Die zwanzigsten Olympischen Spiele fanden 1972 in München statt. Die ersten Olympischen Spiele hatten ein Maskottchen, einen Dackel, eine ursprünglich aus Deutschland stammende Rasse. Der berühmte Hund hieß Waldi.
Wenige Leistungen im Vergleich zu denen des amerikanischen Schwimmers Mark Spitz und denen des finnischen Lassen Viren. Der Triton brach bei jedem seiner Triumphe den Weltrekord und war der erste Athlet in der Geschichte, dem dieses Kunststück in einer Auflage gelang, bis er 2008 in Peking von seinem Landsmann Michael Phelps übertroffen wurde.
Viren gewann die Leichtathletikwettkämpfe über 5.000 und 10.000 Meter. Auf den zehn Kilometern erlitt er einen Sturz, der ihn in Runde 12 zu Boden brachte und ihn am Ende der Gruppe zurückließ. Er stand auf und überholte einen nach dem anderen jeden Rivalen, bis er als Erster die Ziellinie erreichte und einen Weltrekord aufstellte.
Die USA und die UdSSR spielten ein legendäres Finale im Männerbasketball, das in der letzten Sekunde mit einem knappen 51:50-Sieg der Sowjets endete.
Der israelisch-palästinensische Konflikt kam zu den Spielen, als am 5. September ein palästinensisches Kommando, das die Freilassung von mehr als hundert Gefangenen forderte, die Gerechtigkeit selbst in die Hand nahm und den Tod von elf israelischen Sportlern und einem deutschen Polizisten verursachte. Fünf der acht Angreifer kamen bei der Aktion ums Leben. Das Ereignis war in der olympischen Geschichte als Schwarzer September bekannt.
Vier Jahre vergingen, und Montreal wurde Olympia-Gastgeber, in einer Ausgabe, bei der sich 32 Länder zurückzogen, als das Internationale Olympische Komitee (IOC) Neuseeland, eine Nation, die einen Sportaustausch im Rugby mit Südafrika gehabt hatte, ausschloss das IOC für seine rassistische Politik.
Eine Sensation war die 14-jährige Rumänin Nadia Comaneci, die als erste am Stufenbarren die perfekte Punktzahl von zehn Punkten erreichte. Mit dieser Qualifikation erzielte er insgesamt sieben Punkte. Auch der Sowjet Viktor Sanejew gewann seine dritte Goldmedaille im Dreisprung.
Unveröffentlicht und bis heute unwiederholbar war die goldene Dublone des Kubaners Alberto Juantorena über 400 und 800 Meter in der Leichtathletik, die einen Weltrekord in den beiden ovalen Runden beinhaltete.
Im Jahr 1980 führte die Konfrontation zwischen Kapitalismus und Sozialismus zu einem massiven Boykott, den die Vereinigten Staaten ausriefen, wodurch die Spiele 1980 in Moskau ohne 65 Pavillons stattfanden, obwohl die Zahl der Besucher größer war: 80.
Es wurden jedoch auch relevante Leistungen verzeichnet, etwa die des legendären kubanischen Boxers Teófilo Stevenson, der dort zum dritten Mal in Folge die Goldmedaille gewann, als bisher einziger Boxer in derselben Gewichtsklasse. Einen bleibenden Eindruck hinterließ auch der Hochspringer aus der Deutschen Demokratischen Republik, Gerd Wessig, der mit über 2,36 Metern den Weltrekord brach.
In Los Angeles-1984 gab es auch wichtige Abwesenheiten aus 14 Ländern, darunter mehrere, darunter die UdSSR, unter den ersten Delegationen der Montreal-1976-Messe.
Der Amerikaner Carl Lewis hat sich einen Namen in der olympischen Geschichte gemacht, indem er mit den Erfolgen von Jesse Owens in Berlin 1936 gleichzog und vier Goldmedaillen in denselben Disziplinen gewann: 100 Meter, 200 Meter, 4 x 100 Meter Staffel und Sprung. der Länge. Im 400-Hürdenlauf gewann Nawal El Moutawakel die erste Goldmedaille für eine Frau aus einem islamischen Land und die erste Marokkanerin mit dieser Auszeichnung.
Zum ersten Mal in der Geschichte der Spiele wurde der Frauenmarathon ausgetragen, bei dem die Amerikanerin Joan Benoit souverän gewann.
