Rocket Lab bereitet sich auf aufeinanderfolgende Missionen für die NASA vor, bei denen sie innerhalb von drei Wochen zweimal vom Launch Complex 1 auf der Mahia-Halbinsel in Neuseeland starten werden.
Die erste Mission trägt den Namen Ready, Aim, PREFIRE, wobei PREFIRE für Polar Radiant Energy in the Far-InfraRed Experiment steht. Der erste Start erfolgt am 22. Mai, der zweite folgt drei Wochen nach der erfolgreichen Bereitstellung des ersten Starts. Die zweite Mission heißt PREFIRE and Ice.
Diese Mission wird das erste Mal sein, dass Wärme im Infrarot- und Ferninfrarot-Wellenlängenbereich über den Polarregionen gemessen wird.
Die beiden Satelliten werden in einer 525 km langen, sonnensynchronen kreisförmigen Umlaufbahn stationiert, die die Arktis und die Antarktis kreuz und quer durchquert, während sie Infrarot- und Ferninfrarot-Wellenlängen über den Polarregionen messen. Jeder Satellit ist ein 6U-Cubesat mit einer aktuellen Missionsdauer von 10 Monaten. Diese Satelliten werden Wissenschaftlern dabei helfen, bessere Modelle zu erstellen, um durch die globale Erwärmung verursachte Veränderungen vorherzusagen.
Durch die Auswahl von Rocket Lab für den Start dieser aufeinanderfolgenden Missionen ist die NASA in der Lage, die beiden Cubesats schneller in die Umlaufbahn zu bringen, indem sie die spezielle Trägerrakete verwendet und nicht auf eine Mitfahrmission auf einer Falcon 9 oder einer anderen Trägerrakete warten muss.
Dies wird nicht die erste aufeinanderfolgende Mission von Rocket Lab für die NASA sein. Zuvor hatten sie im Mai 2023 die TROPICS-Mission gestartet, die ebenfalls aus zwei Starts in einem Monat bestand. Zuletzt hat Rocket Lab am 24. April das Advanced Composite Solar Sail System für die NASA auf den Markt gebracht.
Diese Missionen werden insgesamt die 48. und 49. von Rocket Lab sowie die 6. und 7. des Jahres sein.
Rocket Lab hat noch nicht bekannt gegeben, ob eine der beiden Missionen die erste Stufe von Electron bergen wird.
Offenlegung: Richard Angle ist kein RKLB-Aktionär.
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Rocket Lab bereitet sich auf aufeinanderfolgende Starts für die NASA vor
