16. Juni 2024, 16:40 ET
Die Erwartungen an den Wide Receiver der Seahawks im zweiten Jahr, der den Durchbruch anstrebt, sind hoch
RENTON — Jaxon Smith-Njigba Er hatte ein vertrautes Gefühl über seine Rookie-Saison bei der Seattle Seahawks. Es erinnerte ihn an sein erstes Jahr in Ohio-Staat und in der Rockwall High Schoolaußerhalb Dallasdanach.
„Ich habe das Gefühl, dass es eine gute Grundlage war“, sagte er Anfang letzter Woche. „Daran kann ich wachsen. Viele Wachstumsschmerzen, viele Höhen und Tiefen, aber irgendwie ähnlich wie in den ersten Jahren auf dem College und der High School. Im Grunde ist es dasselbe.“
Welche Smith-Njigba hat in seiner zweiten Saison beide Stopps gemacht, sieht gut aus Seahawks und sein Wide Receiver im zweiten Jahr.
Als 15-jähriger Junge spielte er in der A-Nationalmannschaft des Klasse 6A in Texas, schaffte es, das Team mit 1.328 Receiving Yards in 12 Spielen anzuführen. Vier Jahre später wurde es erneut enthüllt Rosskastanienund wurde Dritter in der FBS mit 1.606 empfangenden Yards und mit 95 auf dem neunten Platz bei Empfängen, womit er das Team in beiden Kategorien anführte, obwohl er neben zwei anderen Wide Receivern spielte, die im darauffolgenden Jahr in der ersten Runde Draft-Picks sein würden Garrett Wilson Und Chris Olave.
Die Geschichte des Zweitsemesters ist ein weiterer Grund dafür Smith-Njigba scheint nach seiner Debütsaison mit 63 Empfängen für 628 Yards ein offensichtlicher Kandidat für den Durchbruch zu sein – obwohl er zu einer Gruppe gehört, zu der immer noch Mitglieder gehören DK Metcalf Und Tyler Lockett– innerhalb einer Offensive, die sich stärker auf das Laufspiel verlassen will als der neue Offensivkoordinator Ryan Grubb im Universität von Washington.
Die solide Feder von Smith-Njigba könnte genug Beweis sein. Kein Spieler der Seahawks glänzte bei den organisierten Teamaktivitäten oder dem obligatorischen Minicamp mehr als er, obwohl wir die Art der kontaktlosen Trainingseinheiten in den Trainings nicht vergessen dürfen, die es den Empfängern erleichtern, die Pässe ohne große Konkurrenz zu behalten, und daran denken Metcalf Und Lockett Während des freiwilligen Teils des Offseason-Programms waren sie nicht immer auf dem Spielfeld.
Dennoch sieht man nicht immer, dass Spieler so konstant hervorragende Leistungen erbringen wie er. Smith-Njigba im letzten Monat. Das traf insbesondere während eines freiwilligen Trainings zu, bei dem er mit acht Touchdown-Fängen wirklich dominant war. Gene Smith zwischen 11 auf 11 und 7 auf 7 Perioden, während Lockett Ich habe auch geübt, aber nicht Metcalf.
“JSN „Er ist ein großartiger Spieler und wir erwarten Großes von ihm“, sagte der Cheftrainer. Mike McDonald. „Er hatte eine tolle Nebensaison, er arbeitet hart. Seine Trainingsgewohnheiten sind großartig. Seine Bewegungsfähigkeit ist erstklassig. Ich denke, wir haben einen ziemlich guten Plan für ihn.“
Das Gefühl im Inneren Virginia Mason Athletic Center Letzte Saison war es so Smith-Njigba Am Anfang sah er aus wie ein typischer Neuling, und während sich seine Lern- und Übungsgewohnheiten verbesserten, verbesserte sich auch sein Spielniveau.
Sicher, der Bruch des linken Handgelenks, den er sich im zweiten Saisonvorbereitungsspiel zugezogen hatte, war ein weiterer Faktor für seinen langsamen Start. Smith-Njigba pünktlich zum Beginn der regulären Saison zurückgekehrt Seahawks Weniger als drei Wochen nach der Verletzung fing er in den ersten vier Spielen nur zwölf Pässe für 62 Yards. In den letzten 13 Jahren erzielte er durchschnittlich etwa vier Fänge und mehr als 43 Yards. Zu seinen vier Touchdowns in dieser Zeitspanne zählten zwei für den Game-Winner.
„Ich würde wahrscheinlich sagen, dass ich dafür ein paar Besprechungen brauchte [acomodarme]„Er erklärte seine Handgelenksverletzung. „In den ersten beiden Spielen habe ich eine Schiene getragen, aber die Trainer haben hier einen unglaublichen Job gemacht und wir sind davon abgesichert und ich fühle mich jetzt großartig.“ Gegen Mitte und Ende der Saison fühlte ich mich großartig, also war es gut.
Smith-Njigba wäre nie verfügbar gewesen Seahawks in der Schicht Nr. 20, wenn da nicht eine Oberschenkelverletzung gewesen wäre, die ihn in seiner letzten College-Saison auf drei Spiele beschränkte. Der Seahawks machte ihn zum ersten Wide Receiver, der letztes Jahr in den Draft aufgenommen wurde, obwohl es innerhalb der Organisation einige Leute gab, die daran interessiert waren Zay Blumen von Boston Collegeein kleinerer, aber explosiverer Spieler, der im 40-Yard-Lauf 4,42 Sekunden schaffte und später von der ausgewählt wurde Baltimore Ravens.
Smith-Njigba wurde am Profitag angeblich mit 4,48 Sekunden gezeitet Ohio-Staat. Trotz einiger guter, aber nicht großartiger Zeiten hat er letzte Saison gezeigt, dass er die Geschwindigkeit hat, um eine Bedrohung von außen zu sein und nicht nur ein Slot-Receiver zu sein.
„Es ist einfach schwer zu vertuschen, Mann“, kommentierte er. McDonald. „Er kann draußen, drinnen und spielen Grubb leistet gute Arbeit dabei, die Kinder herumzubewegen, um die Sarongs zu finden. „Sein Unterkörper und seine Flexibilität, seine Fähigkeit zu beschleunigen und offensichtlich tolle Hände zu haben und den Ball verfolgen zu können, sind ziemlich beeindruckend.“
Nach ESPN-Statistiken und Informationen, Smith-Njigba Bei 38 seiner 63 Empfänge stand er auf der Außenseite. Dazu gehörte auch die vertikale Route, die er wählte, um den Cornerback von Los Angeles zu schlagen. Philadelphia Eagles, James Bradberry IVbevor er 33 Sekunden vor Schluss einen 29-Yard-Touchdown-Pass abschloss Seahawks ein 20-17-Sieg in Woche 15.
„Da ich draußen bin, habe ich das Gefühl, dass es eher ein Eins-gegen-eins-Duell ist, und ich liebe Eins-gegen-eins-Duelle“, sagte er. Smith-Njigba. „Wenn ich drinnen bin, gibt es einige Eins-gegen-eins-Duelle, viel Zonenspiel, einfach nur defensiv zu lesen und Zonen zu finden, was mir meiner Meinung nach sehr gut gelingt, aber wenn es um Eins-gegen-eins-Duelle draußen geht, ist das eher so.“ ein Hinterhof und das ist es, was mir gefällt.
Die Gruppe der Wide Receiver der Seahawks ist im Vergleich zur letzten Saison praktisch unverändert, mit Lockett, Metcalf, Smith-Njigba, Jake Bobo, Dareke Young Und Dee Eskridge alle zurück. Allerdings könnte sich die Reihenfolge des Kaders im Jahr 2024 ändern Lockett führte den Verein mit 79 Fängen an und wurde Zweiter dahinter Metcalf Mit 894 Yards wird der zweitproduktivste Receiver in der Franchise-Geschichte im September 32 Jahre alt und musste für seine Rückkehr eine Gehaltskürzung hinnehmen Seattle für seinen zehnten Wahlkampf.
Smith-NjigbaIn der Zwischenzeit scheint er auf seinen nächsten Sprung ins zweite Jahr zu warten.
„Er ist ein Typ, auf den wir unsere Offensive zusammen mit anderen konzentrieren können“, sagte er. McDonald. “Tyler Lockett Er ist immer noch ein großartiger Spieler. DK Metcalf, phänomenaler Spieler. Die Läufer, Noah Fant. Aber er wird auf jeden Fall ein passiver Teil dessen sein, was wir offensiv versuchen.“
