Jüngste FBI-Razzien auf Grundstücken in der Bay Area, die Mitgliedern der politisch vernetzten Duong-Familie gehören und von diesen verwaltet werden, bringen Vorwürfe über jahrelange illegale politische Spenden im Silicon Valley ans Licht.
Zu denjenigen, die angeblich illegale Spenden erhalten, gehört der Bürgermeister von Oakland, Sheng Thao, dessen Wohnung letzte Woche im Zusammenhang mit einer nicht veröffentlichten Untersuchung von Bundesbeamten durchsucht wurde. San Jose Spotlight stellt fest, dass David Duong, CEO von California Waste Solutions, einem Vertragsunternehmen aus San Jose, und ein weiterer Unternehmensleiter Beiträge zu den Kandidatenkampagnen des Stadtrats von San Jose für Distrikt 8 geleistet haben. Tam Truong und der Kongressabgeordnete Ro Khanna aus South Bay.
Truong-Kampagnenmanager Manuel Robles bestätigte, dass sie von Michael Duong, Manager von California Waste Solutions, eine Spende in Höhe von 700 US-Dollar erhalten haben, die Kampagne plant nun jedoch, das Geld zurückzugeben.
„Angesichts der Nachrichten, die Fragen zu diesen Wahlkampfspenden in der gesamten Bay Area und darüber hinaus aufwerfen, sind wir dabei, diesen Scheck zurückzugeben“, sagte er gegenüber San José Spotlight.
Aus Berichten zur Wahlkampffinanzierung geht hervor, dass David Duong letztes Jahr mindestens 5.800 US-Dollar an Khannas Wahlkampfkomitee im Kongress gespendet hat. Khanna, der Distrikt 17 im Silicon Valley vertritt, sagte, er plane, das Geld zu spenden.
„Wir planen, den Beitrag an eine Organisation zu spenden, die Menschen in meinem Bezirk hilft, die mit den steigenden Lebenshaltungskosten zu kämpfen haben, die im Silicon Valley Pain Index-Bericht hervorgehoben werden“, sagte Khanna gegenüber San José Spotlight.
In einem Bericht der California Fair Political Practices Commission (FPPC) aus dem Jahr 2021 wird behauptet, dass David Duong und sein Sohn Andy Duong an der Geldwäsche von mindestens 93 politischen Wahlkampfspenden im Gesamtwert von fast 76.000 US-Dollar beteiligt waren. Der Plan führte angeblich dazu, dass das Unternehmen Freunden eine Entschädigung für politische Geldspenden an Kandidaten im ganzen Bundesstaat, einschließlich der South Bay, entschädigte, was in seinem Namen eine illegale Praxis ist, bei der „falsche Spender“ zum Einsatz kommen.
Jay Wierenga, Sprecher der FPPC, sagte gegenüber San José Spotlight, dass ihre Ermittlungen noch offen seien.
David Duong sagte, California Waste Solutions sei sich bewusst, dass Bundesbeamte an mehreren mit dem Unternehmen in Zusammenhang stehenden Standorten in Oakland Durchsuchungsbefehle vollstrecken.
„Das Unternehmen kooperiert uneingeschränkt mit den Ermittlungen der Regierung und ist zuversichtlich, dass die Regierung zu dem Schluss kommen wird, dass es nicht an illegalen oder unangemessenen Aktivitäten beteiligt war“, sagte David Duong gegenüber San José Spotlight.
California Waste Solutions bietet Recyclingdienstleistungen für mehr als 175.000 Einfamilienhäuser in San Jose an und hat seit 2002 Verträge mit der Stadt.
Das Unternehmen hat seit letztem Jahr eine Klage mit der Stadt anhängig, in der behauptet wird, dass San Jose von Vertragsverletzungen profitiert, das Unternehmen aufgrund der ethnischen Zugehörigkeit seiner Eigentümer diskriminiert und es versäumt hat, sich mit dem Müll zu befassen, der in den Recyclingtonnen landet.
In einem Brief als Antwort auf die Beschwerde des Transportunternehmens sagte Staatsanwältin Nora Frimann, die Anschuldigungen des Unternehmens seien zum falschen Zeitpunkt gekommen und unbegründet.
Während die Untersuchung der Vorwürfe, dass California Waste Solutions Politiker im Rahmen eines Wahlkampf-Geldwäscheprogramms ins Visier genommen habe, noch andauert, sagte Wierenga, er könne keine Einzelheiten zum Umfang der Untersuchung nennen.
Laut dem FPPC-Untersuchungsbericht berichteten Ermittler bereits, dass sie im Wahlkampf 2018 des damaligen Kandidaten für den Stadtrat von San Jose, Tam Nguyen, und des damaligen Kandidaten für das Aufsichtsgremium von Santa Clara County, Don Rocha, Bargeld von California Waste Solutions gefunden hatten.
Nguyen soll mindestens 4.200 Dollar von sieben Strohspendern erhalten haben und Rocha erhielt 3.000 Dollar von drei Strohspendern.
Rocha, jetzt Mitglied des Santa Clara County Board of Education, sagte, er wisse nichts von möglichen Geldwäscheplänen und habe mit der FPPC kooperiert, als diese ihn um Einsicht in seine Spenderliste bat.
„Ich hatte das schon seit einiger Zeit vergessen“, sagte er gegenüber San José Spotlight. „Ich habe alle Informationen bereitgestellt, die ich konnte, und nie wieder etwas von ihnen gehört. Daher wusste ich nicht, was der Zweck war oder warum sie fragten. Ich denke, jetzt habe ich etwas mehr Informationen darüber, warum sie gefragt haben. Damals.”
Als Nguyen um einen Kommentar gebeten wurde, teilte er San José Spotlight mit, dass er nicht in der Stadt sei und derzeit nicht erreichbar sei.
Der Abgeordnete Evan Low, der für den Sitz im 16. Kongressbezirk kandidiert, erhielt 6.600 US-Dollar von David Duong, während der Kongressabgeordnete Adam Schiff, der bei den Wahlen im November als Ersatz für die verstorbene Senatorin Dianne Feinstein kandidiert, 26.000 US-Dollar von David Duong und seinen Mitgliedern erhielt Familie. Beide gewählten Beamten haben erklärt, dass sie die Spenden nicht behalten werden.
„Nach öffentlichen Nachrichten wird die Kampagne 26.000 US-Dollar (die gesamten von Herrn Duong und seiner Familie erhaltenen Beiträge) an eine lokale gemeinnützige Organisation spenden, die sich für die Bekämpfung von Wohnraum und Obdachlosigkeit einsetzt“, sagte ein Sprecher von Schiffs Kampagne gegenüber San José Spotlight.
Larry Gerston, emeritierter Politikwissenschaftsprofessor des Bundesstaates San Jose, sagte, Politiker distanzierten sich von Spenden, um sich vor einem möglichen Zusammenhang mit den Vorwürfen gegen California Waste Solutions zu schützen.
„Leute, die angeblich verdorbene Gelder erhalten, werfen diese oft an einem Ort ab, von dem sie glauben, dass sie etwas Gutes bewirken werden“, sagte Gerston gegenüber San José Spotlight. „Wichtig ist, dass der gewählte Beamte oder Kandidat, wenn er das Gefühl hat, dass er in irgendeiner Weise mit der Art von Anschuldigungen in Verbindung gebracht werden könnte, die in Oakland geschehen, das Beste ist, sich so weit und so schnell wie möglich zu distanzieren.“ .“
Kontaktieren Sie Vicente Vera unter [email protected] oder folgen Sie @VicenteJVera auf X, früher bekannt als Twitter.
Anmerkung des Herausgebers: California Waste Solutions hat an San José Spotlight gespendet.
