NEW YORK (AP) – Während sich das Verfahren der Staatsanwaltschaft gegen Donald Trump, in dem ihm Schweigegeldzahlungen vorgeworfen werden, seinem Ende nähert, drängten die Verteidiger des ehemaligen Präsidenten am Donnerstag seinen ehemaligen Anwalt Michael Cohen wegen seiner Vorstrafen und seiner früheren Lügen Versuchen Sie, die Jury davon zu überzeugen, dem Kronzeugen der Anklage nicht zu glauben.
Cohen kehrte zum dritten Mal in den Zeugenstand zurück, um auszusagen, und die Verteidiger stellten Cohen, einst Trumps Vertrauter und jetzt sein Feind, als einen sitzengelassenen ehemaligen Angestellten dar, der alles sagen würde, um den mutmaßlichen republikanischen Kandidaten hinter Gitter zu bringen.
Cohen ist zumindest vorerst der letzte Zeuge der Anklage, da diese zu beweisen versucht, dass Trump eine Verschwörung zur Unterdrückung einer schädlichen Geschichte anstrebte, von der er befürchtete, dass sie seinen Präsidentschaftswahlkampf 2016 zum Scheitern bringen würde, und dass er dann Geschäftsunterlagen gefälscht hat, um dies zu vertuschen. Cohens Kreuzverhör ist ein entscheidender Moment für Trumps Team, um zu versuchen, die Glaubwürdigkeit des ehemaligen Anwalts zu untergraben, was über das Schicksal des ehemaligen Präsidenten in dem Fall entscheiden könnte.
Bei der Befragung durch den Verteidiger Todd Blanche gab Cohen zu, unter Eid gelogen zu haben, als er sich 2018 wegen Bundesverbrechen, einschließlich Steuerbetrug, schuldig bekannte, und dass er den Kongress über die Arbeit an Trumps Wurzeln in Russland belogen hatte.
„Es war eine Lüge, oder?“ Blanche fragte Cohen, ob er den verstorbenen US-Bezirksrichter William H. Pauley III bei einer Gerichtsverhandlung angelogen habe, als er ihm sagte, er sei nicht unter Druck gesetzt worden, sich schuldig zu bekennen.
„Richtig“, sagte Cohen.
Nachdem er mehrere Tage lang als Zeuge aufgetreten war, stellte Cohen Trump direkt in den Mittelpunkt einer angeblichen Verschwörung, negative Geschichten zu verheimlichen, um Schaden für seinen Wahlkampf um das Weiße Haus abzuwenden. Cohen sagte den Geschworenen, dass Trump versprochen habe, ihm das von ihm gespendete Geld zurückzuzahlen, und dass er ständig über seine Bemühungen informiert worden sei, Frauen zum Schweigen zu bringen, die behaupteten, sexuelle Begegnungen mit ihm gehabt zu haben. Trump bestreitet die Behauptungen der Frauen.
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Richer berichtete aus Washington. Die Associated Press-Autoren Jill Colvin, Jake Offenhartz und Lisa Mascaro haben zu diesem Bericht beigetragen.
