WIR haben Anfang dieser Woche den 1. Mai an einem unglaublich wichtigen Punkt in der jüngeren Geschichte Schottlands gefeiert.
Es ist ein neuer Premierminister unterwegs, wahrscheinlich stehen Neuwahlen zum schottischen Parlament und Parlamentswahlen im Vereinigten Königreich bevor.
Noch nie war die Stimme der arbeitenden Bevölkerung und der Gewerkschaften für die politische und industrielle Debatte in Schottland so notwendig.
Einer der größten Tests für Politiker, den Unite stellen wird, ist, was sie als Einzelpersonen und ihre Parteien tun, um die 500 hochqualifizierten Arbeitsplätze in der Petroineos-Ölraffinerie in Grangemouth zu unterstützen.
Schätzungen zufolge trägt der Grangemouth-Komplex 4 Prozent zum schottischen BIP bei und macht etwa 8 Prozent der schottischen Produktionsbasis aus.
Die Position der schottischen Regierung besteht darin, die Fortsetzung des Betriebs der Ölraffinerie so lange wie möglich zu unterstützen, und dies ist angeblich auch die Position der britischen Regierung. Dennoch haben beide Regierungen so gut wie nichts unternommen, um klar darzulegen, wie sie die Lebensdauer der Ölraffinerie über 2025 hinaus verlängern wollen.
Vielmehr scheinen die Politiker das ungewöhnliche „Schicksal“ ihrer Machtlosigkeit akzeptiert zu haben. Trotz einer Litanei von Beispielen, die gegen staatliche Eingriffe sprechen, haben Minister in Holyrood und Westminster erklärt, dass ein strategisch wichtiger nationaler Vermögenswert den anarchischen Impulsen der „Marktbedingungen“ und „Handelsentscheidungen“ überlassen wird.
Und das, obwohl die Raffinerie in ihrem jüngsten Vorsteuergewinn einen Rekordwert von 107,5 Millionen Pfund verbuchte.
Die Haltung der schottischen Regierung war bestenfalls bedauerlich. Wir hatten kaum Kontakt mit der schottischen Regierung bezüglich der Ölraffinerie.
Es ist erschreckend, dass Kabinettssekretärin Mairi McAllan nicht die Zeit gefunden hat, den Komplex zu besichtigen und sich persönlich mit der Belegschaft zu treffen, um zu erklären, wie die schottische Regierung versucht, Arbeitsplätze zu schützen.
Es ist einfach nicht gut genug.
Die britische Regierung und die schottischen Konservativen haben trotz all ihrer Prahlereien, Öl- und Gasarbeiter zu unterstützen, absolut nichts für die Zukunft der Raffinerie unternommen.
Unite hat um Treffen mit dem schottischen Außenminister Alister Jack gebeten, aber er hat sich entschieden geweigert, uns und die Belegschaft zu treffen.
Der Außenminister scheint zu glauben, dass monatliche Zoom-Treffen von Grangemouth Industrial Just Transition organisiert werden [to sustainable energy generation] Leadership Forum (IJTLF) ist die maximale Anstrengung, die er unternehmen muss, um zum Schutz von 500 hochqualifizierten Arbeitsplätzen in Grangemouth beizutragen.
Die schottischen Konservativen wurden während des gesamten Prozesses als vermisst gemeldet. Douglas Ross sollte sich zutiefst schämen, dass seine Kollegen in der britischen Regierung und in Schottland keinen Finger gerührt haben, um zum Schutz dieser Arbeitsplätze beizutragen. Täuschen Sie sich nicht, Unite wird sie für ihr absolutes Scheitern zur Rechenschaft ziehen.
Ich kann nicht genug betonen, dass das, was in den kommenden Monaten in der Ölraffinerie Petroineos passiert, von großer nationaler Bedeutung ist.
Als Nation müssen wir uns fragen, was es über die wirtschaftlichen Prioritäten Schottlands aussagt, wenn die Ölraffinerie Grangemouth im aktuellen Zeitrahmen schließen darf
Wäre es nicht eine strategische Fehleinschätzung epischen Ausmaßes, Schottland zum einzigen großen Ölförderland werden zu lassen, ohne in der Lage zu sein, dieses Produkt tatsächlich zu raffinieren?
Wir müssen auch ernsthaft über die erheblichen Auswirkungen auf die Energiesicherheit nachdenken, wenn wir mit der Ölraffinierung aufhören. Wird uns das nicht in die Situation bringen, möglicherweise von anderen ausländischen Regierungen und Weltkonzernen als Lösegeld erpresst zu werden und ironischerweise auf Treibstoffimporte angewiesen zu sein?
Was in Grangemouth passiert, ist das Epizentrum des umfassenderen Dilemmas, das sich in ganz Schottland im Hinblick auf einen gerechten Übergang abspielt.
Die Realität auf unserem Land und in unseren Meeren ist besorgniserregend. Die neuesten vom Office of National Statistics (ONS) veröffentlichten Zahlen zeigen, dass die Zahl der im Bereich CO2-armer und erneuerbarer Energien geschaffenen Arbeitsplätze in Schottland im letzten Jahr zurückgegangen ist.
Insgesamt wird die Zahl der Arbeitsplätze im Bereich kohlenstoffarmer und erneuerbarer Energien im Jahr 2022 auf 25.700 geschätzt. Dies ist ein erheblicher Rückgang gegenüber den 29.700 Arbeitsplätzen im Jahr 2021. Die Gesamtzahl der Arbeitsplätze im Jahr 2022 liegt kaum über der geschätzten Gesamtzahl der Arbeitsplätze im Jahr 2014 von 23.200.
Im Offshore-Windsektor wurden für Schottland im Jahr 2022 schätzungsweise 3.100 Arbeitsplätze erwartet, verglichen mit 3.200 Arbeitsplätzen im Jahr 2021 – auch im Onshore-Windsektor wurden im Jahr 2022 schätzungsweise 3.100 Arbeitsplätze im Vergleich zu 3.500 im Jahr 2021 erwartet.
Die Zahlen stehen in krassem Gegensatz zu der von der SNP geführten schottischen Regierung aus dem Jahr 2010, die allein in der Offshore-Windindustrie bis 2020 28.000 direkte Arbeitsplätze und weitere 20.000 Arbeitsplätze in verwandten Branchen versprach.
Ein weiterer Rückschlag für die schottische Regierung, der der Auslöser für die aktuelle politische Krise war, war, dass die Minister gezwungen waren, das Ziel einer Reduzierung der Treibhausgasemissionen um 75 Prozent bis 2030 aufzugeben. Das jährliche Emissionsreduktionsziel wurde in acht Fällen verfehlt aus den letzten 12 Jahren.
Es ist wichtig zu sagen, dass wir trotz der Unterstützung einer Erweiterung und weiterer Investitionen in die Ölraffinerie Grangemouth auch wollen, dass Projekte in den Bereichen Wasserstoff, CO2-Abscheidung und -Speicherung sowie Biokraftstoffe unterstützt und schneller in Betrieb genommen werden.
Unite steht an vorderster Front, wenn es darum geht, langfristig sauberere und umweltfreundlichere Arbeitsplätze zu fordern.
Die harte Wahrheit ist, dass wir keine kohärente und koordinierte Energiediversifizierungsstrategie der Regierung sehen – und schon gar keine, die von den Arbeitnehmern geleitet wird.
Diejenigen, die in der Regierung sind und dies anstreben, müssen vollständig finanzierte Vorschläge vorlegen, die einen gerechten Übergang Wirklichkeit werden lassen und nicht nur ein Wunschtraum der Öl- und Gasarbeiter sind.
Wir brauchen konkrete und vollständig kalkulierte Pläne, die den Arbeitnehmern eiserne Garantien bieten, dass sie beim Übergang zu Netto-Null nicht von der Plattform geworfen werden.
Wir können und Unite wird nicht zulassen, dass diese Arbeiter die Bergleute unserer Generation werden, und für uns beginnt dieser Kampf in Grangemouth. Unsere Botschaft ist einfach, aber glasklar: Halten Sie Grangemouth am Laufen.
Derek Thomson ist schottischer Unite-Sekretär.
