Das Büro des Bezirksstaatsanwalts von Brooklyn hat in den letzten 10 Jahren 37 strafrechtliche Verurteilungen aufgehoben, die meisten im Bundesstaat New York. Anthony Green sagt, dass als nächstes seine Verurteilung wegen Mordes erfolgen sollte.
Und in einer ungewöhnlichen Wendung leitet Charles Linehan – ein ehemaliger Ermittler, der wichtige Beweise im Fall Green aufgedeckt hat – nun die Einheit, die über seinen Antrag auf Entlastung entscheiden wird.
„Ich wurde wegen Verbrechen verhaftet und angeklagt, die ich nicht begangen hatte“, sagte Green.
Im Jahr 1990 wurde Anthony Green für schuldig befunden, Demetrius „Mimi“ Ware auf der Saratoga Avenue im Stadtteil Ocean Hill in Brooklyn tödlich erschossen zu haben. Nachdem Green ins Gefängnis kam, bat er Linehan um Hilfe beim Beweis seiner Unschuld. Linehan kam durch. Bei seiner erneuten Untersuchung des Mordes erhielt Linehan eine eidesstattliche Aussage von einem Mann, der in der Nähe des Tatorts wohnte und darauf hinwies, dass höchstwahrscheinlich sein eigener Sohn der Mörder war.
In einer im März 2020 unterzeichneten eidesstattlichen Erklärung sagte Kevin Fields, sein Sohn Rick Morrison sei aus der Nachbarschaft verschwunden, nachdem Mimi Ware angeschossen worden sei. In einem Telefonat einige Wochen nach dem Mord auf dem Bürgersteig sagte Fields, sein Sohn habe zugegeben, dass „er Streit mit Mimi hatte“. In derselben eidesstattlichen Erklärung fügte Fields hinzu, er „glaubte, dass Rick Mimi getötet hatte, also sagte ich ihm, er solle sich verstecken.“ Rick Morrison, damals in der Nachbarschaft als „Little Rick“ bekannt, wurde etwa ein Jahr nach diesem Anruf selbst erschossen.
Zusätzlich zur eidesstattlichen Erklärung von Kevin Fields hat Anthony Green auch eidesstattliche Aussagen von vier weiteren Zeugen eingeholt, die sagen, sie hätten gesehen, wie „Little Rick“ Morrison Mimi Ware erschossen hat – mit eigenen Augen. Zu diesen Augenzeugen gehören:
- Alvida Woods, eine ehemalige Teenager-Freundin von Rick Morrison, die schwor: „Ich habe gesehen, wie Rick eine Waffe aus der Hose zog und auf Mimi schoss.“
- Shemene Minter, eine ehemalige Nachbarin von Ocean Hill, die schwor: „Ich habe gesehen, wie Little Rick eine Waffe gezogen und mehrmals auf den anderen Kerl geschossen hat.“
- Agnes Foster, eine Frau, die sagte, sie und ihre Freunde hätten zum Zeitpunkt des Mordes auf Gartenstühlen in der Saratoga Avenue gesessen und geschworen: „Ich habe gesehen, wie ‚Ricky‘ eine große quadratische Waffe richtete und anfing, auf ‚Mimi‘ zu schießen.“
- Linda Foster, die Schwester von Agnes Foster, die schwor: „Wir waren gerade dabei, unsere Stühle aufzuräumen, als Ricky anfing zu schießen“ und „Ich habe Ricky viele Male schießen hören.“
In ihren eidesstattlichen Erklärungen sagten Minter und die Foster-Schwestern, dass die Ermittler des NYPD sie zu ihren Augenzeugenberichten befragt hätten, sich aber offenbar nur auf Anthony Green als Verdächtigen konzentriert hätten.
Nicholas Liakas, der Zivilanwalt von Green, sagt, die Ermittlungsakten deuten darauf hin, dass die Polizei Green das Verbrechen in die Schuhe schieben wollte und andere Beweise ignorierte, die nicht zu ihrer Darstellung passten.
„Dies war ein geplanter Versuch, jemanden einzusperren, den sie vorab für schuldig hielten“, sagte Liakas.
Zwei Jahre nachdem wichtige Beweise dafür vorliegen, dass Anthony Green unschuldig sein könnte, wurde Charles Linehan zum Leiter der Brooklyn Conviction Review Unit (CRU) ernannt, die derzeit prüft, ob die Staatsanwaltschaft nun Maßnahmen ergreifen sollte, um die Verurteilung von Anthony Green aufzuheben. Doch die offizielle Wiederaufnahme der Ermittlungen durch die Staatsanwaltschaft dauert mittlerweile mehr als zwei Jahre und Green wird langsam ungeduldig.
„Worauf warten wir bei all den Beweisen, die er hat, weiterhin?“ sagte Green. „Es ist 40 Jahre her.“
Oren Yaniv, ein Sprecher des Bezirksstaatsanwalts von Brooklyn, Eric Gonzalez, sagte, das Büro prüfe systematisch alle neuen Beweise, betonte jedoch, dass Green derjenige sei, der die CRU gebeten habe, seinen Fall erneut zu prüfen, nachdem ein Richter ihm eine Anhörung zur Prüfung der Begründetheit gewährt habe seinen Anspruch auf unrechtmäßige Verurteilung vor Gericht geltend machen.
„[The CRU] arbeitet fleißig und kooperativ an dieser komplexen Neuuntersuchung, die sich auf Ereignisse von vor fast vier Jahrzehnten bezieht“, schrieb Yaniv in einer E-Mail an das I-Team. „Angesichts seiner Erfolgsbilanz ist es nicht verwunderlich, dass Herr Green die CRU gebeten hat, seinen Fall zu prüfen, selbst nachdem ihm eine Gerichtsverhandlung nach der Verurteilung gewährt worden war, aber es steht ihm jederzeit frei, diesen Rechtsbehelf einzulegen.“
Der Fall gegen Anthony Green basierte hauptsächlich auf den Aussagen zweier Frauen – Vicky Colon, die jugendliche Mutter von Greens ungeborenem Kind, die sagte, sie habe gesehen, wie er den Abzug drückte, und Cindy Pressley, eine überraschende Zeugin im Prozess, die aussagte, dass sie dabei war Auto mit Green, als er zum Tatort fuhr.
Nach der Verurteilung von Green widerrief Colon ihre Geschichte und behauptete, sie habe im Zeugenstand gelogen, weil Ermittler und Staatsanwälte gedroht hätten, ihr ungeborenes Kind mitzunehmen, wenn sie nicht gegen Green aussagte.
Colon ist inzwischen an Brustkrebs gestorben. Keine der Frauen, die geschworen hatten, gesehen zu haben, wie Rick Morrison Mimi Ware erschoss, würde einem Interview mit dem I-Team zustimmen. Das I-Team konnte die Familie von Demetrius „Mimi“ Ware, dem Mordopfer, nicht für eine Stellungnahme erreichen.
Nach der Übernahme der CRU interviewte Linehan erneut Pressley, die sagte, Little Rick Morrison hätte der Schütze sein können, sie sei sich aber nicht sicher. In einer Audioaufnahme des erneuten Interviews erzählte Pressley, dass die Polizei von Linehan sie vor dem Prozess wochenlang in einem Hotel festgehalten hatte, während ihr beigebracht wurde, was sie im Zeugenstand sagen sollte.
„Wie lange waren Sie im Hotel?“ fragte Linehan.
„Vielleicht ein paar Wochen“, antwortete Pressley. „Sie haben mich einfach auf das Gericht vorbereitet.“
Das NYPD antwortete nicht auf die E-Mail des I-Teams mit der Bitte um Stellungnahme zu dem Vorwurf, ein wichtiger Zeuge sei wochenlang in einem Hotel festgehalten worden, doch in der Audioaufnahme äußerte Linehan seine Besorgnis über die Praxis.
„Es tut mir leid, das zu hören“, sagte er. „So etwas hätten wir nicht von ihnen erwartet.“
Liakas sagte, er glaube, dass die CRU Anthony Greens Behauptung einer unrechtmäßigen Verurteilung ernst nehme – aber er äußerte auch seine Besorgnis darüber, dass sein Mandant bereits Jahrzehnte im Gefängnis verbracht habe – und sein Leben nicht weiterleben könne, ohne das Etikett „Mörder“ abzulegen.
„Sie haben die Conviction Review Unit, die meiner Meinung nach große Absichten verfolgt“, sagte Liakas. „Aber es gibt ein Sprichwort, das besagt, dass der Weg zur Hölle mit guten Vorsätzen gepflastert ist und selbst wenn es gute Vorsätze gibt, geht er immer noch durch die Hölle.“
