Hector Velazco/AFP
An den Ufern des Flusses Madre de Dios saugen die Flöße wie Mücken Tag und Nacht den Boden auf der Suche nach Gold. Der illegale Bergbau schreitet im Amazonas-Dschungel in Peru, dem weltweit größten Edelmetallproduzenten, rasant voran.
Währenddessen eskaliert innerhalb des Waldes oder in dessen Resten der Konflikt zwischen Bergleuten, die im fragilen Ökosystem an der Grenze zu Brasilien und Bolivien um Gold kämpfen.
In Madre de Dios im Südosten Perus ist die Ausbeutung trotz der Verfolgung durch öffentliche Kräfte rücksichtslos. Seit 2017 hat dieses megadiverse Departement mit 180.000 Einwohnern durchschnittlich 21.000 Hektar Dschungel pro Jahr verloren.
Der internationale Goldpreis stieg in den letzten vier Jahren sprunghaft an, bis er im April seinen historischen Höchststand erreichte. Der Appetit der Anleger steigert den Durst nach dem Metall in Peru, dem zehnten Goldproduzenten der Welt und dem zweitgrößten in Lateinamerika, laut dem United States Geological Survey.
Wo früher Vegetation war, öffnen sich heute tiefe, mit ockerfarbenem Wasser überflutete Dolinen, in denen sich sogenannte Flöße oder Straken befinden, die auf der Suche nach den sehr feinen und wertvollen Partikeln Kiesberge aufsaugen.
„Die Gemeindemitglieder können hier ihren Mais, ihre Bananen und ihren Maniok nicht mehr anbauen, weil dieses Land praktisch tot ist“, beklagt Jaime Vargas, ein 47-jähriger Anführer der Shipibo-Indigenen und Förderer der Wiederaufforstung der „Kieswüsten“. zurückgelassen.
Obwohl der Bergbau in ihren Territorien verboten ist, leben die Ureinwohner mit den Goldsuchern zusammen, die in sie eingedrungen sind, und einige arbeiten sogar mit ihnen zusammen. „Aber die Person, die für die Unordnung im Bergbau verantwortlich ist, ist der Staat“, prangert Vargas an.
Übermäßige Ausbeutung führt unterdessen zu Konfrontationen.
In Peru existieren drei Arten des Bergbaus nebeneinander: der formelle, gesetzlich geschützte, der informelle, der sich im Prozess der Legalisierung befindet, und der illegale.
Illegale sind die größten Raubtiere im Dschungel. Ihre Aktivitäten finanzieren die organisierte Kriminalität, die in Gebieten wie La Pampa, einer gesetzlosen Enklave neben einem der Naturschutzgebiete, vorherrscht. der Mutter Gottes.
„Illegale Bergleute überfallen uns von allen Seiten.“ Lucio Quispe, 40, äußert sich eher resigniert als wütend.
Stunden bevor er mit AFP sprach, wurden seine beiden Brüder Robert und Reinaldo angeblich von Illegalen brutal mit Macheten angegriffen, als sie eine Förderstelle mit roten Gefahrenbändern abgrenzten.
Bis Mitte Juni lag Reinaldo noch im Krankenhaus in Puerto Maldonado, der Hauptstadt des Departements.
Die Quispes bewirtschaften eine 200 Hektar große Konzession zwei Stunden von der Stadt entfernt. Paradoxerweise erkennt derselbe Staat, der ihnen die Genehmigung erteilt hat, sie immer noch nicht als formelle Bergleute an.
Die drei Modalitäten überschneiden sich und alle drei versorgen den Goldmarkt. Im Jahr 2022 produzierte Peru 96 Tonnen Gold, rund 180 Tonnen wurden laut offizieller Statistik jedoch hauptsächlich nach Kanada, Indien, in die Schweiz oder in die USA exportiert.
„45 % der Exporte haben keine Produktionsaufzeichnungen“, warnte die Aufsichtsbehörde, die das peruanische Bankwesen überwacht und bei der Bekämpfung der Geldwäsche kooperiert.
Die OAS wies in einem aktuellen Bericht ihrer Abteilung gegen grenzüberschreitende organisierte Kriminalität auf den Kern des Problems hin: Sowohl informeller als auch illegaler Bergbau durchdrang den peruanischen Goldhandel.
Laut dem peruanischen Wirtschaftsinstitut ist Peru laut unabhängigen Studien mit 44 % sogar der größte Exporteur von illegalem Gold in Südamerika, vor Kolumbien (25 %) und Bolivien (12 %).
Das Opfer
Im Jahr 2010 hat Peru einen 5.000 km2 großen Bergbaukorridor abgegrenzt, um Madre de Dios-Reservate wie Tambopata und den Manú-Nationalpark zu schützen.
Innerhalb dieses Bereichs ist informeller Bergbau bis Ende dieses Jahres ausnahmsweise erlaubt. Seit 2016, als der langwierige Legalisierungsprozess begann, haben die Behörden die Fristen verlängert.
Laut Augusto Villegas, Regionaldirektor für Energie und Bergbau von Madre de Dios, haben von den 9.000 bis 2019 – als die Registrierungsfrist ablief – registrierten Unternehmen nur 200 (2 %) eine Lizenz erhalten.
Im Bergbaukorridor wird alluviales Gold abgebaut, wobei große Materialmengen abgetragen werden müssen, um die gelbe „Perle oder den Knopf“ zu gewinnen, erklärt er.
Pro 100 Kubikmeter Land werden etwa 10 bis 15 Gramm Gold abgebaut, dessen Wert pro Gramm 63 Dollar erreicht.
„Aber man kann kein Omelett machen, ohne die Eier zu zerschlagen; „Man kann in Madre de Dios keinen Bergbau betreiben, ohne den Wald zu opfern“, gibt er zu.
Außerdem, Quecksilber wird weiterhin wahllos verwendet, obwohl das Land seit 2015 ein internationales Abkommen zur schrittweisen Reduzierung seines Einsatzes unterzeichnet hat und seinen Import verboten hat. was den Schmuggel aus Bolivien ankurbelte.
Oase
Obwohl der illegale Bergbau im Dschungel die Oberhand gewinnt, setzen einige Kleinproduzenten auf „ökologisches Gold“. Lucila Huanco hat vor drei Jahren mit dem Quecksilber gebrochen. Dieses Produktionsunternehmen bewirtschaftet eine Konzession von 3.000 Hektar in der Nähe der gefürchteten Pampa.
Huanco, 54 Jahre alt und zehn Jahre lang offizieller Bergmann, ersetzte dieses Material durch gravimetrische Tische, eine Technik, die die Schwerkraft nutzt, um Goldpartikel vom Sand zu trennen.
Er erinnert sich, dass er diese Entscheidung aufgrund der Prämie traf, die er dem einzigen autorisierten Quecksilberverkäufer zahlte, während sich die Informellen mit Schmuggelware versorgten. „In einem illegalen Land ist es schwierig, förmlich zu sein“, fasst er zusammen.
Als es anfing, „ökologisches Gold“ zu produzieren, stieß es auf den Markt. Ihr Gold sah anders aus als das mit Quecksilber verarbeitete und lokale Käufer gaben ihnen weniger.
Dann einigte er sich darauf, einen Kunden in Lima zu beliefern, der ihm etwa 70 Dollar pro Gramm zahlt.
Umgeben vom informellen Bergbau wurde Huanco des Stigmas überdrüssig: „Ehrlich gesagt möchte ich nicht länger, dass sie uns sagen, dass wir Umweltverschmutzer sind.“
