Die Bewohner von Willow Glen protestieren gegen den Vorschlag, ein unbebautes Grundstück in ihrer Nachbarschaft in ein von der Stadt genehmigtes Obdachlosenlager oder einen sicheren Schlafplatz umzuwandeln.
Ungefähr 50 Menschen demonstrierten am Samstag an der Kreuzung der Straßen Willow und Lelong gegen die Idee und verwiesen auf die Nachbarschaftsprobleme, von denen sie glauben, dass sie auf obdachlose Bewohner in der Nähe zurückzuführen seien. Stadtbeamte haben die Idee sicherer Schlafplätze als vorübergehende Wohnlösungen im Haushaltsplan 2024-25 erneut aufgegriffen. In der Haushaltsbotschaft von Bürgermeister Matt Mahan vom Juni sind 10 Millionen US-Dollar an Maßnahmen-E-Mitteln für sichere Schlafplätze vorgesehen. Weitere Diskussionen sind auf der Sitzung des Stadtrats von San Jose am 18. Juni geplant.
Helen Hutchings lebt seit 28 Jahren in Willow Glen und sagte, sie habe in ihrer Nachbarschaft und in der ganzen Stadt einen Anstieg der Obdachlosigkeit festgestellt. Er sagte, er sei nicht generell gegen die Idee sicherer Schlafplätze und wünsche sich, dass die Stadt mehr Lösungen vorlege, aber der vorgeschlagene Standort liege in der Nähe anderer Häuser in der Nachbarschaft.
„Wir wollen nicht, was ein Obdachlosenlager in einem Viertel mit sich bringt“, sagte Hutchings gegenüber San José Spotlight. „Wir verstehen, dass diese Menschen Hilfe brauchen, dass ihnen Dienstleistungen zur Verfügung gestellt werden müssen, aber so wie die Dinge liegen, ist das nicht der Fall.“ Und es sollte nicht in einer Nachbarschaft passieren.“
Hutchings sagte, sie und viele ihrer Nachbarn hätten sich von Obdachlosen in ihrer Gegend bedroht gefühlt. Kathleen Almoslino, eine weitere Bewohnerin von Willow Glen, sagte, in ihr Auto sei zweimal eingebrochen worden und sie verdächtige Bewohner eines nahegelegenen Obdachlosenlagers, basierend auf Überwachungskameraaufnahmen in ihrem Haus.
Laut einer E-Mail des Bürgermeisters und der Ratsmitglieder Dev Davis und Omar Torres an die Bewohner leben etwa 50 Obdachlose ohne Obdach am Fluss Guadalupe in der Nähe des geplanten sicheren Schlafplatzes. In der E-Mail wurden die Bewohner im April zu einem Rathaus eingeladen, um den Vorschlag für ein ungeschütztes Lager und einen sicheren Schlafplatz zu besprechen.
Michael Morand, der zuvor obdachlos war, sagte, er würde nicht an einem sicheren Ort zum Schlafen bleiben wollen. Er fügte hinzu, dass für lizenzierte Campingplätze strenge Beschränkungen gelten, eine Lockerung der Regeln jedoch andere Probleme für die Anwohner mit sich bringen könnte, beispielsweise eine Zunahme der Kriminalität.
„Ich denke, es müssen Maßnahmen ergriffen werden, um die Menschen in menschenwürdige Einrichtungen zu bringen, sei es eine Notunterkunft oder ein Hotelzimmer, wie dort, wo ich bin“, sagte Morand gegenüber San José Spotlight. „Menschen mit Drogenproblemen, Alkoholismus oder psychischen Erkrankungen mit Menschen zu vermischen, die diese Probleme nicht haben, ist meiner Meinung nach kein wirksamer Weg, um mit der Obdachlosenkrise umzugehen.“
Aber Todd Langton, Geschäftsführer von Agape Silicon Valley, einer gemeinnützigen Organisation für Obdachlose, und Gründer der Silicon Valley Coalition for the Homeless, glaubt, dass sichere Schlafplätze die Lebensqualität der Menschen verbessern würden, die in Zelten am Bach leben.
„Wir müssen uns vom Status quo verabschieden, bei dem viel Geld ausgegeben und verschwendet wird und bei dem jeder unabhängig voneinander arbeitet“, sagte Langton gegenüber San José Spotlight.
Entlang des San Jose Highway leben mehr als 500 obdachlose Bewohner. Bäche und Flüsse, so Schätzungen in Mahans Haushaltsmitteilung vom Juni. In einer E-Mail der Stadt nach dem Rathaus hieß es, die Stadt werde weiterhin nach einem sicheren Schlafplatz an der Kreuzung suchen, beantwortete aber auch Fragen der Anwohner zum Projekt, einschließlich der Sicherheits- und Hygienevorteile eines sicheren Schlafplatzes. Das Gelände würde eingezäunt und mit Fallmanagern und Sicherheitsbeamten besetzt sein, mit Annehmlichkeiten wie Duschen, Toiletten und regelmäßiger Müllabfuhr.
In der E-Mail hieß es außerdem, die Stadt werde das bestehende Lager vor Ende Juni fegen, damit Valley Water Erosionsarbeiten am Guadalupe River durchführen könne.
„Wir müssen sicherstellen, dass unsere Bemühungen, die Sauberkeit unserer Wasserstraßen wiederherzustellen und regulatorische Standards aufrechtzuerhalten, nicht unbeabsichtigt dazu führen, dass unbewirtschaftete Lager in andere Wohngebiete innerhalb der Stadt verlagert werden“, heißt es in der E-Mail.
Die Stadt verschickte im Anschluss an das Treffen auch eine Folgeumfrage. Es gingen mehr als 300 Antworten von Anwohnern ein, ob sie einen sicheren Schlafplatz in der Nachbarschaft akzeptieren würden oder es vorziehen würden, dass die Stadt nichts unternimmt. Ungefähr 75 % gaben an, dass es ihnen lieber wäre, wenn die Stadt nichts tun würde, als einen sicheren Schlafplatz einzurichten.
Laut der Zählung für 2023 leben in San Jose 6.340 Obdachlose, obwohl Beamte sagten, dass die Zahl oft zu niedrig ist. Im Landkreis gibt es etwa 10.000 Obdachlose, und Beamte sagen, dass für jede Person, die sie beherbergen, zwei weitere auf die Straße gedrängt werden.
Davis, der das Viertel Willow Glen vertritt, sagte, die Stadt werde die Bewohner weiterhin in die Unterstützung von Lösungen für Obdachlosigkeit einbeziehen, einschließlich der Einrichtung eines Gemeindeberatungsausschusses für sicheres Schlafen. Hutchings sagte, sie wäre daran interessiert, einem solchen Ausschuss beizutreten.
Almoslino sagte, die Bewohner schlugen alternative Standorte wie das Messegelände des Landkreises vor und äußerten sich frustriert über das städtische Netzwerk gemeinnütziger Obdachlosenunterstützungsanbieter, das einer staatlichen Prüfung zufolge keine Rechenschaftspflicht habe. Er sagte, die Wahl der Umfrage zwischen keiner Änderung oder dem sanktionierten Lager sei eine „Do-it-yourself“-Entscheidung gewesen, was den Anschein erwecke, als gäbe es keine Wahl.
Langton sagte, die Stadt und ihre gemeinnützigen Partner müssten kommunizieren und den Bewohnern sichere Schlafplätze besser erklären, um die Vorteile der Pläne zu verdeutlichen. Kürzlich war er bei einem Treffen mit der Stadt und anderen Unterstützungsdienstleistern, bei dem sie weitere Einzelheiten über den Plan erfuhren, der seiner Meinung nach den Menschen dabei helfen würde, sicher von der Straße zu kommen, und im Gegenzug der Nachbarschaft helfen würde.
„Das Fazit ist, dass sie bereits da sind und in Ihrer Nachbarschaft bereits Umweltschäden, Müll und Kriminalität auftreten. Diese Lager sind nicht organisiert, sie sind eine Katastrophe“, sagte Langton. „Warum nicht einen sicheren Ort schaffen, an dem sie bleiben und ihr Leben in Ordnung bringen können?“
Das Grundstück wurde zuvor als möglicher Umzugsort für Pueblo de la Esperanza in Betracht gezogen, ein Obdachlosenlager, das sich früher am Ruff Drive in der Nähe des internationalen Flughafens San José Mineta befand. Das Lager wurde 2019 aufgelöst, nachdem die Federal Aviation Administration es als unsicher einstufte und die Bewohner reagierten. stoppte den Umzug.
Die beiden Projekte hängen nur zusammen, weil sie denselben Standort nutzen, sagte Davis. Er fügte hinzu, dass Schlafgelegenheiten im Freien als Teil des breiteren Netzwerks von Unterstützungsdiensten der Stadt wichtig sein werden, von der Bereitstellung grundlegender Bedürfnisse wie Duschen und Toiletten bis hin zur Erhöhung des dauerhaft bezahlbaren Wohnungsbestands der Stadt.
„Wir bleiben lösungsorientiert“, sagte Davis gegenüber San José Spotlight. „Wir können nichts tun, auch wenn nichts das ist, was einige Bewohner sagen, dass sie es wollen.“
Kontaktieren Sie B. Sakura Cannestra unter [email protected] oder @SakuCannestra auf X, früher bekannt als Twitter.
