Letzte Woche veranstalteten Studenten des Boston College eine Protestkundgebung gegen den Israel-Hamas-Krieg.
Megaphonen waren verboten, um die Vorbereitungen für die Abschlussprüfungen nicht durch Lärm zu stören. Zelte waren nicht erlaubt. Studenten, die bei anderen Protesten auf dem Bostoner Campus festgenommen worden waren, wurden ausgeschlossen. Nach einer Stunde gingen die Schüler leise in ihre Zimmer zurück.
Seit die Polizei vor fast zwei Wochen zum ersten Mal versuchte, ein Lager an der Columbia University in New York aufzulösen, hat eine studentische Protestbewegung das Land erfasst. Doch während es an prominenten Campusstandorten von New York bis Los Angeles zu hitziger Rhetorik und turbulenten Verhaftungen kam, haben Millionen von Schülern im ganzen Land ihre täglichen Routinen fortgesetzt, indem sie sich durch die Schule arbeiten, Kontakte knüpfen und für Prüfungen lernen.
Die Proteste zeigen große Unterschiede zwischen den Amerikanern im Jahr 2024, selbst zwischen Gruppen, die in spaltenden Zeiten wie den 1960er Jahren dazu neigten, sich zu vereinen.
Nehmen wir als Beispiel die Studierenden in Boston, der Stadt, die sich am meisten mit der amerikanischen Hochschulbildung identifiziert. An mindestens fünf Standorten wurden Lager errichtet, darunter an der Northeastern University, dem Massachusetts Institute of Technology und der Harvard University. Aber anderswo in Boston herrschte Ruhe.
„Es ist einfach nicht die Stimmung an dieser Schule“, sagte Emmett Carrier, ein Juniorstudent, der Biologie am Boston College studiert, einer jesuitischen Einrichtung mit 15.000 eingeschriebenen Schülern. „Ich glaube nicht, dass sie sich hier so stark dafür einsetzen wie an anderen Schulen.“
Dozenten und Studenten des Boston College hatten letzte Woche in Klassendiskussionen, bei einer Mahnwache der Fakultät und bei einer Kundgebung den Israel-Hamas-Krieg thematisiert, „alles war höflich und respektvoll“, schrieb Jack Dunn, Sprecher des Boston College, in einer E-Mail.
„Es herrscht eine Atmosphäre, in der die Studenten sehr höflich sind“, sagte Brinton Lykes, Professor für Gemeinschaftspsychologie. „Sie werden Dinge diskutieren, intellektuell debattieren, aber sie sind erschreckend an Regeln gebunden.“
Juliana Parisi, eine Studentin im zweiten Jahr, die an der Kundgebung teilnahm, sagte, sie glaube, dass viele Studenten, die protestieren wollen, Angst vor den Auswirkungen hätten, glaube aber auch, dass viele Studenten sich nicht verloben wollen.
„Ich glaube schon, dass es auf dem Campus ein gutes Maß an Apathie gibt“, sagte sie.
Es sei daran erinnert, dass es auf den meisten Campusgeländen keine Lager gibt, sagte Robert Cohen, Professor an der New York University, der die Geschichte der Studentenproteste in den USA untersucht hat.
Einen Tag vor der Kundgebung am Boston College letzte Woche half Lykes bei der Organisation einer Mahnwache für Fakultätsmitglieder, bei der die Redner über die Trauer um die Opfer des Konflikts und die Geschichte der Ereignisse im Nahen Osten sprachen. Sie sagte, bei der Veranstaltung seien Polizisten in Uniform und in Zivil anwesend gewesen. Sie erhielt Anfragen, die Universitätsausweise zu überprüfen und die Leute zu bitten, Rucksäcke draußen zu lassen, und fand einige der lächerlichen Forderungen, sagte sie.
An der Boston University, einem weitläufigen städtischen Campus unweit des Fenway Parks mit mehr als 35.500 eingeschriebenen Studenten, haben die Studenten Lager meidet, stattdessen Stühle aufgestellt, um israelische Geiseln darzustellen, und Sterbefeiern abgehalten, um auf die in Gaza Getöteten aufmerksam zu machen. Am Mittwoch hockten viele Schüler der Schule über Laptops in Lernsälen und Cafeterien und bereiteten sich auf das Ende des Schuljahres und die bevorstehenden Abschlussprüfungen vor.
„Nächste Woche stehen unsere Abschlussprüfungen an“, sagte Matt Przekop, ein Junior-Student der Ingenieurwissenschaften. „Wenn die Leute leidenschaftlich wären, würden sie sich dadurch nicht wirklich vom Protest abhalten lassen.“
Brandon Colin O’Byrne, ein Studienanfänger, der auch Ingenieurwissenschaften studiert, sagte, dass die Studenten zwar über das Thema debattieren, aber nicht in Zelten auf dem Campus sitzen.
„Wir haben die beteiligte Schule einbezogen, wir haben Schüler einbezogen, wir haben einzelne Gruppen“, sagte er. „Wir haben auch Spannungen“ zwischen jüdischen und palästinensischen Schülern, aber das führt zu produktiven Debatten, fügte er hinzu.
Ein Protest am Emerson College in der Innenstadt von Boston endete, als die Polizei die Demonstranten gewaltsam entfernte und mehr als 100 festnahm. Ein weiterer Protest am Northeastern wurde ebenfalls von der Polizei aufgelöst, die mehr als 100 Demonstranten festnahm, die auf dem Campus ein Zeltlager errichtet hatten.
Andere örtliche Universitäten, darunter das MIT, Harvard und die Tufts University, haben Proteste und Zeltlager zugelassen, obwohl Beamte einiger Schulen davor warnten, dass die Proteste nicht auf unbestimmte Zeit andauern könnten. In Harvard beschlossen die Schulbeamten, die Tore zum Harvard Yard – wo die Demonstranten ihr Lager aufschlugen – für alle außer denen mit Schulausweisen zu verschließen.
Cohen sagte, dass es bei den jahrzehntelangen Studentenprotesten eine Konstante geblieben sei, dass sie in der Öffentlichkeit unbeliebt seien. Aber die Campus-Bewegung schärft das öffentliche Bewusstsein für den Israel-Hamas-Krieg.
Cohen sagte, er glaube, dass die Proteste im Laufe des Sommers wahrscheinlich nachlassen werden, wenn die Studenten nach Hause zurückkehren. Sie könnten im Verlauf der US-Wahlsaison leicht wieder in Gang kommen, sagte er.
