Die Zahl der Patienten, die sich für eine sehr dringende Behandlung auf eigene Faust in die Notaufnahme begeben haben, ist im vergangenen Jahr im Vergleich zu vor der Pandemie um 40 Prozent gestiegen.
Mehr als eine halbe Million Menschen, die „sehr dringende Notfallversorgung“ benötigten, kamen im Jahr 2023 auf andere Weise als mit einem Krankenwagen in eine Notaufnahme, beispielsweise mit einem Taxi, öffentlichen Verkehrsmitteln oder durch die Mitnahme durch einen Verwandten.
Das waren 39 Prozent mehr als bei den 363.000 Menschen, die dies im Jahr 2019 taten, obwohl sie im zweitschwersten Notfall wie einem Schlaganfall oder akuten Brustschmerzen, Bauchschmerzen oder anderen schweren, aber nicht unmittelbar lebensbedrohlichen Verletzungen behandelt werden mussten .
Die von den Liberaldemokraten im Rahmen des Informationsfreiheitsgesetzes erhobenen Daten zeigten auch, dass der Anstieg die über 65-Jährigen überproportional stark betraf.
Fast 100.000 über 65-Jährige, die eine „sehr dringende Notfallversorgung“ benötigten, reisten im vergangenen Jahr ohne die Hilfe eines Krankenwagens zur Notaufnahme, ein Anstieg um 45 Prozent im Vergleich zu 2019, als es rund 65.000 waren.
Rückgang während einer Pandemie
Während dieser Zeit ist die Zahl der Besucher bei A&E weitgehend unverändert geblieben, abgesehen von einem Rückgang während der Pandemie, und liegt bei rund 25,6 Millionen, wobei dieselben Personen mehrere Besuche absolvieren.
Im Jahr 2023 gab es im Vergleich zu 2019 einen leichten Rückgang von rund 70.000 oder 0,25 Prozent.
Die Zahl der Menschen, die mit Taxis, Autos und öffentlichen Verkehrsmitteln anstelle von Krankenwagen in die Notaufnahme kommen, ist bei allen Notfallstufen gestiegen, mit Ausnahme der schwerwiegendsten, die als unmittelbar lebensbedrohlich eingestuft werden. Bei den schwersten Fällen ging die Zahl um rund fünf Prozent zurück.
Bei allen fünf Codes, die Krankenhäuser zur Messung der Dringlichkeit der benötigten Pflege verwenden, gab es einen Anstieg von 15,7 Prozent bei der Ankunft ohne Krankenwagen und stieg bei den über 65-Jährigen auf 20,7 Prozent.
Dies geschieht vor dem Hintergrund langsamer Reaktionszeiten von Krankenwagen und Verzögerungen bei der Krankenhausübergabe.
Die durchschnittliche Reaktionszeit für Anrufe der Kategorie zwei, zu denen Herzinfarkt- und Schlaganfallpatienten gehören, bei denen jedoch keine unmittelbare Lebensgefahr besteht, lag im Jahr 2023 bei etwa 36 Minuten und lag damit über einem überarbeiteten Ziel von 30 Minuten. Dies wurde gegenüber dem Wert von 2022 verbessert, jedoch gegenüber den 22 Minuten im Jahr 2019.
Eine wesentliche Ursache für die neuen Zahlen sind die Verzögerungen bei der Übergabe von Patienten an die Notaufnahmen von Krankenhäusern, um wieder auf die Straße gehen zu können. Die angestrebte Zeit liegt bei 15 Minuten, aber in diesem Winter kam es bei bis zu 30.000 Krankenwagen pro Woche zu Verspätungen, doppelt so viele wie im Zeitraum 2019–20.
„Uber-Krankenwagen-Krise“
Die Abgeordnete Daisy Cooper, Gesundheitssprecherin der Liberaldemokraten, sagte, es gebe eine „Über-Krankenwagen-Krise“.
„Angesichts der immer schnelleren Reaktionszeiten von Krankenwagen machen sich immer mehr Menschen, die dringend Hilfe benötigen, auf den Weg zur Notaufnahme, anstatt quälende Wartezeiten zu riskieren.
„Hinter jeder dieser Statistiken steckt jemand, der Schmerzen hat und Angst hat, nicht rechtzeitig die Pflege zu bekommen, die er braucht.“
Sie fügte hinzu: „Wir brauchen dringend Investitionen in unsere Notfalldienste und mehr Betten in unseren Krankenhäusern, damit Patienten in dringender Not wissen, dass ein Krankenwagen rechtzeitig eintrifft.“
Saffron Cordery, der stellvertretende Geschäftsführer von NHS Providers, sagte, dass die Nachfrage „durch die Decke gegangen sei, aber Stiftungen und Mitarbeiter arbeiten weiterhin auf Hochtouren“.
Sie sagte: „Niemand im NHS möchte, dass die Menschen zu lange auf die Pflege warten müssen, die sie brauchen.
„Trotz aller Bemühungen stehen überlastete Teams vor einem harten Kampf, da die Nachfrage – die um ein Drittel höher ist als vor der Pandemie – weiterhin die verfügbaren Ressourcen und Mitarbeiter übersteigt.
Sie sagte, dass dieses Jahr eines der geschäftigsten Jahre für Rettungseinsätze gewesen sei und dass „angemessene langfristige Investitionen in diese Dienste neben nachhaltigen Bemühungen zur Rekrutierung, Schulung und Bindung von Personal erforderlich seien.“
Das Gesundheitsministerium wurde um eine Stellungnahme gebeten.
