Sobald dieser Zeitraum endet, im August 2029, plant die US-Raumfahrtbehörde, einen 26-monatigen Flugplan zu starten, um verschiedene Aufgaben durchzuführen, wie die Charakterisierung des Asteroiden, die Topographie, die Untersuchung seiner Schwerkraft und die Kartierung der Elemente.
Psyche liegt im Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter und ist möglicherweise der Kern eines Planeten, der durch Kollisionen mit anderen Körpern seine äußere Kruste verloren hat. Es wird angenommen, dass es einen Durchmesser von etwa 300 Kilometern hat und hauptsächlich aus Nickel und Eisen besteht. Die Erforschung dieses Asteroiden könnte entscheidende Informationen über den Ursprung unseres Sonnensystems und der Erde selbst liefern.
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Mit der Psyche-Mission gelang es der NASA, eine optische Kommunikation per Laser herzustellen.
Die NASA erneuert die Art und Weise, wie sie mit dem Weltraum kommuniziert
Um all diese Daten zu sammeln, erneuert die NASA die Art und Weise, wie sie mit dem Weltraum kommuniziert. Mit dem „Deep Space Optical Communications System“ ist es gelungen, eine optische Kommunikation per Laser mit der Psyche-Mission in einer Entfernung von 226 Millionen Kilometern aufzubauen, was dem Anderthalbfachen der Entfernung zwischen Erde und Sonne entspricht.
Dieser Erfolg markiert den ersten Kontakt des „Deep Space Optical Communications System“ mit dem Kommunikationssystem der Raumsonde Psyche, das technische Daten zur Erde überträgt. Dieser Meilenstein bietet eine Vision dafür, wie zukünftige Raumfahrzeuge diese Technologie nutzen könnten, um eine schnellere Kommunikation und die Übertragung komplexer wissenschaftlicher Informationen zu ermöglichen.
In dieser Demonstration wurde die Laserkommunikationstechnologie entwickelt, um Daten aus dem Weltraum schneller zu übertragen als modernste Hochfrequenzsysteme. Der Mission ist es gelungen, Testdaten mit einer maximalen Geschwindigkeit von 267 Megabit pro Sekunde vom Nahinfrarot-Downlink-Laser des Fluglaser-Transceivers zu senden, eine Geschwindigkeit, die mit der Download-Geschwindigkeit von Breitband-Internet vergleichbar ist. Darüber hinaus können Testdaten mit einer maximalen Geschwindigkeit von 25 Mbit/s übertragen werden.
Darüber hinaus hat das Projektteam den Transceiver angewiesen, die von Psyche erzeugten Daten optisch zu übertragen. Während es Daten über seinen Hochfrequenzkanal an das Deep Space Network der NASA sendete, übermittelte das optische Kommunikationssystem gleichzeitig einen Teil dieser Daten an das Hale-Teleskop am Palomar-Observatorium des Caltech (San Diego, Kalifornien, USA).
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Die NASA entwickelt Innovationen in der Art und Weise, wie sie mit dem Weltraum kommuniziert.
Wie sieht die Raumsonde der NASA-Mission Psyche aus?
Die Raumsonde der Psyche-Mission hat Abmessungen, die mit denen eines Kleintransporters vergleichbar sind, mit einer Höhe, die der eines regulären Basketballkorbs ähnelt, und verfügt über Sonnenkollektoren, die eine Fläche abdecken, die der eines Tennisplatzes entspricht.
Was die integrierten wissenschaftlichen Instrumente betrifft, verfügt Psyche über ein Gammastrahlen- und Neutronenspektrometer, einen multispektralen Bildgeber, ein Magnetometer, ein X-Band-Funktelekommunikationssystem und das Laserkommunikationstool „Optische Kommunikation im Weltraum“.
Um den gleichnamigen Asteroiden zu bewegen und zu umkreisen, nutzt Psyche außerdem einen solarelektrischen Antrieb mit geringem Schub. Diese Technik kombiniert fotoelektrische Zellen mit elektrischen Triebwerken, um das Raumschiff durch den Weltraum zu bewegen und so eine effiziente und präzise Reise zu seinem Ziel zu ermöglichen.
