Bewohnern des Santa Clara County, die medizinische Notfalldienste benötigen, sollte ihre Behandlung nicht drohen, da das nächste Krankenhaus kilometerweit entfernt ist.
Es scheint unvorstellbar, dass ein solches Problem in einem so wichtigen Landkreis bestehen könnte, und doch ist es so, denn die Definition von „allgemeinen Akutkrankenhausdiensten“ in Kalifornien ist unbegründet. Was es tatsächlich gibt, ist eine eklatante Lücke in der Definition, die es privaten und börsennotierten Unternehmen, die Krankenhäuser besitzen, ermöglicht, gemeinnützige Dienstleistungen einfach abzuschaffen. Die Sprache sitzt im Gesetzeskodex des Staates wie ein unbekannter Krebs, der stillschweigend metastasiert.
Das kalifornische Gesundheitsministerium definiert die Anforderungen für jedes allgemeine Akutkrankenhaus für acht grundlegende Dienstleistungen: medizinische, pflegerische, chirurgische, Anästhesie-, Labor-, Radiologie-, Pharmazie- und diätetische Dienstleistungen. Die Definition verlangt jedoch nicht, dass diese Krankenhäuser medizinische Notfalldienste, Entbindungspflege, pädiatrische Versorgung (einschließlich Neugeborenen-Intensivstation), psychiatrische Versorgung und Schlaganfalldienste anbieten. Alle diese kritischen Dienste werden vom Staat als komplementär definiert.
Aufgrund dieser Anforderungen erachtet der Staat Ernährungsdienstleistungen als wichtiger als alle fünf oben aufgeführten kritischen Dienstleistungen. Wann haben Krankenhäuser das letzte Mal in ihrer Ernährung auf Ernährungsbedürfnisse geachtet? Wie steht eine Apotheke vor der Betreuung schwerkranker Kinder, schwangerer Frauen und Menschen, die einen Herzinfarkt, Schlaganfall oder ein anderes traumatisches Ereignis erlitten haben? Ja, der Zugang zu Medikamenten ist wichtig, aber es hilft nichts, wenn die Person, die sie braucht, auf dem Weg ins Krankenhaus stirbt.
Alles an dieser Definition ist abwertend, diskriminierend und veraltet. Für einen Staat, der sich selbst als fortschrittlich bezeichnet, sind die Vorschriften zur Gesundheitsversorgung in Krankenhäusern umwerfend.
Vor Jahren spielte dies möglicherweise keine Rolle, da kaum zwischen privaten, öffentlichen und gemeinnützigen Krankenhausdienstleistungen unterschieden wurde. Es gab zahlreiche Krankenhäuser, obwohl die Qualität unterschiedlich war. Sie boten die meisten dieser ergänzenden Dienstleistungen an und genossen das Vertrauen der Öffentlichkeit. Diese Institutionen waren dazu da, der Gemeinschaft zu dienen und nicht, um mit der Gemeinschaft Geld zu verdienen.
Es gibt Gesetze auf Landesebene, den House Bill 3129, der seinen Weg durch Sacramento findet. Es würde dem Generalstaatsanwalt Rob Bonta die Aufsicht geben, Hedgefonds und Private-Equity-Gruppen daran zu hindern, Gesundheitseinrichtungen zu kaufen und Gewinne abzuschöpfen.
Aber das schließt nicht die Lücke in der Definition, die örtliche Krankenhäuser der Gnade gewinnorientierter Einrichtungen ausliefert, selbst wenn dieser Gesetzentwurf verabschiedet wird. Es ist der Mangel an Rechenschaftspflicht, der es börsennotierten Unternehmen wie HCA Healthcare, die das Regional Medical Center in East San Jose betreibt, ermöglicht, alles auszuweiden, was sie wollen, und sie hatten einen großen Tag.
Die Ausweidung begann im Jahr 2004, als HCA das San José Medical Center, das einzige Krankenhaus in der Innenstadt, schloss. Im Jahr 2020 schloss das Unternehmen den Kreißsaal bei Regionals. Im Jahr 2023 schloss HCA seine psychiatrischen Intensivdienste und die Intensivstation für Neugeborene im San José Good Samaritan Hospital. Nun plant HCA, das Traumazentrum von Regional in etwas mehr als einem Monat zu schließen.
Wenn die Definition dieser acht Grunddienstleistungen vor Jahren aktualisiert worden wäre, stünden wir dann überhaupt vor diesem Fiasko? HCA mit Sitz in Tennessee wäre höchstwahrscheinlich nie nach Kalifornien gekommen.
Nach dieser nächsten Kürzungsrunde wird es im Santa Clara County nur noch drei allgemeine Akutkrankenhäuser geben, die diese lebensrettenden „ergänzenden“ Dienstleistungen anbieten: das Santa Clara County Medical System, zu dem die Krankenhäuser Valley Medical Center, El Camino und Stanford gehören. Alle drei sind gemeinnützige Krankenhäuser im Landkreis mit einer Bevölkerung von fast 2 Millionen Menschen.
Ein Sprecher des öffentlichen Gesundheitswesens des Bundesstaates sagte gegenüber San José Spotlight, dass „die Kürzung der Zusatzleistungen besorgniserregend ist“, aber dem Staat seien die Hände gebunden. Das ist eine schlechte Entschuldigung für die mangelnde Kontrolle bei der Aktualisierung von Vorschriften, um den aktuellen Anforderungen gerecht zu werden.
Kalifornien muss seine acht Kernkrankenhausdienstleistungen überprüfen und sie an entsprechende Standards anpassen, damit Bewohner, die lebensrettende Behandlungen benötigen, die Hilfe erhalten, die sie verdienen, und Gesundheitsunternehmen, denen nur ihr Geschäftsergebnis am Herzen liegt, keine lebenslange Haftstrafe für unethisches Verhalten mehr erhalten.
Moryt Milo ist Herausgeber von San José Spotlight. Kontaktieren Sie Moryt unter [email protected] oder folgen Sie ihr unter @morytmilo auf X, früher bekannt als Twitter. Informieren Sie sich hier über ihre monatlichen Leitartikel.
