Die USA zeigten sich optimistisch, dass ein Waffenstillstandsabkommen in Gaza in greifbarer Nähe sei, einen Tag nachdem Premierminister Benjamin Netanjahu eine Version des Abkommens abgelehnt hatte, die die Hamas nach eigenen Angaben akzeptiert hatte.
„Eine genaue Bewertung der Positionen beider Seiten legt nahe, dass sie in der Lage sein sollten, die verbleibenden Lücken zu schließen“, sagte John Kirby, Sprecher für nationale Sicherheit des Weißen Hauses, am Dienstag gegenüber Reportern. „Wir werden alles tun, was wir können, um diesen Prozess zu unterstützen und dieses Ergebnis zu erzielen.“
CIA-Direktor William Burns sei in Kairo, sagte Kirby, und fungiere als Gesprächspartner für die Vereinigten Staaten bei Verhandlungen mit Israel, Hamas, Ägypten und Katar. Die Gespräche zielen darauf ab, einen vorübergehenden Waffenstillstand zu erreichen, der mit der Freilassung einiger von der Hamas festgehaltener israelischer Geiseln im Austausch gegen von Israel festgehaltene palästinensische Gefangene einhergeht.
Doch nach Hoffnungsschimmern zu Beginn dieser Woche scheinen beide Seiten ihre Positionen verschärft zu haben.
Am Dienstag startete Israel eine sogenannte „begrenzte Operation“ auf Rafah, der südlichsten Stadt der palästinensischen Enklave, nachdem es am Montag ein vorgeschlagenes Waffenstillstandsabkommen abgelehnt hatte, dem die Hamas zugestimmt hatte. Israel sagte, der Plan entspreche nicht seinen Forderungen, die Rolle der Hamas im Nachkriegs-Gaza zu eliminieren.
Als Reaktion darauf warnte die Hamas Israel am Dienstag, dass es keinen Waffenstillstand geben werde, wenn die Militäraktionen in Rafah fortgesetzt würden.
Verteidigungsminister Yoav Gallant sagte, die Operation werde so lange fortgesetzt, bis die Hamas in Rafah und im gesamten Gazastreifen eliminiert sei oder bis die erste Geisel zurückgekehrt sei.
Die israelische Operation solle Druck auf die Hamas ausüben, sagte Eitan Shamir, Direktor des Begin-Sadat-Zentrums für strategische Studien an der israelischen Bar-Ilan-Universität.
„Israels Kriegsziel bestand darin, sicherzustellen, dass die Hamas nichts mehr kontrolliert“, sagte Shamir gegenüber VOA. In diesem Sinne fügte er hinzu, dass Israel nach dem jüngsten Vorschlag, der der Hamas eine Rolle beim Wiederaufbau Gazas nach dem Krieg zugesteht, „im Grunde den Krieg verlieren“ werde.
Grundsätzlich seien die Ziele der Kriegsparteien unvereinbar, sagte der ehemalige US-Unterhändler für den Nahen Osten Aaron David Miller, der jetzt beim Carnegie Endowment for Peace arbeitet.
Yahya Sinwar, Hamas-Führer in Gaza, möchte ein Attentat vermeiden und die Rolle der Gruppe nach dem Konflikt in Gaza sicherstellen, während Netanjahu innerhalb seiner Koalition keine Unterstützung dafür hat, die Militäroperationen zu stoppen, ohne die Souveränität der Hamas in Gaza zu beenden und ihre Bedrohung für Israel zu beseitigen. Miller sagte gegenüber VOA.
In einem solchen Konflikt, bei dem zwei Kombattanten davon überzeugt seien, dass es existenziell auf dem Spiel stehe, sei der Einfluss externer Parteien begrenzt, sagte er.
„Sie brauchen einen Mandela und einen de Klerk, und Sie haben keinen“, fügte er hinzu und bezog sich dabei auf Nelson Mandela und FW de Klerk, Führer, die zusammengearbeitet haben, um die Apartheid in Südafrika zu beenden.
Für Biden steht viel auf dem Spiel
Auch für Präsident Joe Biden steht viel auf dem Spiel, dessen Wahlerfolg im November zum Teil davon abhängt, dass er einen Waffenstillstand erreicht und progressive Demokraten, Muslime und arabische Amerikaner besänftigt, die über ihre Unterstützung für Israel verärgert sind.
In einer leidenschaftlichen Rede am Dienstag anlässlich der Gedenktage zum Gedenken an die 6 Millionen im Holocaust getöteten Juden und andere Opfer der Nazi-Verfolgung verurteilte Biden einen „wilden Anstieg“ des Antisemitismus in Amerika und die von der Hamas begangenen Gräueltaten.
„Mein Engagement für die Sicherheit des jüdischen Volkes, die Sicherheit Israels und sein Existenzrecht als unabhängiger jüdischer Staat ist eisern. Auch wenn wir anderer Meinung sind“, sagte er.
Die Rede war eine Abkehr von den jüngsten Äußerungen, in denen Biden Unterstützungsversprechen für Israel mit Warnungen an Netanyahu verband, Krieg im Einklang mit dem humanitären Recht zu führen.
Seine Unterstützung steht am Mittwoch vor einem entscheidenden Test: Die Frist für einen Bericht, der im Nationalen Sicherheitsmemorandum 20 vorgeschrieben ist, das der Präsident im Februar herausgegeben hat.
Das Memo verlangt von den US-Außen- und Verteidigungsministerien, die Zusicherungen Israels, dass es amerikanische Waffen im Einklang mit den Kriegsgesetzen einsetzt, zu prüfen. Seine Regierung wird den Bericht als Grundlage für weitere Maßnahmen nutzen, zu denen auch Beschränkungen von Waffentransfers gehören könnten.
Israel begann seinen Krieg als Reaktion auf die Terroranschläge der Hamas vom 7. Oktober, bei denen in Israel 1.200 Menschen getötet und mehr als 200 Menschen als Geiseln genommen wurden. Nach Angaben des Gesundheitsministeriums von Gaza wurden bei der israelischen Militärkampagne fast 35.000 Menschen getötet, darunter auch Kombattanten.
