Das Starliner-Raumschiff von Boeing sollte NASA-Reisende auf einer Rundreise zur Internationalen Raumstation (ISS) befördern, um zu zeigen, dass die Kapsel – ebenfalls längst überfällig und über das Budget hinaus – dieser Aufgabe gewachsen ist, berichteten lokale Medien.
Probleme im Zusammenhang mit Heliumlecks, Treibmitteln und einem Absperrventil führten jedoch unter anderem dazu, dass die Rückkehr nach Hause nicht am 14. Juni und auch nicht am 22. erfolgen konnte, und jetzt ist von vier Tagen später, dem 26., die Rede.
Die Verantwortlichen der Mission sagten, wenn die Probleme nicht gelöst würden, müssten die Astronauten Barry Wilmore und Sunita Williams, deren Starttermine aufgrund technischer Probleme ebenfalls verschoben wurden, bis zum 2. Juli warten.
Die Weltraummission sollte letzten Freitag unseren Planeten umkreisen; Aufgrund der Unannehmlichkeiten ist es jedoch immer noch an der Orbitalplattform angedockt, um eine Reihe von Operationen abzuschließen und die Heliumlecks zu beheben.
Der Manager des Commercial Crew Program der NASA (National Aeronautics and Space Administration), Steve Stich, sagte, dass sich die Experten nach Durchsicht der technischen Daten auf die Rückkehr des Schiffes konzentrieren werden.
Sie schätzten die Wahl am kommenden 26. Juni – er erwartete – als Gelegenheit, vor Tagesanbruch in der Wüste von New Mexico zu landen, einem Tag, an dem sie mildes Wetter erwarten.
Mit dieser Lieferung möchte Boeing die Zertifizierung erhalten, als zweiter Anbieter von Fracht- und Besatzungstransporten zur ISS zu fungieren, wie SpaceX dies bereits tut, nachdem beide Privatfirmen Millionenverträge mit der Bundesbehörde abgeschlossen haben.
Bezüglich der Gemütsverfassung der Starliner-Astronauten versicherte Stich: „Es geht ihnen gut, sie lieben das Fahrzeug und das Leben auf der ISS“ so sehr, dass sie „am liebsten noch längere Zeit“ auf der Weltraumplattform bleiben würden.
Die Astronauten Wilmore und Williams befinden sich seit dem 6. Juni außerhalb der Erdumlaufbahn und beschäftigen sich derzeit mit der „ungeplanten“ Seite dieser Mission.
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