Charlotte FC schließt seine reguläre Saisonserie 2024 auswärts gegen New York City FC ab, wobei das erste Aufeinandertreffen mit einem 1:0-Sieg für The Crown beim Saisonauftakt endete.
Hier sind drei Zutaten des Spiels:
Beschütze den Ball
Die Beharrlichkeit von NYCFC-Cheftrainer Nick Cushing auf einer Strategie mit hohem Pressing beginnt sich auszuzahlen. Obwohl dies nicht direkt zu zahlreichen Torchancen führte, gewannen sie in der gegnerischen Hälfte immer wieder den Ball und bereiteten so die Voraussetzungen für den Aufbau von Angriffen ab dem letzten Drittel vor.
Dieser Ansatz verstärkt die Gefahr, die von Spielern wie dem talentierten Spielmacher Santi Rodriguez ausgeht, der in dieser Saison zunehmend sein Können unter Beweis gestellt hat und sich als eines der besten Talente auf seiner Position in der gesamten Liga behauptet.
Für Charlotte ist es von entscheidender Bedeutung, zu verstehen, wann sie durch das Pressing (oder darüber) spielen muss, um prekären Situationen in der eigenen Hälfte auszuweichen. Stattdessen können sie solche Momente nutzen, um im Angriff Lücken zu schaffen, die sie ausnutzen können.
Kreativität durch die Mitte
Charlottes offensive Bedrohung in dieser Saison beruht hauptsächlich auf ihrem Flügelspiel, eine Taktik, die Minnesota United nicht entgangen ist. In Erwartung dessen strukturierte Minnesota seine Verteidigung mit drei Innenverteidigern, um die Flügelspieler von Charlotte mit ihren Außenverteidigern und dem nächsten Mittelfeldspieler zu verdoppeln. Ihre Strategie zahlte sich aus, da Charlotte nach der 20-Minuten-Marke nie mehr wirklich gefährlich wurde.
Allerdings lag Minnesotas Verwundbarkeit bei dieser Taktik woanders – in der Lücke zwischen den Innenverteidigern und dem Mittelfeld-Pivot. Während der gesamten Saison hatte The Crown selten Angriffe durch die Mitte inszeniert, ein Trend, der sich nun auch bei den gegnerischen Teams bemerkbar machte.
Es ist wahrscheinlich, dass New York City FC Charlottes Spielverlauf gegen Minnesota analysiert hat und versuchen wird, diese Schwäche auszunutzen, indem er das Spiel über den zentralen Kanal umleitet. Charlottes Mittelfeldspieler müssen sich verstärken, um im Mittelfeld für einen zusätzlichen kreativen Funken zu sorgen.
Wir haben dies bereits zuvor gesehen, mit einem bemerkenswerten Beispiel von Djibril Dianis Pass an Patrick Agyemang für den Matchwinner gegen die Columbus Crew. Die Mittelfeldspieler von Charlotte haben gezeigt, dass sie in diesem Bereich mehr als fähig sind, und haben insgesamt drei Tore geschossen und drei Vorlagen gegeben. Sie könnten an diesem Wochenende den Unterschied gegen die Pigeons ausmachen.
Charaktertest
Charlotte stand vor ihrer größten Herausforderung der Saison mit einer demütigenden 0:3-Niederlage gegen Minnesota United und markierte damit das Ende ihrer 14-Spiele-Serie ohne Niederlage im Bank of America Stadium.
Zweifellos war es ein zermürbender Rückschlag für The Crown, aber er sollte nicht die gesamte Saison überschatten.
Der wahre Maßstab eines Teams liegt darin, wie es sich von Widrigkeiten erholt und danach strebt, größere Höhen zu erklimmen. Charlotte steht nun am Scheideweg und ist bereit, einen Rückschlag in ein Sprungbrett zum Erfolg gegen New York City FC zu verwandeln.
„Nach der harten Niederlage müssen wir jetzt wieder auf die Beine kommen“, sagte Verteidiger Bill Tuiloma im Vorfeld des Spiels. „Es zeigt, wer wir sind, wenn wir stark zurückkommen. Der Sieg am Wochenende ist wirklich gut für uns und zeigt einfach, dass der Charakter in der Mannschaft ist.“
Darüber hinaus hat Charlotte an diesem Wochenende eine weitere Erfolgsserie in greifbarer Nähe – ihre ungeschlagene Bilanz gegen NYCFC. In fünf Begegnungen hat The Crown dreimal über die Pigeons triumphiert und zweimal unentschieden gespielt. Die Ausweitung dieser Serie auf sechs würde nicht nur ihre Dominanz gegenüber ihren Rivalen in der Eastern Conference festigen, sondern auch ihren ersten Auswärtssieg der Saison bedeuten.
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