Die Slowakei braucht einen Punkt, um ins Achtelfinale einer Europameisterschaft zurückzukehren. Die Männer von Francesco Calzona wollen die Platzierung wiederholen, die sie 2016 erreicht haben, als sie die erste der K.-o.-Runden erreichten, was seltsamerweise auch ihre erste Teilnahme an einer EM nach der Trennung der Tschechoslowakei war. Es hat nicht so viel geregnet, aber für Calzona und seine Leute wäre es ein großer Erfolg.
Nachdem sie bei ihrem Debüt Belgien geschlagen hatte, konnte die Slowakei den Sieg gegen die Ukraine nicht abschließen, obwohl sie die Führung auf der Anzeigetafel übernahm, und musste zusehen, wie die Punkte verloren gingen. Da nur noch ein Spiel aussteht, sichert ein Unentschieden den Einzug ins Achtelfinale als Gruppendritter. Ein Sieg über Rumänien wäre das i-Tüpfelchen einer großartigen Gruppenphase und sie könnten sogar als Erster an der Gruppenphase teilnehmen.
Was das Calzona-Team um jeden Preis vermeiden will, ist eine Niederlage am letzten Spieltag, um nicht den gleichen Weg wie bei der letzten Europameisterschaft zu wiederholen, wo nach einem Sieg gegen Polen beim Debüt, der Niederlage gegen Schweden und der Niederlage gegen Spanien schließt die Gruppenphase ab, Die Slowakei wurde Dritter, jedoch ohne den Klassifizierungspreis. Ein sehr bitterer dritter Platz, den sie nicht noch einmal probieren wollen.
Sie wissen bereits, wie es ist, in der zweiten Runde einer Weltmeisterschaft zu stehen
Wiederholen Sie, was 2016 passiert ist, als sie mit vier Punkten als Dritter durchkamen und die Rückkehr ins Achtelfinale ist für ein Team, das bereits weiß, wie es ist, in eine Qualifikationsrunde bei einer Weltmeisterschaft einzuziehen, in greifbarer Nähe. In Südafrika nahm die Slowakei zum ersten Mal als Team an einem großen internationalen Turnier teil. Diese Weltmeisterschaft, die mit dem spanischen Titel endete, und mit der damals angeführten Mannschaft Ján Kozák unterlag im Achtelfinale gegen die Niederlande.
Zurück zum Jahr 2016: Damals war es Deutschland, das die slowakische Mannschaft aus dem Turnier schied. Jetzt, acht Jahre später, träumen Calzona und sein Team davon, als Dritter ins Achtelfinale einzuziehen und dort das Risiko einzugehen, gegen Spanien anzutreten. Die Chancen stehen hoch, mit einem Punkt gehört die Slowakei zu den sechzehn besten Mannschaften. Eine Niederlage würde die Slowaken dazu zwingen, den Rechner herauszuholen. Ein Punkt und Traum.
