Am Montagabend veranstaltete Environment Southland eine öffentliche Sitzung, um Feedback zu einem wichtigen Vorschlag in seinem langfristigen Plan einzuholen – einem neuen Satz zur Verbesserung des Hochwasserschutzes in Höhe von 2,3 Millionen US-Dollar pro Jahr.
Die Gebühr würde auf dem Kapitalwert aller Zinszahler basieren und 140 Zielsätze in der gesamten Region ersetzen.
Der Vorsitzende von Environment Southland, Nicol Horrell, sagte, Überschwemmungen seien die häufigste Gefahr für die Region, da der Klimawandel zu intensiveren und schwereren Wetterereignissen führe.
„Das System, das wir haben, funktioniert seit Ende der 80er Jahre bemerkenswert gut … aber es ist in die Jahre gekommen.“
Herr Horrell sagte, das „Grundergebnis“ sei, dass der Rat etwas planen müsse, falls Regierungsgelder zur Verfügung stünden, wofür er sich dann einsetzen könne.
Der Rat schlug vor, die Kofinanzierung durch die Zentralregierung – die derzeit nicht gesichert ist – und Schulden zu nutzen, um die aktuellen und zukünftigen Hochwasserprojekte zu finanzieren.
Die Finanzchefin des Rates, Tanea Hawkins, erläuterte die Grundzüge des Vorschlags und sagte, die derzeitigen Einzugsgebietsquoten seien „unglaublich komplex“ und ungerecht über den Bezirk verteilt.
Während in Mataura derzeit 37 Abgaben im Spiel waren, waren es in Invercargill nur drei.
Frau Hawkins führte das Beispiel von sechs Farmen in Te Anau an, die 1.100 US-Dollar pro 100.000 US-Dollar Landwert für Einzugsgebietsgebühren zahlten, verglichen mit nur 10 US-Dollar für die Menschen in der Gemeinde.
„Das ist ein extremes Beispiel, aber diese Beispiele finden sich in der gesamten Region.“
„Was die Stadträte vorschlagen, ist, dass einige Tarife steigen und diejenigen, die außergewöhnlich hohe Tarife haben, gesenkt werden.“
Die durchschnittliche Immobilie in Southland, die einen Wert von 450.000 US-Dollar hat, erwarte einen Zuwachs von 60 US-Dollar pro Jahr, sagte sie.
Die Präsentation stieß bei einigen der Versammelten auf Widerspruch.
Eine Person war besorgt über die mangelnde Publizität des Vorschlags und sagte, die meisten Menschen in Southland wüssten nicht, was vor sich gehe.
Ein anderer fragte, was der Rat tun würde, um seine Ausgaben zu kürzen, während die Menschen unter der Lebenshaltungskostenkrise zu kämpfen hätten, und fragte, wie viele weitere Mitarbeiter eingestellt und Fahrzeuge gekauft würden.
Sie wurden mit einigem Applaus bedacht.— LDR ist lokaler Körperjournalismus, der von RNZ und NZ On Air kofinanziert wird
