Mercedes bewertet Antonelli als Option, Lewis Hamilton im Jahr 2025 zu ersetzen und ihn in seiner ersten Formel-2-Saison zu unterstützen Prema und abwechselnd mit privaten Tests mit F1-Autos des Teams Brackley.
Aber in den letzten Tagen gab es auch Gerüchte über den 17-jährigen Mercedes-Schützling als möglichen Ersatz für Logan Sargeant bei Williams in diesem Jahr, falls das in Grove ansässige Team beschließt, den Fahrer zu wechseln.
Diese Idee verstärkte sich am Freitag, nachdem bekannt wurde, dass die FIA theoretisch von Williams eine Ausnahmegenehmigung erhalten hatte, um dem jungen Italiener die für die Teilnahme an der Formel 1 erforderliche Superlizenz zu erteilen, bevor er das Mindestalter von 18 Jahren erreicht .
Andrea Kimi Antonelli wird erst Ende August 18 Jahre alt, was Spekulationen befeuert, dass er noch vor der Sommerpause auf sein F1-Debüt vorbereitet wird.
Aber im Gespräch mit Motorsport.com, Toto Wolff hat diese Idee völlig ausgeschlossen und erklärt, dass Mercedes kein Interesse daran habe, seine ursprünglichen Pläne für den jungen Fahrer zu ändern.
„Die Ausnahme war etwas, das wir nicht angesprochen haben, und wir haben sicherlich von Anfang an klargestellt, dass wir das nicht verfolgen wollten“, sagte Wolff.
„Ich weiß nicht, woher diese Theorie kommt, dass Mercedes daran interessiert war, das voranzutreiben. Kimi muss sich auf seine F2-Saison konzentrieren und das weiß er.“
Andrea Kimi Antonelli fährt den Mercedes W12
„Alles andere sind nur Gerüchte, die immer noch im Umlauf sind und sachlich falsch sind. Er ist ein Prema-F2-Fahrer, das ist es, was er tut, und darauf konzentrieren wir uns alle.“
Wolff betonte, dass Mercedes angesichts seines schnellen Aufstiegs in der Jugend und mangelnder Erfahrung darauf achten würde, Antonelli nicht durch eine zu frühe Beförderung auszubrennen.
„Noch vor 15 Monaten saß ich in einem F4-Auto“, sagte er. „Wir glauben sehr an Kimi, an seine Fähigkeiten und auch an seine Zukunft.“
„Aber es gibt einen Weg, dem wir fleißig folgen müssen, anstatt davon zu träumen, von Kategorie zu Kategorie zu springen, und zwar auf eine Weise, die für ihn sicherlich nicht vorteilhaft ist.“
„Ich denke, ein Champion wird sich davon nicht ablenken lassen. Aber zumindest lenkt es mich ab, weil mich alle fragen: ‚Was ist mit Kimi und seinem Test in Imola los?‘
„Was sie sagen, wird nicht passieren. Das ist nicht das, was Mercedes will. Diese Gerüchte haben ihre eigene Wendung bekommen. Wir werden die Formel 2 machen. Als Team müssen wir noch viele andere Probleme lösen.“
Wolff machte deutlich, dass Mercedes nie Interesse daran bekundet hatte, Antonellis Einstieg in die Formel 1 zu beschleunigen, und deutete an, dass der Ausnahmeantrag von anderen gestellt worden sei.
„Ich denke, diese Anfrage hat wahrscheinlich einiges Anklang gefunden, weil immer mehr Leute mit der Idee liebäugelten“, sagte er. „Aber es ist nichts, was wir von unserer Seite vorangetrieben haben.“
Wolff sagte, Mercedes sei mit den Fortschritten, die Antonelli mache, zufrieden und verglich ihn positiv mit Ferraris Jeddah-Debütant Oliver Bearman, der bisher in der F1 hoch bewertet war.
Andrea Kimi Antonelli, Mercedes testet in Imola
Letzten Monat absolvierte er auch einen ersten F1-Test mit dem Mercedes W12 2021 auf dem Red Bull Ring, gefolgt von einem Test in Imola mit dem jüngsten, aber kompliziertesten zu fahrenden Test W13 von 2022.
„Er ist völlig auf dem Weg, den wir erwartet haben“, sagte Wolff über die Fortschritte seines Schützlings.
„Es gibt einfachere Tage, es gibt schwierigere Tage. Ich denke, dass zwischen den Fahrern und dem Team einige Probleme gelöst werden müssen, aber das kommt nicht unerwartet. Die Trainingseinheiten laufen sehr gut und wir begegnen ihnen mit Ruhe und Gelassenheit.“ “
„Das ist es, was wir für die Saison geplant haben: ein solides F2- und Testjahr mit Mercedes, und wir werden einfach weitermachen. Alles andere ist nur eine Ablenkung für uns alle.“
„Wir sind super glücklich mit George [Russell]. Er wird weiterhin Fahrer dieses Teams sein. Und alles andere sehen wir im Pilotmarkt gut.“
„Das wird in den nächsten Wochen oder Monaten nicht passieren.“
