Tod indischer Studenten in den USA – die Community will Antworten

• Von Savita Patel
• San Francisco

Niedergeschlagen. So fühlt sich Jey Sushil, Student an der Washington University in St. Louis, Missouri.

Herr Sushil ist immer noch erschüttert über den Tod seines Kommilitonen Amarnath Ghosh, eines 34-jährigen klassischen Tänzers aus Indien, im Februar. Die örtliche Polizei ermittelt wegen Mordes.

Herr Sushil sagt, er habe durch einen Freund in Indien von Ghoshs Tod erfahren, bevor er irgendwelche Informationen von seiner Universität erhalten habe.

„Sie sagten es uns nach zwei Tagen. Die Studenten sind mit der allgemeinen Resonanz nicht sehr zufrieden. Es ist so: Wen interessiert es schon, wie sich die Inder fühlen?“

Ghosh wurde außerhalb des Campus auf einer Straße in der Stadt tödlich erschossen. Die Universität stellte klar, dass sie den Tod eines Studenten erst mitteilt, nachdem die Strafverfolgungsbehörden die Identität bestätigt haben, ein Prozess, der Zeit braucht, und mit Zustimmung der nächsten Angehörigen des Studenten.

Julie Flory, VC für Marketing und Kommunikation an der Washington University in St. Louis, nannte es eine „schreckliche Tragödie“ und sagte: „Wir haben diese traurige Nachricht den Mitgliedern unserer Gemeinde so schnell wie möglich und entsprechend den Wünschen der engsten Amarnaths mitgeteilt.“ Kontakte.“

Die Polizei von St. Louis sagte, es dauerte „48 Stunden, um die Identität des Verstorbenen festzustellen“, und „in vielen Fällen sogar viel länger“.

Ghosh gehört zu den 11 indischen oder indischstämmigen Studenten, die in diesem Jahr bislang in den USA gestorben sind, was Befürchtungen hinsichtlich der persönlichen Sicherheit in der Gemeinschaft auslöste.

Die Todesursachen waren vielfältig und reichten von Unterkühlung über Selbstmord bis hin zu Schüssen. Experten sagen, dass es keinen erkennbaren Zusammenhang zwischen diesen unabhängigen Vorfällen gibt. Während sich jede Tragödie auf dem gesamten Campus widerspiegelt, gehen die Studierenden ihren Alltagsroutinen nach und balancieren zwischen Ängsten und akademischen Anforderungen.

„Wir vermeiden es, nach Einbruch der Dunkelheit auszugehen. Wir haben Orte in der Stadt identifiziert, die abends unsicher sind. Was können wir sonst noch tun?“ fragt Herr Sushil.

Wie er beschweren sich auch andere darüber, dass ihre Universitäten die Todesfälle nicht rechtzeitig melden und sie über indische Medien oder von Verwandten in der Heimat davon erfahren.

Mohammad Abdul Arfath, 25-jähriger Student der Cleveland State University (CSE), wurde Anfang des Monats tot aufgefunden, nachdem er im März verschwunden war.

Ein Student, der anonym bleiben wollte und gleichzeitig mit Arfath an die Hochschule kam, sagte, er habe durch eine WhatsApp-Nachricht seiner Eltern von seinem Tod erfahren.

„Meine Eltern haben mich daran erinnert, dass ich auf der Hut sein muss“, sagte er.

Fast 267.000 Inder haben sich zwischen 2022 und 2023 an US-Universitäten eingeschrieben, und bis 2030 soll die Zahl eine Million erreichen.

„Der Wunsch, die Anziehungskraft oder Anziehungskraft eines amerikanischen Abschlusses ist in Indien sehr stark und für indische Familien attraktiv“, sagt Rajika Bhandari, eine in New York ansässige Bildungsexpertin.

Sangay Mishra, außerordentlicher Professor an der Drew University in New Jersey, sagt, dass es kein „klares Muster“ gibt, das die Todesfälle verbindet, und dass „es wichtig ist, nicht in die Falle zu tappen und eine übergreifende Erzählung aufzubauen, dass es passiert, weil sie Inder sind.“ .

„Ich habe nichts gesehen, was darauf hindeutet, dass es sich um Fälle von Rassenfeindlichkeit oder rassistischen Angriffen handelt.“

Indische Eltern sagen, dass sie versuchen, regelmäßigen Kontakt zu ihren Kindern aufrechtzuerhalten.

„Es macht uns Angst, wenn wir solche Nachrichten weit weg in Indien hören“, sagt Meenu Awal, dessen Sohn an der University of Southern California studiert.

Frau Awal sagt, sie habe ihren Sohn angewiesen, selbst im Falle eines Raubüberfalls „keine Vergeltung zu üben“. „Ich habe ihm gesagt, er solle einfach Bargeld oder was auch immer geben und weggehen.“

Neetu Marda aus der Stadt Jaipur sagt, sie spreche jeden Tag mit ihrer Tochter an der New York University und halte die Telefonnummern ihrer Freunde bereit. „Ich bitte sie, nicht alleine mit unbekannten Menschen auszugehen.“

Auch Studierende an verschiedenen Standorten befolgen ihre eigenen Sicherheitsprotokolle.

Anushka Madan und Ishika Gupta, Co-Präsidenten der Association of South Asians an der Tufts University in Massachusetts, sagen, dass sie eine Reihe gemeinsamer Sicherheitsregeln haben, zu denen auch gehört, nachts nicht alleine auf dem Campus zu gehen.

„Boston ist im Allgemeinen ziemlich sicher“, sagt Frau Gupta. „Aber wir bleiben im Moment etwas vorsichtiger und nehmen unsere Umgebung bewusster wahr.“

Neben der physischen Sicherheit sind sich die Universitäten auch der psychologischen Auswirkungen auf die Studierenden bewusst.

„Es ist deutlich geworden, dass internationale Studierende zunehmend mit psychischen Problemen konfrontiert sind, die eine Kombination aus immensem finanziellen Druck und akademischem Druck sind, ihr Niveau aufrechtzuerhalten, damit ihr Visumsstatus nicht beeinträchtigt wird“, sagt die Bildungsexpertin Frau Bhandari.

„Es ist eine enorme psychische Belastung, wenn sie Tausende Kilometer von zu Hause entfernt sind.“

Andere weisen darauf hin, dass die Studierenden mit unterschiedlichem wirtschaftlichem und kulturellem Hintergrund ihre Zeit im Ausland unterschiedlich erleben.

„Internationale Studierende sind mit einzigartigen Stressfaktoren konfrontiert, wenn sie ihre Unterstützungssysteme verlassen und sich in einer neuen Kultur zurechtfinden“, sagt Reena Arora-Sanchez, geschäftsführende Kommunikationsdirektorin der CSU.

Die indische Botschaft in den USA bietet Studierenden Richtlinien für die Kontaktaufnahme und veranstaltet regelmäßig Online- und persönliche Tage der offenen Tür.

Am Georgia Institute of Technology sagt Pratham Mehta, der Präsident des India Club, dass man sich an die „große indische Studentenschaft“ des Instituts gewandt habe.

Auf dem Campus stehen verschiedene Therapieangebote zur Verfügung, und der Club ermöglicht auch den Kontakt zum indischen Konsulat für Studierende, die sich unsicher fühlen. Darüber hinaus stellt die CSU eine App zur Verfügung, die Studenten mit der Polizei der Universität verbindet, und bietet einen kostenlosen Sicherheitsbegleitungsservice für den Campus und die umliegenden Studentenwohnheime an.

Experten sagen, dass Sicherheit und Strafverfolgung für Studenten schon immer ein wichtiger Faktor bei der Wahl eines Colleges waren.

Im Februar sagte der US-Botschafter in Indien, Eric Garcetti: „Wir setzen uns sehr dafür ein, dass die Inder wissen, dass die Vereinigten Staaten ein wunderbarer Ort zum Lernen und zum Sichern sind.“

Doch die jüngste Todeswelle hat das Thema noch stärker in den Fokus gerückt.

Amerikanische Universitäten wissen, dass es unter indischen Studenten einen „großen und wachsenden Appetit darauf gibt, im Ausland zu studieren“, sagt Frau Bhandari. „Institutionen haben es schwer, aus diesem Interesse Kapital zu schlagen, aber gleichzeitig ist man sich klar darüber im Klaren, dass es sehr reale Bedenken hinsichtlich der persönlichen Sicherheit gibt.“

Trotz Unsicherheiten bleiben die USA ein gefragtes Reiseziel für Studenten.

Swaraj Jain aus Jaipur reist im August an die New York University, voller Vorfreude und einem klaren Verständnis der bevorstehenden Herausforderungen.

„Alle reden über Waffengewalt und Kriminalität. Da muss ich vorsichtig sein“, sagt er.