Die Behörden des Landkreises Albemarle untersuchen am Donnerstagnachmittag Dutzende Buschbrände im noch nicht eröffneten Biscuit Run Park des Landkreises.
„Das Albemarle County Fire Marshal’s Office geht davon aus, dass die Ursache der Brände brandstiftender Natur ist“, sagte die County-Feuerwehr in einer am späten Donnerstagabend veröffentlichten Erklärung.
Jeder, der sich am Donnerstagnachmittag zwischen 15 und 16 Uhr im Bereich des Biscuit Run Parks südlich von Charlottesville aufhielt, wird dringend gebeten, sich an das Büro des Feuerwehrmanns zu wenden.
Die Feuerwehr von Albemarle County teilte mit, dass Berufs- und Freiwilligeneinheiten am Donnerstag gegen 15:36 Uhr in den Park südlich der Interstate 64 zwischen den Routen 20 und 631 entsandt wurden.
„Beim Eintreffen lokalisierten die Einsatzkräfte zwischen 25 und 30 einzelne Buschbrände, die sich über mehrere Meilen erstreckten“, teilte die Feuerwehr mit.
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Eine Karte zeigt die Grenzen des geplanten 1.200 Hektar großen Biscuit Run Parks im Albemarle County.
ALBEMARLE COUNTY
Drei dieser Brände wuchsen auf eine Größe von mehr als einem Hektar, während die Einsatzkräfte die Flammen bekämpften. Alle Brände waren bis 18:50 Uhr gelöscht.
Das Büro des Feuerwehrmanns von Albemarle führt eine Untersuchung durch und jeder, der Informationen zu den Bränden hat, wird gebeten, sich unter (434) 296-5833 an das Büro zu wenden.
Biscuit Run bleibt für die Öffentlichkeit geschlossen, während in dem Park, der seit Jahren entwickelt wird, Bauarbeiten durchgeführt werden. Die Eröffnung der ersten Phase des Parks wird voraussichtlich nicht vor Oktober dieses Jahres erfolgen.
„Zur Erinnerung an die Gemeinde: Der Biscuit Run Park ist während der Streckenbauarbeiten nicht für die Öffentlichkeit zugänglich“, teilte die Feuerwehr mit. „Diese Beschränkung, die den unbefugten öffentlichen Zugang oder die unbefugte Nutzung verbietet, soll dazu beitragen, sensible natürliche Ressourcen zu schützen und die öffentliche Sicherheit zu gewährleisten.“
Der Bau eines 550 Hektar großen Teils des Grundstücks begann im März. Sofern keine unvorhergesehenen Umstände eintreten, wird dieser Abschnitt – einschließlich 4,5 Meilen Wanderwegen, öffentlichen Toiletten, einem Ausgangspunkt mit 75 Parkplätzen und einem östlichen Parkeingang von der Staatsstraße 20 – fertiggestellt im Herbst für die Öffentlichkeit zugänglich.
Das Projekt hat eine lange und komplizierte Geschichte.
Der Bau der Phase I des Biscuit Run Parks im Albemarle County ist im Gange, ein 550 Hektar großes Projekt, an dem seit fast zwei Jahrzehnten gearbeitet wird.
ALBEMARLE COUNTY
Was heute als der größte Park in der Geschichte des Landkreises gilt, war einst die größte Wohnsiedlung in der Geschichte des Landkreises.
Als private Bauträger das Grundstück im Jahr 2006 kauften, beabsichtigten sie, den Großteil davon in eine Wohnsiedlung umzuwandeln. Doch das Projekt wurde unrentabel, als die Große Rezession ausbrach und der Immobilienmarkt zusammenbrach. Die Entwickler konnten 2009 einen Teil ihres Geldes zurückerhalten, indem sie das Land für 9,8 Millionen US-Dollar in bar und etwa 12,5 Millionen US-Dollar an Steuergutschriften an den Staat verkauften.
Virginia hatte geplant, das Land für einen Staatspark zu nutzen, und verabschiedete 2013 einen ehrgeizigen dreistufigen Masterplan, der rund 42 Millionen US-Dollar gekostet hätte. Doch drei Jahre später beschloss die Generalversammlung, keine Mittel bereitzustellen, sodass die Pläne in der Schwebe blieben.
Im Jahr 2018 schloss Albemarle County einen Vertrag mit dem Staat ab und pachtete das Land für 99 Jahre kostenlos. Im Jahr 2018 wurde ein eigener dreistufiger Masterplan verabschiedet, dessen Entwicklungskosten sich auf 34 Millionen US-Dollar belaufen könnten. Der Landkreis versuchte, 15 Millionen US-Dollar an Fördermitteln vom Staat zu erhalten, doch seine Bemühungen blieben erfolglos und überließ es Albemarle, selbst herauszufinden, wie er den Park errichten konnte.
Erst in diesem Frühjahr wurde mit dem Bau begonnen.
„Ich werde das in jedem Interview sagen, das wir geben, aber wir brauchen die Öffentlichkeit, die uns versteht, geduldig mit uns ist und erkennt, dass sie dieses Gebiet meiden muss“, sagte Tim Padalino, der Leiter der Parkplanung des Landkreises, gegenüber The Täglicher Fortschritt im April.
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