Das ist die Realität meiner Familie: Wir zahlen über 1.400 US-Dollar pro Monat für den Besuch unseres zweijährigen Sohnes in der Kinderbetreuung. Das sind etwa 24 % unseres Haushaltseinkommens und mehr als unsere Miete.
Um diese Zahl ins rechte Licht zu rücken: Die Bundesregierung sagt, dass Familien es sich leisten können, 7 % ihres Haushaltseinkommens für die Kinderbetreuung auszugeben. Mit anderen Worten: Meine Familie zahlt mehr als das Dreifache des Erschwinglichen.
Und diese Kostenbelastung würde noch viel größer werden, wenn wir anfangen würden, die Betreuung unseres zweiten Kindes zu bezahlen, das in diesem Frühjahr zur Welt kommt. Wenn wir beide Kinder betreuen würden, könnten wir die Hälfte – 51 % – unseres Haushaltseinkommens zur Deckung der Kosten ausgeben, was etwa siebenmal mehr ist, als die Bundesregierung für erschwinglich hält.
Wie viele Menschen bin ich Schichtarbeiter und werde daher für die Tage bezahlt, an denen ich arbeite. Wenn ich zum Beispiel zu Hause bleibe, wenn mein Kind krank ist, zahle ich weiterhin für die Pflege, und meine verdiente Krankheitszeit – die vor Trinkgeldern berechnet wird – deckt die Kosten nicht. Ich bin oft gezwungen, die Entscheidung zu treffen, mein Kind in die Kindertagesstätte zu schicken, wenn es krank ist, nur um unsere Rechnungen bezahlen zu können.
Das alles ist unglaublich stressig und einige Familien haben es sogar noch schlimmer als wir in einem Staat mit den höchsten Kinderbetreuungskosten des Landes. Wenn sie weniger verdienen, mehr kleine Kinder haben oder in einem teureren Kinderbetreuungsmarkt leben, geraten sie in ein noch größeres finanzielles Loch.
Heute, so wurde mir gesagt, ist der Tag der Unbezahlbarkeit von Kinderbetreuung. Der 29. April ist offenbar der Tag, an dem eine vierköpfige Familie aus Minnesota, die das mittlere Einkommen erzielt und für eine Kinderbetreuung zum durchschnittlichen Preis aufkommt, die bundesstaatliche Erschwinglichkeitsgrenze für Kinderbetreuung von 7 % erreicht. Es stellte sich heraus, dass meine Familie bereits vor ein paar Wochen die 7 %-Marke überschritten hatte. Das bedeutet, dass normale Familien in Minnesota wie meine für den Rest des Jahres weiterhin Schwierigkeiten haben werden, weit mehr für die Kinderbetreuung zu bezahlen, als sie sich leisten können – normalerweise etwa 22 % ihres Familieneinkommens.
Halten Sie inne und denken Sie einen Moment darüber nach. Wie werden Eltern in den nächsten mehr als 240 Tagen des Jahres 2024 mit diesen erdrückenden Kosten umgehen? Einige werden den Arbeitsmarkt verlassen müssen, was ich leider nach der Geburt unseres zweiten Kindes tun werde. Das verwehrt mir jetzt das Einkommen, um unsere Familie zu ernähren, und hindert mich auch daran, meine künftigen Verdienstmöglichkeiten aufzubauen. Und es hindert mich daran, in eine 401(k)- oder Sozialversicherung einzuzahlen, was meine Fähigkeit, in Würde in den Ruhestand zu gehen, beeinträchtigt.
Andere Familien werden anders damit umgehen. Vergessen Sie das Sparen für ein Haus oder eine Hochschule für Ihre Kinder, denn sie werden ihre angesammelten Ersparnisse ausgeben oder sich verschulden, um sich die Kinderbetreuung leisten zu können. Diese aussichtslosen Entscheidungen haben negative lebenslange Auswirkungen auf junge Familien. Sie zerstören Träume. Die unerschwinglichen Kosten für die Kinderbetreuung zerstören die Träume Tausender Familien in Minnesota.
Die Lösung für diese Erschwinglichkeitskrise bei der Kinderbetreuung ist ziemlich einfach.
Im Jahr 2023 hat sich der Gesetzgeber das Ziel gesetzt, dass keine Familie in Minnesota jemals mehr als 7 % ihres Einkommens für die Kinderbetreuung zahlen muss. In diesem Jahr wurde die Gesetzgebung (SF3790/HF3681), gesponsert von Sen. Grant Hauschild, DFL-Hermantown, und Rep. Carlie Kotyza-Witthuhn, DFL-Eden Prairie, zeigten mit einem Programm namens „Great Start Affordability Scholarships“ den Weg in die Zukunft.
Wie viel würden Sie erreichen, um das 7 %-Ziel zu erreichen und Ihre Familie zu retten?
Gehe zum MyChildCareSavingsMN.com Rechner, um einen Kostenvoranschlag zu erhalten. Ich habe es getan und es war atemberaubend.
Warum sollte der Staat diese Kosten übernehmen?
Der Staat übernimmt 100 % der Kosten für die K-12-Ausbildung, und diese öffentlichen Investitionen erfreuen sich großer Beliebtheit. Es genießt große Unterstützung, weil wir wissen, dass die meisten Eltern es sich nicht leisten können, diese Ausbildung selbst zu finanzieren, und dass eine Investition in Bildung erstaunliche Auswirkungen auf unsere Gemeinschaften und unsere Wirtschaft hat.
Warum also nicht auch bei der frühen Bildung helfen? Das Gehirn ist laut Forschern genauso wichtig wie die K-12-Bildung?
Wir können durchaus erkennen, welchen Unterschied unser Kinderbetreuungsprogramm für das Lernen und die Entwicklung unseres Sohnes macht. Es ist traurig, daran zu denken, dass er bei der Geburt seines Geschwisterchens dieses Lernengagement und die Sozialisierung verpassen wird, weil wir es uns nicht mehr leisten können.
Auch hier fordern Eltern aus Minnesota, die diesen Ansatz unterstützen, nicht eine kostenlose Früherziehung, wie dies in den K-12-Jahren der Fall ist. Im Rahmen dieses Plans würden wir immer noch 7 % unseres Einkommens für die Kinderbetreuung zahlen. Wir brauchen nur ein wenig Hilfe.
Verabschiedung dieses Gesetzes zur Erschwinglichkeit von Kinderbetreuung Es würde auch den vielen Unternehmen in Minnesota, die derzeit nicht genügend Arbeitskräfte finden, einen enormen Aufschwung geben, weil es sich so viele Eltern nicht leisten können, ihre Kinder in Kinderbetreuung zu geben und ins Berufsleben einzusteigen. Darüber hinaus hilft die Unterstützung dieser Unternehmen bei der Einstellung von Mitarbeitern, um ihr Wachstum anzukurbeln, der Wirtschaft von Minnesota, was für unsere kollektive Lebensqualität wichtig ist.
Ich werde Ihnen keinen schönen Tag der Unerschwinglichkeit der Kinderbetreuung wünschen. Es ist schließlich ein ziemlich deprimierender Tag. Aber machen wir es zumindest zu einem Tag der Sensibilisierung, einem Tag, an dem Gesetzgeber und Wähler mehr über die Krise der Erschwinglichkeit von Kinderbetreuung erfahren.
Besser noch: Machen wir daraus einen Aktionstag, an dem sich Eltern der Bewegung anschließen und sich für eine Gesetzgebung zur Bewältigung dieser schrecklichen Erschwinglichkeitskrise bei Kinderbetreuung aussprechen, die so vielen Familien die Träume raubt.
