Ein höherer Verzehr der meisten hochverarbeiteten Lebensmittel ist mit einem etwas höheren Sterberisiko verbunden, wobei verzehrfertige Produkte auf Fleisch-, Geflügel- und Meeresfrüchtebasis, zuckerhaltige Getränke, Desserts auf Milchbasis und hochverarbeitete Frühstücksnahrungsmittel die stärksten Assoziationen aufweisen. findet eine 30-jährige US-Studie in Der BMJ Heute.
Die Forscher sagen, dass nicht alle hochverarbeiteten Lebensmittel allgemein eingeschränkt werden sollten, ihre Ergebnisse „stützen jedoch die Einschränkung des Verzehrs bestimmter Arten hochverarbeiteter Lebensmittel für eine langfristige Gesundheit“.
Zu den hochverarbeiteten Lebensmitteln zählen verpackte Backwaren und Snacks, kohlensäurehaltige Getränke, zuckerhaltige Cerealien sowie verzehrfertige oder erhitzte Produkte. Sie enthalten oft Farbstoffe, Emulgatoren, Aromen und andere Zusatzstoffe und sind typischerweise reich an Energie, zugesetztem Zucker, gesättigten Fettsäuren und Salz, aber es mangelt ihnen an Vitaminen und Ballaststoffen.
Es gibt immer mehr Beweise dafür, dass hochverarbeitete Lebensmittel mit einem höheren Risiko für Fettleibigkeit, Herzerkrankungen, Diabetes und Darmkrebs verbunden sind, aber nur wenige Langzeitstudien haben Zusammenhänge mit allen Ursachen und spezifischen Todesfällen, insbesondere aufgrund von Krebs, untersucht.
Um diese Wissenslücke zu schließen, verfolgten Forscher im Rahmen der Nurses’ Health Study (1984-2018) die langfristige Gesundheit von 74.563 weiblichen Krankenpflegern aus 11 US-Bundesstaaten und im Health Professionals Follow-up von 39.501 männlichen Gesundheitsfachkräften aus allen 50 US-Bundesstaaten Studie (1986–2018) ohne Vorgeschichte von Krebs, Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder Diabetes bei Studieneinschreibung.
Alle zwei Jahre machten die Teilnehmer Angaben zu ihren Gesundheits- und Lebensgewohnheiten und alle vier Jahre füllten sie einen detaillierten Ernährungsfragebogen aus. Die allgemeine Ernährungsqualität wurde auch anhand des Alternative Healthy Eating Index-2010 (AHEI)-Scores bewertet.
Während einer durchschnittlichen Nachbeobachtungszeit von 34 Jahren identifizierten die Forscher 48.193 Todesfälle, darunter 13.557 Todesfälle aufgrund von Krebs, 11.416 Todesfälle aufgrund von Herz-Kreislauf-Erkrankungen, 3926 Todesfälle aufgrund von Atemwegserkrankungen und 6343 Todesfälle aufgrund neurodegenerativer Erkrankungen.
Im Vergleich zu den Teilnehmern im niedrigsten Viertel der hochverarbeiteten Nahrungsaufnahme (durchschnittlich 3 Portionen pro Tag) hatten diejenigen im höchsten Viertel (durchschnittlich 7 Portionen pro Tag) ein um 4 % höheres Risiko, insgesamt zu sterben, und ein um 9 % höheres Risiko für andere Todesfälle, einschließlich eines um 8 % höheren Risikos neurodegenerativer Todesfälle.
Für Todesfälle aufgrund von Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs oder Atemwegserkrankungen wurden keine Zusammenhänge gefunden.
In absoluten Zahlen betrug die Sterberate jeglicher Ursache unter den Teilnehmern im niedrigsten und höchsten Quartal der Aufnahme hochverarbeiteter Lebensmittel 1.472 bzw. 1.536 pro 100.000 Personenjahre.
Der Zusammenhang zwischen der Aufnahme hochverarbeiteter Lebensmittel und dem Tod variierte je nach Lebensmittelgruppe, wobei verzehrfertige Produkte auf Fleisch-, Geflügel- und Meeresfrüchtebasis die stärksten und beständigsten Zusammenhänge aufwiesen, gefolgt von mit Zucker und künstlich gesüßten Getränken sowie Desserts auf Milchbasis und hochverarbeitete Frühstücksnahrung.
Und der Zusammenhang war weniger ausgeprägt, nachdem die allgemeine Qualität der Ernährung berücksichtigt wurde, was darauf hindeutet, dass die Qualität der Ernährung einen stärkeren Einfluss auf die langfristige Gesundheit hat als der Verzehr hochverarbeiteter Lebensmittel, stellen die Autoren fest.
Da es sich um eine Beobachtungsstudie handelt, können keine eindeutigen Schlussfolgerungen über Ursache und Wirkung gezogen werden. Die Autoren weisen darauf hin, dass das Klassifizierungssystem für hochverarbeitete Lebensmittel nicht die gesamte Komplexität der Lebensmittelverarbeitung erfasst, was zu einer möglichen Fehlklassifizierung führen kann. Darüber hinaus handelte es sich bei den Teilnehmern überwiegend um Angehörige der Gesundheitsberufe und Weiße, was die Verallgemeinerbarkeit der Ergebnisse einschränkte.
Es handelte sich jedoch um eine große Studie mit langer Nachbeobachtungszeit, bei der detaillierte, validierte und wiederholte Messungen verwendet wurden. Die Ergebnisse waren nach weiteren Analysen ähnlich, was zu größerer Sicherheit in den Schlussfolgerungen führte.
Die Forscher betonen, dass nicht alle hochverarbeiteten Lebensmittel allgemein eingeschränkt werden sollten und sagen, dass eine zu starke Vereinfachung bei der Formulierung von Ernährungsempfehlungen vermieden werden sollte.
Aber sie kamen zu dem Schluss: „Die Ergebnisse unterstützen die Begrenzung des Verzehrs bestimmter Arten hochverarbeiteter Lebensmittel für eine langfristige Gesundheit“, und fügten hinzu, dass „zukünftige Studien erforderlich sind, um die Klassifizierung hochverarbeiteter Lebensmittel zu verbessern und unsere Ergebnisse in anderen Bevölkerungsgruppen zu bestätigen.“ “
In einem verlinkten Leitartikel weisen neuseeländische Forscher darauf hin, dass Empfehlungen zur Vermeidung hochverarbeiteter Lebensmittel auch den Eindruck erwecken könnten, dass nicht hochverarbeitete Lebensmittel wie rotes Fleisch häufig verzehrt werden könnten.
Sie argumentieren, dass die Debatte über das Konzept der hochverarbeiteten Lebensmittel keine gesundheitsfördernde Lebensmittelpolitik verzögern darf, etwa Beschränkungen für die Vermarktung ungesunder Lebensmittel an Kinder, Warnhinweise auf nährstoffarmen Lebensmitteln und Steuern auf zuckerhaltige Getränke.
„Unser Fokus sollte darauf liegen, für eine stärkere weltweite Akzeptanz dieser und ehrgeizigerer Interventionen einzutreten und die Sicherheitsvorkehrungen zu erhöhen, um zu verhindern, dass die Politik von multinationalen Lebensmittelunternehmen mit Eigeninteressen beeinflusst wird, die nicht mit öffentlichen Gesundheits- oder Umweltzielen im Einklang stehen“, schließen sie.
Quelle:
Zeitschriftenreferenz:
Fang, Z., et al. (2024). Zusammenhang zwischen dem Verzehr hochverarbeiteter Lebensmittel und aller Ursachen und ursachenspezifischer Mortalität: bevölkerungsbasierte Kohortenstudie. B.M.J.. doi.org/10.1136/bmj-2023-078476.
