegenüber der BBC.

Dies ist nicht überraschend, da der Frontallappen des Gehirns tendenziell aktiviert wird, wenn wir uns intensiv auf eine Aktivität konzentrieren. Was Newberg überrascht, ist, was passiert, wenn Menschen sich auf ein ihrer Meinung nach „tiefes Gebet“ einlassen.

„Wenn die Person das Gefühl hat, dass das Gebet sozusagen fast die Oberhand gewinnt, lässt die Aktivität des Frontallappens tatsächlich nach.. Dies geschieht, wenn die Person das Gefühl hat, dass sie nicht diejenigen ist, die das Erlebnis erzeugt, sondern dass es sich um ein fremdes Erlebnis handelt, das ihnen widerfährt“, so der Forscher.

Newberg hat herausgefunden, dass tiefes Gebet auch zu einer Verringerung der Aktivität im Parietallappen, weiter hinten im Gehirn, führt. Dieser Bereich empfängt sensorische Informationen vom Körper und erstellt eine visuelle Darstellung davon.

Newberg sagt, dass eine Verringerung der Aktivität im Parietallappen die Gefühle der Transzendenz erklären könnte, über die diejenigen berichten, die tief beten: „Wenn die Aktivität in diesem Bereich abnimmt, verlieren wir das Gefühl des individuellen Selbst und bekommen dieses Gefühl der Einheit, der Verbundenheit.“ .

Für Hilary ist Newbergs Erklärung sinnvoll und sie bezieht sie auf das, was sie empfindet, wenn sie betet: „Ich vermute, dass das Gefühl, das Selbstbewusstsein des Einzelnen zu verlieren, mit der Verbindung zu Gott zu tun hat, die ich beim kontemplativen Gebet verspüre. ”

Aber das Gebet ist eine äußerst persönliche Erfahrung: Während es für Hilary beim Sitzen auf einem Baumstamm oder beim Spazierengehen in der Natur stattfinden kann, kann es für andere ein lautstarker Dialog mit Gott sein, durch absolute Stille oder durch Singen.

¿Gebetsähnliche Praktiken, aber ohne religiöse Grundlage, könnten die gleichen Auswirkungen haben, die Menschen mit tiefem Glauben spüren?

Für Tessa Watt, eine Expertin für Meditation und Achtsamkeitspraktiken (Achtsamkeit, auf Englisch), der mit Hunderten von Klienten gearbeitet hat, kann dieser Zustand erreicht werden, indem die Aufmerksamkeit auf die Gegenwart und die Empfindungen, die wir erleben, gerichtet wird.

„Ich glaube, dass sowohl das Gebet als auch Achtsamkeit Sie helfen, eine Person zu beruhigen, sodass sie mehr Zeit für sich selbst hat und zusätzlich den Parasympathikus aktivieren“, erklärt Watt.

Das Nervensystem besteht aus zwei unterschiedlichen autonomen Systemen, die die meisten automatischen Reaktionen des Körpers steuern.

Einerseits reguliert das sympathische System sogenannte „Kampf-oder-Flucht“-Reaktionen, also Reaktionen, die schnelle Reaktionen des Körpers auf eine Bedrohung erfordern. Aufgaben im Zusammenhang mit „Ruhe und Verdauung“ des Körpers werden hingegen vom Parasympathikus übernommen.

„Das bedeutet, dass Sie durch das Üben von Achtsamkeit lernen, die Kampf- oder Fluchtreaktion zu beruhigen, wodurch Sie Ihre Emotionen effizienter kontrollieren können“, sagt Watt.

Für manche Menschen, die in einem stark religiösen Umfeld aufwachsen, kann die Beziehung zu einem Gott die emotionalen Beziehungen widerspiegeln, die sie zu anderen Menschen in ihrer Umgebung haben, sagte der Forscher Blake Victor Kent, Soziologe am Westmont College in Kalifornien, gegenüber der BBC.

„Gebet kann nützlich sein, aber man muss verschiedene Faktoren berücksichtigen, insbesondere wie man sich emotional mit Gott verbindet.“

Blake war Pastor und widmet sich nun der Erforschung der Auswirkungen der Religion auf das Leben der Menschen.

„Wenn Sie aus einer Umgebung kommen, in der Sie Schwierigkeiten haben, anderen zu vertrauen, wird Ihnen das Beten sicherlich schwerer fallen.“.

Um zu verstehen, was er über Blake sagt, müssen wir über die Bindungstheorie in der Psychologie sprechen: Sie ist die Idee, dass die Beziehung, die Menschen zu ihren frühen Bezugspersonen haben, die Art der Beziehungen definiert, die sie in der Zukunft haben.

Die Theorie besagt, dass man als Erwachsener wahrscheinlich „sichere“ Bindungen aufbaut, wenn man als Kind eine treue, vertrauenswürdige Bezugsperson hatte, während es bei einer inkonsistenten Bezugsperson wie Blake schwierig sein wird, im Laufe des Heranwachsens Vertrauen aufzubauen – Vertrauen ist natürlich entscheidend für die Entwicklung des Glaubens. Dies kann es für manche sehr schwierig machen, eine innige Beziehung zu Gott aufzubauen, und wenn sie in einem sehr religiösen Umfeld leben, fühlen sie sich möglicherweise schuldig, weil sie nicht in der Lage sind, diese aufzubauen.

„Für mich“, sagt Blake, „fühlt sich das Beten leer, riskant und unsicher an.“.

Blake beschreibt sich selbst als einen ängstlichen Menschen, der während seiner pastoralen Karriere sehr gelitten hat, weil er das Gefühl hatte, dass er beim Beten etwas nicht richtig machte.

„Und ich denke, das Gleiche passiert vielen Menschen in religiösen Gemeinden und es gibt ihnen das Gefühl, dass sie etwas falsch machen oder dass Gott sauer auf sie ist“, wenn sie beten und sehen, dass es ihnen nicht so geht Ergebnisse wie andere um sie herum.

Während eine unsichere Bindung zu Gott schädlich sein könnte, sagt Blake, dass es hilfreich sein kann, zu verstehen, woher diese Unsicherheit kommt. Außerdem, Bindungen können durch Psychotherapie verändert werdenetwas, das der psychischen Gesundheit im Allgemeinen zugute kommen kann.

Der Neurowissenschaftler Andrew Newberg sagte gegenüber der BBC, seine Forschung habe ergeben, dass es andere Arten von Momenten gebe, in denen die Gehirnbilder auf MRT-Scans denen eines tiefen Gebets unglaublich ähnlich seien.

„Es gibt sehr interessante Studien über sehr gut ausgebildete Musiker, die, wenn sie mit dem Improvisieren beginnen, die Aktivität ihrer Frontallappen verlangsamen, und es ist fast so, als ob die Musik zu ihnen auf die gleiche Weise kommt, wie bestimmte Menschen Gott spüren.“ kommt zu ihnen“, sagte der Wissenschaftler.

„Kreativität kann für viele Menschen eine zutiefst spirituelle Praxis sein, unabhängig davon, ob sie ein religiöses Leben führen oder nicht.. Und ich denke, sie hängen zusammen, denn das Gehirn verfügt nicht über einen Bereich, der nur der Religion gewidmet ist.“

Newberg erklärt, dass die emotionalen Zentren unseres Gehirns durch transzendente Erfahrungen stimuliert werden, sei es beim Gespräch mit Gott oder beim Hören von Beethovens Neunter Symphonie.

„Und natürlich mit Religiöse und spirituelle Praktiken haben sich mehr als bewährt, wenn man bedenkt, wie lange Menschen sie bereits praktizieren. und wie sie über politische Veränderungen oder kulturelle Traditionen hinaus bestehen bleiben.“

Nachdem Hillary den Experten zugehört hatte, sagte sie der BBC, sie könne ihre Erfahrungen und deren Zusammenhang zueinander besser verstehen.

„Ich kann erkennen, dass ich bei all diesen verschiedenen Aktivitäten eine ähnliche, aber unterschiedliche Erfahrung mache. Wenn ich bete, habe ich eine Verbindung zu Gott, aber wenn ich singe und ein ähnliches Gefühl verspüre, ist es eine Verbindung zur Musik.“

„Ich kann sagen, dass es sich wie etwas Spirituelles anfühlt, wenn ich mit Gott spreche und wenn ich mit dem Chor singe.“

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