In der Hypercar-Kategorie war der Porsche Penske Motorsport 963 mit Kévin Estre (Frankreich), André Lotterer (Deutschland) und Laurens Vanthoor (Belgien) mit einem vierten Gesamtrang der bestklassierte. Auch das Schwesterauto mit der Nummer 5 und die beiden Hybrid-Prototypen des Kundenteams Hertz Team Jota landeten in den Top 10.
Die 92. Auflage der 24 Stunden von Le Mans war von extremen Wetterbedingungen geprägt. Der klassische Härtetest fand vor einem neuen Zuschauerrekord von 329.000 Zuschauern statt. Aufgrund des zeitweise starken Regens neutralisierte die Rennleitung die Konkurrenz mehrfach mit dem Safety Car. Zwei Stunden vor dem Ziel regnete es erneut und in den letzten Minuten brachten sie die Spannung im Kampf um den Sieg aufs Äußerste. Ohne nennenswerte Zwischenfälle, mit einer perfekten Strategie und dank einer tollen Leistung gewannen der Österreicher Richard Lietz, der Niederländer Morris Schuring und der Australier Yasser Shahin die LMGT3-Kategorie. Nach 24 Stunden hatte der 911 GT3 R von Manthey EMA einen Rundenvorsprung vor seinen ärgsten Verfolgern. Der andere Manthey PureRxcing 911 landete nach einem technischen Problem auf dem 14. Platz. In der ersten Hälfte des Tests war er der Führende der GT3.
„Der erste Hersteller, der die neue GT3-Kategorie in Le Mans gewonnen hat, kann uns jetzt niemand mehr nehmen“, sagte Sebastian Golz, Projektleiter Porsche 911 GT3 R. „Die Zusammenarbeit der Weissacher Ingenieure und des Manthey EMA-Teams.“ Es hat sehr gut funktioniert. Auch in der Langstrecken-WM-Wertung läuft es für uns super und wir konnten viele Punkte sammeln. Schade, dass der 911 GT3 R mit der Nummer 92 technische Probleme hatte. Wir werden uns das natürlich genau ansehen. „Jetzt müssen wir um die Weltmeistertitel kämpfen.“
„Ich freue mich sehr über den Sieg von Manthey EMA in der LMGT3-Kategorie“, fasste Thomas Laudenbach zusammen. Der Porsche-Motorsportchef fügte hinzu: „Mit diesem Sieg führt Porsche die WEC-Wertung in der GT3 noch deutlicher an. Herzlichen Glückwunsch an das Eifel-Team. Das ist ein großer Sieg für Porsche! Mit Blick auf die Gesamtwertung möchte ich Ferrari zunächst zum zweiten Sieg in Le Mans in Folge gratulieren. Wir erlebten zahlreiche Rad-an-Rad-Duelle und es gab auch wechselhaftes Wetter. Für die Fans war es zweifellos eine Freude, für uns als offizielles Team jedoch weniger. Wir hatten mehr als den vierten Platz erwartet. Zuerst müssen wir alles ablaufen lassen und dann mit der Analyse beginnen. Denn eines ist klar: Porsche kommt nach Le Mans, um zu gewinnen.“
Der Porsche 963 mit der Startnummer 6 von Estre, Lotterer und Vanthoor kämpfte bis zum letzten Moment um einen Platz auf dem Podium. Am Ende fehlten ihm lediglich 1,167 Sekunden auf den dritten Platz. Das Schwesterauto des Australiers Matt Campbell, des Dänen Michael Christensen und des Franzosen Frédéric Makowiecki fiel in der Nacht von der Spitzengruppe ab. Der Hybrid-Prototyp mit der Nummer 5 überquerte die Ziellinie auf dem sechsten Platz. Für das dritte offizielle Fahrzeug endete am Sonntagmorgen um 9:15 Uhr der Traum vom Sieg in Le Mans. Der Brasilianer Felipe Nasr prallte in der Wendezone von Indianapolis gegen die Leitplanken und beendete sein Rennen. Zuvor wurden Nasr und seine Teamkollegen Mathieu Jaminet (Frankreich) und Nick Tandy (Großbritannien) aufgrund von Kontakten mit anderen durch mehrere Strafen und einen zusätzlichen Stopp für Autoreparaturen verzögert.
„Glückwunsch an Ferrari, aber auch an unser Team: Der große Erfolg war in greifbarer Nähe“, betonte Urs Kuratle, Wettbewerbsdirektor des LMDh Official Teams. „Allerdings müssen wir zugeben, dass es uns heute nicht ganz gut ging. Das Podium ist uns knapp entgangen. Unser Porsche 963 hatte Potenzial und unsere Fahrer haben wie das gesamte Team eine außergewöhnlich hohe Leistung gezeigt. Dafür möchte ich Ihnen danken. Wir werden nächstes Jahr wieder kämpfen.“
„Eine sehr verregnete Ausgabe der 24 Stunden von Le Mans ist zu Ende gegangen“, kommentierte Jonathan Diuguid, Generaldirektor von Porsche Penske Motorsport. „Unsere Autos Nummer 6 und 5 haben in den letzten vier Stunden alles versucht. Das Team hat auch hart daran gearbeitet, die Strategie für die Reifenauswahl festzulegen. Wir wollten unbedingt mit Ferrari und Toyota um den Sieg kämpfen. Nummer 6 landete auf dem vierten Platz, aber wir hatten mehr erwartet. Zumindest lief es viel besser als letztes Jahr. Und noch eine positive Tatsache: Unser Team hat einige Punkte für die Meisterschaft gesammelt und seine Führungsposition gefestigt.“
Porsche hat den ersten Platz in der Konstrukteurswertung der FIA-Langstrecken-Weltmeisterschaft (WEC) verteidigt. Vor dem fünften Saisonrennen am 14. Juli in São Paulo (Brasilien) liegen die Fahrer des Fahrzeugs mit der Nummer 6 auf dem ersten und die des Fahrzeugs mit der Nummer 5 auf dem fünften Platz. Auch in der LMGT3-Kategorie liegen die Sieger von Le Mans, Lietz, Schuring und Shahin, an der Spitze. Seine Marken- und Teamkollegen, der Österreicher Klaus Bachler, der Deutsche Joel Sturm und der Brite Alex Malykhin, liegen mit nur drei Punkten Rückstand auf dem dritten Platz.
Die beiden Kundenteams von Porsche, Hertz Team Jota und Proton Competition, hatten mit dem Porsche 963 wenig Glück. Das Auto mit der Nummer 12 des britischen Teams belegte nach einer beeindruckenden Leistung den achten Gesamtrang. Der Prototyp war nach einem schweren Unfall im letzten Training am Mittwoch komplett neu aufgebaut worden.
Das Schwesterauto (Nummer 38) des ehemaligen Formel-1-Weltmeisters Jenson Button belegte nach zahlreichen Strafen den neunten Platz. Der Proton Competition mit der Nummer 99 beendete das Rennen nach mehreren Pannen auf dem 16. Platz.
Kommentare der Fahrer nach dem Rennen
Nicolas Raeder (Manthey-CEO): „Nach 1999, 2013, 2018 und 2022 ist es für Manthey der fünfte Sieg in dieser Kategorie in Le Mans. Es war anstrengend, aber wie immer auch etwas ganz Besonderes und eine große Ehre.“ Als Wolfgang Porsche kam, um mir zu gratulieren, brach ich in Tränen aus. Ausschlaggebend war die Kombination aus Fahrern, Ingenieuren und Mechanikern, kurz: das Team. Viele Menschen glauben, dass der Erfolg von einem bestimmten Punkt abhängt, aber es ist das Ganze, das den Unterschied macht.“
Morris Schuring (Porsche 911 GT3 R #91): „Für mich ist ein Traum wahr geworden! Mit 19 Jahren wagte ich bei meinem ersten Einsatz in Le Mans nicht einmal an den Klassensieg zu denken! Ich denke, wir hatten mit meinen Teamkollegen und dem gesamten Manthey-Team ein nahezu perfektes Rennen. Keine Fehler, keine Strafen und praktisch immer die richtige Reifenwahl. Wir können stolz sein.“
Kévin Estre (Porsche 963 Nr. 6): „Der vierte Platz und das Verpassen des Podiums um eine Sekunde ist nicht das gewünschte Ergebnis. Wir wollten gewinnen und hatten ein gutes Rennen, mit nur einem Fehler bei der Reifenwahl in der Anfangsphase. Dann sind wir zurückgekommen, aber insgesamt hatten wir nicht die nötige Pace, um um den Sieg zu kämpfen. Wir müssen weiter lernen und nächstes Jahr gestärkt hierher zurückkommen.“
Michael Christensen (Porsche 963 Nr. 5): „Es war ein hartes Rennen. Wir haben viele gute strategische Entscheidungen getroffen, aber mitten im Test haben wir einmal einen Fehler gemacht. Wir haben zu viel Zeit auf Trockenreifen verbracht, als viel Wasser auf der Strecke war. Andererseits muss man mit Fug und Recht anerkennen, dass unsere Rivalen heute sehr stark waren. Unsere Leistung war besser als im letzten Jahr, aber es gibt immer noch einige Bereiche, in denen wir uns verbessern müssen.“
Nick Tandy (Porsche 963 #4): „Der Unfall am Morgen war das abrupte Ende eines komplizierten Rennens. Wir haben von Anfang an Strafen, Fehler und Kontakte angehäuft, was für uns völlig untypisch ist. Ich kann meinem Teamkollegen Felipe Nasr keinen Vorwurf machen, wer mit kalten, glatten Reifen auf einer noch nassen Strecke fährt, kann leicht abstürzen. Es ist etwas Normales. Le Mans 2024 ist für uns vorzeitig zu Ende gegangen und wir sind sehr enttäuscht darüber. Aber jetzt heißt es nach vorne blicken. „Wir freuen uns darauf, am kommenden Wochenende beim Watkins Glen-Rennen in der IMSA-Meisterschaft erneut den Porsche 963 zu fahren.“
Will Stevens (Porsche 963 Nr. 12): „Dieses Ergebnis hat zwei Bedeutungen: Die erste positive ist, dass wir das Rennen in der ersten Runde und ohne technische Probleme beendet haben. Wenn uns das am Samstag jemand angeboten hätte, hätten wir es ohne zu zögern unterschrieben; Zweitens sind wir als Achter ins Ziel gekommen, was natürlich verbesserungswürdig ist. Wir konnten keinen guten Rennrhythmus finden und der Unfall am Mittwoch war ein großer Rückschlag. Auf jeden Fall Glückwunsch an das Team.“
Jenson Button (Porsche 963 Nr. 38): „Eines der härtesten Rennen, die ich je erlebt habe! Es war wirklich brutal, ich habe das Auto ständig bis ans Limit gebracht und konnte mich keinen Moment entspannen. Es ist anstrengend, so lange konzentriert zu bleiben. Das Ergebnis ist nicht das, was wir erwartet hatten, aber wir sind mit beiden Autos in der ersten Runde ins Ziel gekommen, und darauf können wir stolz sein.“
Wertung der 24 Stunden von Le Mans
Hypercar-Kategorie:
1. Fuoco/Molina/Nielsen (ITA/ESP/DIN), Ferrari #50, 311 Runden
2. De Vries/Kobayashi/López (PB/JAP/ARG), Toyota #7, +14,221 Sekunden
3. Calado/Giovinazzi/Pier Guidi (GB/ITA/ITA), Ferrari #51, +36,730 Sekunden
4. Estre/Lotterer/Vanthoor (FRA/ALE/BEL), Porsche 963 #6, +37,897 Sekunden
6. Campbell/Christensen/Makowiecki (Australien/DIN/FRA), Porsche 963 #5, +1:45,654 Minuten
8. Ilott/Nato/Stevens (GB/FRA/GB), Porsche 963 #12, +3:02,691 Minuten
9. Button/Hanson/Rasmussen (GB/GB/DIN), Porsche 963 #38, +3:36,756 Minuten
16. Andlauer/Jani/Tincknell (FRA/SUI/GB), Porsche 963 #99, 60 Runden
Nicht gewertet: Jaminet/Nasr/Tandy (FRA/BRA/GB), Porsche 963 #4, 100 Runden
LMGT3-Kategorie:
1. Lietz/Schuring/Shahin (Österreich/PB/Australien), Porsche 911 GT3 R #91, 281 Runden
2. Farfus/Galael/Leung (BRA/IND/GB), BMW #31, 1 Runde entfernt
3. Olsen/Pedersen/Roda (NOR/DIN/ITA), Ford #88, 1 Runde entfernt
14. Bachler/Malykhin/Sturm (Österreich/GB/ALE), Porsche 911 GT3 R #92, 8 Runden
Vollständige Rennergebnisse und Meisterschaftsstände unter: fiawec.alkamelsystems.com
