Die NASA hat neun Unternehmen ausgewählt, um vier Systeme zu entwickeln, die in den nächsten zwei Jahrzehnten mehrere Missionen zum Mars ermöglichen und einen kontinuierlichen Probenfluss für Laboranalysen auf der Erde bereitstellen werden. Foto von NASA/US Geological Survey
1. Mai (UPI) – Beamte der National Aeronautics and Space Administration zahlen neun Unternehmen jeweils zwischen 200.000 und 300.000 US-Dollar für die Durchführung von einem Dutzend Tests zur Unterstützung zukünftiger Missionen zum Mars.
„Wir befinden uns in einer aufregenden neuen Ära der Weltraumforschung mit einem rasanten Wachstum des kommerziellen Interesses und der Kapazitäten“, sagte Eric Ianson, Direktor des Mars-Explorationsprogramms der NASA, am Mittwoch in einer Online-Ankündigung.
„Jetzt ist der richtige Zeitpunkt für die NASA, zu prüfen, wie öffentlich-private Partnerschaften die Wissenschaft auf dem Mars in den kommenden Jahrzehnten unterstützen könnten“, sagte Ianson.
Die Tests sind Teil der Mars Exploration Commercial Services-Studien der NASA zur Unterstützung ihres Mars Exploration Program, das in den nächsten 20 Jahren Missionen zum Mars schicken soll.
Die Studien sind in vier Kategorien unterteilt.
Die NASA wählte Lockheed Martin für die Anpassung eines Raumschiffs zur Monderkundung, Impulse Space für die Anpassung eines erdnahen Orbitaltransferfahrzeugs und Firefly Aerospace für die Anpassung eines Raumschiffs zur Monderkundung.
Diese drei Unternehmen werden der NASA bei der Entwicklung kleiner Nutzlast-Liefer- und Hosting-Dienste helfen.
United Launch Services wird eine kryogene Oberstufe in der Nähe der Erde modifizieren, und Blue Origin wird ein Raumschiff in der Nähe der Erde und des Mondes anpassen. Astrobotic Technology wird ein Raumschiff zur Monderkundung modifizieren.
Diese Bemühungen sind Teil der großen Nutzlastlieferungs- und Hosting-Dienste des Mars Exploration Program.
Albedo Space Corp. wird einen Bildgebungssatelliten in einer niedrigen Erdumlaufbahn anpassen und Redwire Space wird ein kommerzielles Bildgebungsraumschiff modifizieren. Astrobotic Technology wird ein Raumschiff zur Monderkundung modifizieren, um Bildgebung zu ermöglichen.
Diese Bemühungen werden die Bildgebungsdienste für die Marsoberfläche unterstützen.
SpaceX wird Kommunikationssatelliten in der Erdumlaufbahn für den Mars anpassen, und Lockheed Martin wird einen Marsorbiter so umbauen, dass er als Kommunikationsrelaisdienst fungiert. Blue Origin wird ein Raumschiff in der Nähe der Erde und des Mondes anpassen, um die Kommunikationsrelaisdienste bereitzustellen.
Diese technologischen Entwicklungen werden die Relaisdienste der nächsten Generation der NASA für das Mars-Erkundungsprogramm unterstützen.
Die Fertigstellung der Dutzend Studien wird etwa 12 Wochen dauern und soll im August abgeschlossen sein. Die NASA wird später in diesem Jahr eine Zusammenfassung jeder Studie veröffentlichen.
NASA-Beamte wählten die Unternehmen aus, die die Studien durchführen, nachdem sie am 29. Januar Ausschreibungen veröffentlicht hatten.
Die NASA sucht auch nach Vorschlägen der Industrie für ihre Mars Sample Return-Kampagne, um von ihrem Perseverance-Rover gesammelte Proben zur Laboranalyse zur Erde zurückzubringen.
Ziel des Mars-Erkundungsprogramms ist die Bereitstellung eines kontinuierlichen Flusses wissenschaftlicher Entdeckungen und Informationen mithilfe von Roboterorbitern, Landern und mobilen Labors, die über ein Mars-Erde-Kommunikationsnetzwerk mit hoher Bandbreite verbunden sind.
