Im August desselben Jahres wurde in der Stadt Xilinhot im nordchinesischen Autonomen Gebiet Innere Mongolei eine Person erstochen. Die Verdächtigen sind seitdem auf freiem Fuß.
Im April veröffentlichte die Polizei der Stadt eine Fahndungsanzeige mit zusammengesetzten Skizzen zweier Verdächtiger und setzte eine Belohnung von 200.000 Yuan (28.000 US-Dollar) für Hinweise aus.
Einer von ihnen, der zur Tatzeit schätzungsweise etwa 20 Jahre alt war, trug keinen Namen, trug eine Sonnenbrille und hatte eine ausgeprägte Kinnpartie.
Mehrere Personen im Internet waren der Meinung, dass die zusammengesetzte Skizze dem Kuaishou-Influencer Zhao sehr ähnlich sah, und meldeten ihn bei der Polizei.
Ihr Verdacht wurde durch die Tatsache geweckt, dass Zhao zum Zeitpunkt der Tötung ebenfalls etwa 20 Jahre alt war.
Am 16. April veröffentlichte Zhao öffentlich alte Fotos von sich aus dem Jahr 2006, um zu beweisen, dass er nicht der gesuchte Mann ist.
Ein Fan bemerkte jedoch, dass Zhaos sprunghaftes Verhalten in seinen frühen Tagen, das auf Social-Media-Plattformen gezeigt wurde, ihn ebenfalls verdächtig machte.
Zhao antwortete, dass er 2006 in Shanghai gelebt habe, weit entfernt vom Tatort in Xilinhot.
Die Influencerin wurde in Hulunbuir, einer Stadt in der Inneren Mongolei, geboren, verließ die Stadt jedoch im Alter von neun Jahren.
Die Polizei in Xilinhot sagte, sie untersuche die Online-Berichte.
„Unser Hauptaugenmerk liegt immer noch auf den Einheimischen. „Zhao kommt aus Hulunbuir, was ziemlich weit von uns entfernt ist“, sagten die Ermittler.
Hulunbuir liegt etwa 960 Kilometer nordöstlich von Xilinhot in der zentralen Inneren Mongolei, eine 12-stündige Autofahrt entfernt.
Zhao sagte, dass die Berichte ihm und seiner Familie große Sorgen bereitet hätten.
„Dies ist das erste Mal, dass ich die Bösartigkeit von Menschen im Internet erlebe, die ohne Grund verurteilen“, sagte Zhao.
„Ich bin bereit, bei allen Ermittlungen mit der Polizei zu kooperieren, um so schnell wie möglich meine Unschuld zu beweisen. Ich möchte diese Art von Aufmerksamkeit nicht“, fügte er hinzu.
Ein Online-Beobachter auf Kuaishou sagte: „Bitte schaden Sie anderen nicht durch den Verkehr! Verleumdung ist illegal.“
„Wenn man jemanden als Mörder bezeichnet, egal ob er es ist oder nicht, ist er es bereits. Das macht Gerüchte so erschreckend“, sagte ein anderer.
In China wird die Fälschung von Tatsachen und die Verleumdung anderer mit bis zu drei Jahren Gefängnis bestraft.
