Der ehemalige Sanitäter Jeremy Cooper wurde am Freitag zu einer vierjährigen Bewährungsstrafe verurteilt, nachdem er im letzten Fall im Zusammenhang mit Elijah McClains Tod im Jahr 2019 wegen fahrlässiger Tötung für schuldig befunden worden war.
Die Staatsanwälte beschuldigten den Sanitäter aus Aurora, Colorado, und seinen Mitangeklagten Peter Cichuniec, dem 23-jährigen McClain nach einem Zusammenstoß mit der Polizei am 24. August 2019 eine übermäßige Menge Ketamin verabreicht zu haben, um ihn zu beruhigen Die Betäubung eines Verdächtigen soll „den Zeitaufwand minimieren“.
Den Sanitätern wurde vorgeworfen, McClain vor und nach der Verabreichung der Ketamindosis falsch medizinisch untersucht zu haben.
Beide Männer wurden im Dezember wegen fahrlässiger Tötung für schuldig befunden. Cichuniec und Cooper wurden beide vom Vorwurf der Körperverletzung zweiten Grades freigesprochen, die schwere Körperverletzung zur Folge hatte. Cooper wurde der Körperverletzung im Rahmen der rechtswidrigen Verabreichung von Drogen zweiten Grades für nicht schuldig befunden.
Beide hatten sich ihrer Anklage nicht schuldig bekannt.
Laut Richter Mark Warner wird Cooper im Rahmen seiner Haftstrafe 14 Monate in einem Arbeitsfreistellungsprogramm absitzen und 100 Stunden „nützlichen öffentlichen Dienst“ absolvieren.
Elijah McClains Mutter, Sheneen McClain, hielt ihre Tränen zurück, als sie vor der Urteilsverkündung eine Grundsatzerklärung las. Sie sagte, Cooper sei „der Menge der Feiglinge gefolgt“ und habe keinerlei Reue für seine Taten gezeigt.
„Ich habe schon so viel erlebt und bin mir sicher, dass ich für meinen Sohn noch viel mehr ertragen muss“, sagte sie.
Der Generalstaatsanwalt von Colorado, Phil Weiser, sagte in einer Erklärung, dass mit dem Urteil „ein gewisses Maß an Gerechtigkeit für Elijah McClain, seine Familie und seine Lieben“ erreicht werde.
„Es gab viele Dinge, die die Beamten und Sanitäter in der Nacht des 24. August 2019 hätten tun können, um diese tödliche Begegnung zu verhindern“, sagte er.
Warner sagte, es sei „etwas ungewöhnlich, nach 18 Jahren auf der Richterbank, davon mindestens die Hälfte oder länger, mit einer solchen Situation konfrontiert zu sein, in der man jemanden hat, der sein Leben wirklich der Hilfe für andere Menschen gewidmet hat Dennoch bin ich in einen Fall dieser Art verwickelt, in dem ein junger Mann ohne wirklichen Grund starb.“
Der Richter fügte hinzu, dass Cichuniec wegen Körperverletzung zweiten Grades und fahrlässiger Tötung zu fünf Jahren Gefängnis und einer dreijährigen Bewährungsstrafe verurteilt wurde.
Für die Verurteilung wegen fahrlässiger Tötung erhielt er ein Jahr Haft, die parallel zu den fünf Jahren für die Verurteilung wegen Körperverletzung läuft. Berichten zufolge soll die Strafe für seine Straftaten zwischen 5 und 16 Jahren hinter Gittern liegen.
Der Tod des jungen Schwarzen bei einer Begegnung mit weißen Polizisten wurde nach dem Tod von George Floyd im Jahr 2020 zu einem weiteren Schlachtruf für eine Polizeireform.
McClains Tod
Der 23-Jährige wurde von der Polizei konfrontiert, als er von einem Supermarkt nach Hause ging, nachdem ein Notrufer den Behörden mitgeteilt hatte, dass er in der Gegend jemanden gesehen hatte, der „unsicher“ war.
McClain war zu diesem Zeitpunkt unbewaffnet und trug eine Skimaske. Seine Familie sagt, er habe an Anämie gelitten, einer Bluterkrankung, die dazu führen kann, dass Menschen leichter frieren.
Als die Beamten am Tatort eintrafen, sagten sie McClain, sie hätten das Recht, ihn anzuhalten, weil er „verdächtig“ sei.
Auf Aufnahmen mit Körperkameras der Polizei ist zu hören, wie McClain der Polizei sagt, er würde nach Hause gehen und dass „ich das Recht habe, dorthin zu gehen, wohin ich gehe.“
Der Beamte Nathan Woodyard legte McClain in eine Halsschlagader und er und die beiden anderen Beamten vor Ort brachten McClain gewaltsam ins Gras und hielten ihn fest.
Als die Rettungskräfte Cooper und Cichuniec eintrafen, erhielt McClain eine Spritze mit 500 Milligramm Ketamin, um ihn zu beruhigen, und er wurde in einen Krankenwagen verladen, wo er laut Ermittlern einen Herzinfarkt erlitt.
McClains Todesursache, die zuvor als „unbestimmt“ gelistet war, wurde in einem geänderten Autopsiebericht als „Komplikationen der Ketaminverabreichung nach gewaltsamer Fixierung“ aufgeführt. Die Todesart blieb wie im ersten Bericht als „unbestimmt“ aufgeführt.
McClain wog 143 Pfund, erhielt jedoch eine höhere Ketamindosis als für jemanden seiner Größe empfohlen und hatte eine Überdosis, so Stephen Cina, Pathologe im Gerichtsmedizinbüro von Adams County.
Laut Anklage diagnostizierten Cichuniec und Cooper bei McClain nach etwa zwei Minuten vor Ort ein „aufgeregtes Delirium“.
Erregtes Delirium wird vom FBI als „potenziell tödlicher medizinischer Zustand mit psychotischem Verhalten, erhöhter Temperatur und einer extremen Kampf-oder-Flucht-Reaktion des Nervensystems“ charakterisiert.
Staatsanwältin Shannon Stevenson erklärte den Geschworenen während des Sanitäter-Prozesses, dass Sanitäter Ketamin nur dann verabreichen dürfen, wenn der Patient unter einem aufgeregten Delirium leide und eine Gefahr für sich selbst und andere darstelle.
Die Staatsanwaltschaft argumentierte, dass Cichuniec und Cooper es versäumt hätten, McClain vor der Verabreichung des Ketamins bei ihrer Ankunft am Tatort ausreichend medizinisch untersucht zu haben. Die Staatsanwälte kritisierten außerdem, dass die Sanitäter sechs Minuten gewartet hätten, bevor sie McClain nach der Verabreichung des Ketamins auf seinen Puls überprüften.
„Sie injizierten Elijah McClain, der am Boden lag, sich kaum bewegte und Schwierigkeiten beim Atmen hatte, absichtlich eine Überdosis Ketamin, ohne einen einzigen Schritt ihres Trainings und ihrer Protokolle zu befolgen“, sagte Stevenson während des Prozesses gegen Cichuniec und Cooper. „Sie führten keine Beurteilung durch. Sie sprachen kein Wort mit Elijah. Sie legten keinen Finger auf ihn. Und dann überdosierten sie ihn mit 150 % der Dosis, die jemand seiner Größe hätte bekommen sollen. Und dann versäumten sie es, sich zu rächen.“ Überprüfen Sie ihn, bis dieser Puls verschwunden ist. Sie wussten es besser.
Coopers Verteidiger argumentierte, es fehle an einem Protokoll für die Situation, in der sich diese Sanitäter befanden, und verwies auf die verschärfte Polizeipräsenz, die Art und Weise, wie Sanitäter sagten, sie müssten McClains Gewicht schätzen, während die Polizei auf ihm lag, und die Art und Weise, um festzustellen, wer die Autorität hatte der Szene und der Protokolle, um genau zu beurteilen, ob ein Patient an einem aufgeregten Delirium leidet.
McClain starb am 30. August 2019, drei Tage nachdem Ärzte ihn für hirntot erklärt hatten und ihm die lebenserhaltenden Maßnahmen entzogen worden waren, sagten Beamte.
Der ehemalige Polizist Randy Roedema wurde im Zusammenhang mit McClains Tod wegen fahrlässiger Tötung und Körperverletzung dritten Grades für schuldig befunden. Im Januar wurde er im Bezirksgefängnis zu über einem Jahr Haft verurteilt.
Zwei weitere Beamte, Jason Rosenblatt und Woodyard, wurden wegen fahrlässiger Tötung und fahrlässiger Tötung für nicht schuldig befunden. Auch Rosenblatt wurde vom Vorwurf der Körperverletzung zweiten Grades freigesprochen.
