(CNN) – Manchester City hat wegen Handelsregeln rechtliche Schritte gegen die englische Premier League (EPL) eingeleitet, berichtete die britische Times am Dienstag.
Laut The Times, die über bestimmte Auszüge der Klage berichtete, strebt City, das letzten Monat den vierten Premier-League-Titel in Folge gewonnen hat, die APT-Regeln (Associated Party Transactions) der Liga an.
Diese Regeln verlangen, dass kommerzielle und Sponsoring-Geschäfte, an denen Unternehmen beteiligt sind, die den Eigentümern desselben Clubs gehören oder mit ihnen verbunden sind, vom EPL-Vorstand unabhängig beurteilt werden müssen, um festzustellen, ob sie einen angemessenen Marktwert haben.
Laut der Website der City Football Group, der Muttergesellschaft des Vereins, die sich mehrheitlich im Besitz von Newton Investment and Development LLC befindet, befand sich City zwischen 2008 und 2015 vollständig im Besitz der Abu Dhabi United Group, einem Unternehmen im Besitz von Scheich Mansour bin Zayed. Newton gehört auch Scheich Mansour, Vizepräsident, stellvertretender Premierminister und Präsident des Präsidentengerichts der VAE. Das Unternehmen ist in Abu Dhabi registriert.
Die Stadt, die faktisch einem Nationalstaat gehört, ist von einigen kritisiert worden, die argumentieren, dass es sich um ein Unternehmen handelt, das angesichts des Werts von Sponsoringverträgen mit Unternehmen, die den Eigentümern des Clubs gehören, einen unfairen Vorteil gegenüber seinen Konkurrenten hat.
Die APT-Regeln traten im Dezember 2021 nach der Übernahme von Newcastle United durch Saudi-Arabien in Kraft.
Laut The Times behauptet City, die APT-Regeln seien illegal und fordert Schadensersatz von der Liga.
Laut dem Times-Bericht argumentiert City, dass sie Opfer von „Diskriminierung“ seien und der „Tyrannei der Mehrheit“ ausgesetzt seien, und bezieht sich dabei auf die Art und Weise, wie die Premier League Entscheidungen trifft – mindestens 14 ihrer 20 Vereine müssen dazu verpflichtet sein jede regulatorische Änderung genehmigen.
Die Angelegenheit wird in einer zweiwöchigen privaten Schlichtungsverhandlung verhandelt, die am 10. Juni beginnen soll, berichtet The Times.
CNN kontaktierte die EPL, die eine Stellungnahme ablehnte, während City noch nicht auf die Bitte von CNN um eine Stellungnahme geantwortet hat. CNN konnte das Rechtsstreitdokument, das laut Times aus 165 Seiten besteht, bislang nicht verifizieren.
Das Urteil im APT-Fall könnte erhebliche Auswirkungen auf eine andere Rechtsangelegenheit haben, an der City beteiligt ist: eine separate Anhörung zu mutmaßlichen Finanzverstößen. Eine Schlussfolgerung in diesem Fall lässt Berichten zufolge noch einige Zeit auf sich warten.
Im Februar 2023 beschuldigte die Premier League City, gegen mehr als 100 Finanzregeln verstoßen zu haben. Zu den Vorwürfen gehörten unter anderem das Versäumnis, genaue Finanzinformationen bereitzustellen, die UEFA-Bestimmungen zum Financial Fair Play (FFP) nicht einzuhalten und die Regeln der Premier League nicht zu befolgen auf Gewinn und Nachhaltigkeit.
Damals sagte der Verein, er verfüge über „vollständige unwiderlegbare Beweise“, die seine Position stützen, und City-Manager Pep Guardiola sagte, er hoffe auf eine schnelle Entscheidung, damit „jeder es wüsste, wenn wir etwas falsch machen würden“.
Trotz der rechtlichen Probleme von City schrieb der Verein im Mai Geschichte und gewann als erstes englisches Team vier Meistertitel in Folge. Im Jahr 2023 gewann City erstmals die Champions League.
Aber mit jeder Trophäe geht ein ständiger Hinweis auf die angeblichen Finanzverstöße von City einher, sehr zum Leidwesen von Präsident Khaldoon Al Mubarak.
„Natürlich ist es frustrierend. Ich finde (die Referenzen) immer frustrierend“, sagte Al Mubarak in seinem am Mittwoch auf City TV veröffentlichten Interview zum Saisonende.
„Ich habe auf jeden Fall das Gefühl, dass es für unsere Fangemeinde, jeden, der mit dem Verein verbunden ist, schwierig ist, diese ständigen Verweise auf diese Positionen zu haben. „Ich denke, wir als Verein müssen respektieren, dass es einen Prozess gibt, den wir durchlaufen müssen und den wir durchlaufen“, sagte er.
„Es dauert länger, als irgendjemand erwartet hatte, aber es ist, wie es ist, und ich habe es immer wiederholt … Lassen wir uns nach den Fakten beurteilen und nicht nach Behauptungen und Gegenansprüchen“, fügte er hinzu.
