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In den letzten zwei Monaten erlebte Mexiko eine der extremsten Hitzeperioden aller Zeiten. Ende Mai starben in der Gemeinde Cunduacán im Norden von Tabasco mehr als 150 Brüllaffen, offenbar weil sie sich nicht an die hohen Temperaturen anpassen konnten. Auf nationaler Ebene wurden seit März 2024 mindestens 125 Todesfälle durch Hitze und 2.308 Fälle von Hitzschlag gemeldet. Auf der Halbinsel Yucatan im Süden Mexikos wurde am 13. Juni eine Höchsttemperatur von 51,9 °C erreicht, ein Rekord für diesen Monat im Land.
In den Nachbarländern war die Situation nicht viel anders. Es gab monatliche Rekorde für Höchsttemperaturen in Guatemala und Jahrestemperaturen in Honduras. Im Südwesten der USA hingegen „hielten sich mehr als 34 Millionen Menschen in Gebieten auf, in denen die Behörden Hitzewarnungen ausriefen, und Dutzende erlitten bei politischen Kundgebungen einen Hitzschlag“, heißt es in einer aktuellen Analyse der Organisation. World Weather Attribution (WWA), Darin wird auch davor gewarnt, dass diese tödlichen Hitzewellen aufgrund des durch menschliche Aktivitäten verursachten Klimawandels in Nord- und Mittelamerika 35-mal häufiger auftreten.
Wie vom Leiter von erklärt WWA, Dr. Friederike Otto, bei einer Pressekonferenz. Die Mission dieser Wissenschaftlergruppe besteht darin, eine Frage, die sich während eines extremen Klimaereignisses stellt, so schnell wie möglich zu klären. Welche Rolle spielte der Klimawandel? Und was die jüngste heiße Jahreszeit in dieser Region betrifft, deutet alles darauf hin, dass es eine umfangreiche Rolle gespielt hat. Während die Klimakrise die Wahrscheinlichkeit dafür tagsüber um das 35-fache erhöhte, ist sie bei Nachttemperaturen größer, da die Analyse eine 200-fache Erhöhung der Wahrscheinlichkeit aufgrund der globalen Erwärmung zeigt.
Um zu dieser Schlussfolgerung zu gelangen, stützte sich das Team, dem Forscher aus Mexiko, Panama, den Niederlanden, dem Vereinigten Königreich, den Vereinigten Staaten und Schweden angehören, auf die fünf Tage mit den höchsten Temperaturen, Tag und Nacht, die die Region im Mai erlebte . und Juni, und sie führten ein Modell durch, um herauszufinden, wie dieses Verhalten durch den Klimawandel beeinflusst werden könnte.
In diesem Zeitraum von fünf Tagen lagen die Höchsttemperaturen tagsüber um 1,4 °C und nachts um 1,6 °C höher. „Obwohl wir bedenken müssen, dass dies der Durchschnitt für die nord- und mittelamerikanische Region ist, da es in einigen Gebieten Mexikos noch ungewöhnlichere Hitzerekorde gab, in denen der Klimawandel bis zu 2 °C mehr Hitze erzeugte“, fügte er hinzu Pinto, ein Forscher am Königlich-Niederländischen Meteorologischen Institut und einer der Co-Autoren der Studie, die zwar noch keinem Peer-Review unterzogen wurde, jedoch eine entsprechende Methodik verwendete.
Aufgrund der Schlussfolgerungen lässt sich sagen, dass wir uns auf dem Höhepunkt einer Krise befinden. Bis zum Jahr 2000 wurde erwartet, dass eine solche extreme Hitze in der Region alle 60 Jahre in den Monaten Mai und Juni auftreten würde. Das heißt, ein Mensch müsste sich nur einmal in seinem Leben mit diesem Szenario auseinandersetzen. Aber angesichts der beobachteten globalen Erwärmung geht man davon aus, dass diese Temperaturen alle fünfzehn Jahre erneut erreicht werden. Das bedeutet, dass ein Mensch diese heißen, tödlich hohen Temperaturen fünf bis sechs Mal im Leben erlebt.
Mittelamerika ist nicht vorbereitet
Wissenschaftler sagen, dass die extreme Hitze in der Region durch mehrere Faktoren verursacht wurde. „Das Gebiet, das starker Hitze ausgesetzt war, steht unter dem Einfluss einer breiten und anhaltenden Region mit hohem Druck oder antizyklonaler Zirkulation, die als ‚Hitzedom‘ bekannt ist“, heißt es in dem Dokument. Hinzu kommt, dass beispielsweise Mexiko eine Dürre erlebte, die keine Feuchtigkeit in seine Böden zuließ und eine sogenannte Rückkopplungsschleife erzeugte, was bedeutet, dass „die Hitze die Dürre verschlimmert, was wiederum „die Hitze verschlimmert“. .“ Außerdem verzeichneten beide Ozeane, der Pazifik und die atlantische Karibik, überdurchschnittliche Oberflächentemperaturen, „was zu einer zunehmenden Luftfeuchtigkeit und einem zunehmenden Unbehagen führt, das zu den ohnehin schon überhöhten Temperaturen noch hinzukommt.“
Was die Situation jedoch fatal machte, ist, dass es keine Richtlinien, Anpassungen oder Vorbereitungen für den Umgang mit diesen Temperaturen gibt. „In Mexiko und Mittelamerika gibt es keine Governance angesichts von Hitzewellen oder die Möglichkeit, die elektrischen Systeme, die stark betroffen waren, anzupassen“, sagte Karina Izquierdo, Stadtberaterin für die Region Lateinamerika und Karibik des Klimazentrums der USA Rotes Kreuz. Zu den Dingen, die noch erledigt werden müssen, gehören beispielsweise der Schutz gefährdeter Bevölkerungsgruppen wie Neugeborene und Menschen über 60 Jahre, die tendenziell anfälliger für Hitze sind, und die Einführung von Richtlinien für mobile und ländliche Arbeitskräfte, wenn sie Hitze ausgesetzt sind hohen Temperaturen ausgesetzt sein. „Kurzfristig könnten Schul- und Arbeitspläne angepasst werden, um Hitzespitzen zu vermeiden“, sagte er.
Das Beunruhigendste ist jedoch, zu sehen, wie die Hitze tödlich wird. Obwohl der Rekord in Mexiko bei 125 Toten liegt, ist es sehr wahrscheinlich, dass es nicht nur in diesem Land, sondern in der gesamten Region noch viel mehr Fälle gibt. Todesfälle aufgrund von Hitze werden nicht als solche gemeldet oder es gibt sogar keine Aufzeichnungen, die sie unter die Lupe nehmen. Und die Hitze, insbesondere die durch den Klimawandel verschärfte, führt zu einer Gesundheitskrise. „Extreme Hitze erhöht die Häufigkeit von Herz-Kreislauf-, Atemwegs- und Nierenerkrankungen und gefährdet die Stabilität unseres Stromnetzes, was Auswirkungen auf Gemeinden und Gesundheitseinrichtungen hat“, sagte Dr. Catharina Giudice, die nicht an der Analyse von WWA beteiligt war . „Wir haben Jahr für Jahr Hitzerekorde gebrochen, und das macht mir als Notarzt große Sorgen.“
