Von Steve Peoples Die Associated Press
Präsident Joe Biden begann am Freitag in Camp David eine intensive Phase privater Vorbereitungen für die möglicherweise folgenreichste Präsidentschaftsdebatte seit Jahrzehnten.
Das Team des 81-jährigen Demokraten ist sich bewusst, dass er es sich nicht leisten kann, zu enttäuschen, wenn er am 27. Juni 90 Minuten lang und live im Fernsehen gegen seinen republikanischen Rivalen Donald Trump antritt. Bidens Wahlkampf erwartet aggressive Angriffe auf seine körperliche und geistige Stärke, seine Bilanz in Wirtschaft und Einwanderung und sogar auf seine Familie.
Trump, 78 und stets zuversichtlich, wird im Wahlkampf bleiben, bevor er nächste Woche im Rahmen eines informellen Vorbereitungsprozesses zu zweitägigen privaten Treffen auf sein Anwesen in Florida reist.
Die Verbündeten des ehemaligen Präsidenten drängen ihn, sich weiterhin auf seine Regierungspläne zu konzentrieren, erwarten aber, dass er mit gezielten Fragen zu seinem unermüdlichen Fokus auf Wahlbetrug, seiner Rolle bei der Aushöhlung des Abtreibungsrechts und seinen anhaltenden rechtlichen Problemen auf die Probe gestellt wird.
Die Debatte auf CNN wird voller Premieren sein und das Potenzial haben, das Rennen um die Präsidentschaft neu zu gestalten. Noch nie zuvor in der Neuzeit standen sich zwei virtuelle Kandidaten in der allgemeinen Wahlsaison so schnell auf der Debattenbühne gegenüber. Noch nie standen sich zwei Kandidaten für das Weiße Haus in so hohem Alter gegenüber, mit weit verbreiteten Zweifeln an ihren Fähigkeiten.
Und noch nie zuvor war ein Teilnehmer einer allgemeinen Wahldebatte wegen eines schweren Verbrechens verurteilt worden. Das Treffen auf der Bühne findet zwei Wochen vor der Verurteilung von Trump wegen 34 Straftaten in seinem Prozess wegen der Zahlung von Schweigegeld an die Pornodarstellerin Stormy Daniels in New York statt.
„Man kann argumentieren, dass dies die wichtigste Debatte sein wird, zumindest in meinem Leben“, sagte der demokratische Stratege Jim Messina, ein 54-Jähriger, der 2012 den Wahlkampf von Präsident Barack Obama leitete.
Druck auf Biden
Die Grundregeln für die Debatte am 27. Juni, das erste von zwei geplanten Treffen, sind ungewöhnlich.
Die Kandidaten einigten sich darauf, sich in einem CNN-Studio in Atlanta und ohne Publikum zu treffen. Das Mikrofon jedes Kandidaten wird stummgeschaltet, es sei denn, er ist an der Reihe zu sprechen. Auf der Bühne sind keine Requisiten oder vorgefertigten Notizen erlaubt. Die Kandidaten haben lediglich einen Stift, einen Block Papier und eine Flasche Wasser.
Es wird keine Eröffnungsrede geben. Durch einen Münzwurf wurde entschieden, dass Biden rechts vom Zuschauer auf dem Podium stehen würde, während Trump die letzte Schlussrede halten würde.
Die nächste Debatte wird erst im September stattfinden. Eventuelle Stolpersteine am 27. Juni werden schwer sofort zu beseitigen oder zu ersetzen sein.
[Las reglas que Biden y Trump tendrán que cumplir en el debate presidencial de CNN]
Biden traf am Donnerstagabend in Camp David ein und wird voraussichtlich bis zur Debatte mit hochrangigen Wahlkampfbeamten zusammentreffen. Während seiner Reise in die Berge begrüßte er Journalisten, die ihn fragten, wie die Vorbereitungen für das Treffen verlaufen seien.
Das Team des Präsidenten unter der Leitung des ehemaligen Stabschefs Ron Klain zögerte, Details über seine Vorbereitungen preiszugeben. Er hat jedoch angedeutet, dass er sich darauf vorbereitet, aggressiv vorzugehen und dass er nicht zögern würde, seinen Gegner mit dem Begriff „verurteilter Schwerverbrecher“ zu beschreiben.
Ein Berater, der nicht befugt ist, öffentlich über die Debattenstrategie zu sprechen, sagte, Biden habe in seinen jüngsten Kommentaren zu Trump zunehmend bissige Äußerungen vorgenommen und plane, dieses Thema in die Debatte einzubeziehen. Dabei versuche er nicht aufzuhören, sich im Gegensatz zu Trump als „weiser und entschlossener Anführer“ darzustellen, fügte der Berater hinzu.
Unter einigen politischen Akteuren besteht das Gefühl, dass Biden möglicherweise mehr zu verlieren hat, wenn man bedenkt, dass er angesichts der Anzeichen von Schwäche innerhalb seiner politischen Koalition Schwierigkeiten hat, Schwung aufzubauen. Allerdings haben Trump und seine Verbündeten die Messlatte außerordentlich niedrig angesetzt, was seit Monaten darauf hindeutet, dass Biden mit schwerwiegenden körperlichen Einschränkungen zu kämpfen hat, die es ihm erschweren, 90 Minuten lang zu stehen oder zwei Sätze aneinanderzureihen.
„Es ist wie der Spiegeltest. Halten Sie Biden einen Spiegel unter die Nase, und wenn er beschlägt, gewinnt er, oder? Das ist mehr oder weniger die Schwelle für Biden“, sagte David Urban, republikanischer Stratege und Trump-Verbündeter, lachend. „Kann Biden zeigen, dass er geistig agil ist? Das ist die große Frage.“
Trump versuchte jedoch, die Erwartungen in einem Interview im All-In Podcast am Donnerstag zu übertreffen, in dem er deutlich von seinem typischen Spott über Biden abwich. Er erinnerte daran, dass Biden den Vizepräsidentschaftskandidaten Paul Ryan in seiner Debatte 2012 „zerstört“ habe.
„Ich gehe davon aus, dass er jemand sein wird, über den es sich zu diskutieren lohnt“, akzeptierte Trump über Biden. „Ich möchte ihn nicht unterschätzen.“
Bidens Berater haben Bedenken hinsichtlich seines Alters und seiner geistigen Vorbereitung zurückgewiesen. Sie bekämpfen die angeblich irreführende Bearbeitung von Videoclips, die Verwirrung stiften soll.
[Cómo se preparan Biden y Trump para su primer debate y por qué los presidentes en turno suelen batallar con eso]
Doch während einige Demokraten Zuversicht ausstrahlen, sagen die Verbündeten des Präsidenten auch, dass er in den letzten zwei Wochen einen Großteil der Zeit mit Reisen – in Europa und an der Westküste – verbracht habe, was seine Vorbereitungsfähigkeiten einschränkte. Andere weisen darauf hin, dass amtierende Staats- und Regierungschefs in der ersten Wahldebatte der Saison oft Schwierigkeiten haben.
Messina ging auf beide Themen ein und versuchte gleichzeitig, Trumps politische Interessen herunterzuspielen. Er deutete an, dass Trump mit der Debatte über Biden ein unnötiges politisches Risiko eingegangen sei.
„Wenn ich er wäre, hätte ich mich nicht an der Debatte beteiligt“, stimmte Messina zu und bezog sich dabei auf Trump. Der Stratege fügte hinzu: „Warum sollten Sie ihm diese Luft geben wollen? „Er hat beschlossen, dass er das tun wollte, um ihn auszuschalten, und wenn er es nicht tut, dann ist er meiner Meinung nach in echten Schwierigkeiten.“
Trump strahlt Zuversicht aus
Trumps Team sieht das persönliche Gespräch als Gelegenheit, einen klaren Kontrast zu Bidens Führungsqualitäten und seiner Regierungsbilanz zu demonstrieren.
Und während sie seine Vorbereitungen herunterspielen, haben Trumps Berater die Angewohnheit, darauf zu beharren, dass er sich nicht auf Debatten vorbereitet, obwohl er es tatsächlich auf seine eigene Art und Weise tut. Anstelle von Scheindebatten mit Rednerpulten und Stuntmen oder stundenlangem Studium politischer Bücher wird vom ehemaligen Präsidenten erwartet, dass er sich auf eine Reihe von Gesprächen über Politik und Strategie mit Beratern und politischen Verbündeten verlässt.
Trump hatte in den kommenden Tagen auch öffentliche Auftritte geplant.
Am Samstag veranstaltete er bereits eine Kundgebung in Philadelphia und hielt eine Rede auf einer Konferenz christlicher Konservativer in Washington. Außerdem veranstaltet er am Montag eine Spendenaktion in New Orleans, bevor er zu Treffen auf sein Anwesen in Florida aufbricht.
„Biden muss mit den Manipulatoren proben, um einen Weg zu finden, dieses Chaos, das er in unserer Nation angerichtet hat, zu erklären“, sagte Trump-Sprecher Brian Hughes. „Präsident Trump ist immer bereit, den Amerikanern seine Erfolgsgeschichte und Bidens Schwächen und Misserfolge vorzustellen.“
[Trump presiona a Biden para celebrar otro debate electoral, centrado en la comunidad latina y organizado por NBC y Telemundo]
Das Biden-Lager ist sich bewusst, dass Trump sich wahrscheinlich auf seinen Sohn Hunter konzentrieren wird, wie es der damalige Präsident vor vier Jahren in der Debattenphase getan hat. Hunter Biden wurde kürzlich wegen dreier Straftaten im Zusammenhang mit dem Kauf einer Waffe verurteilt, während er angeblich drogenabhängig war. Republikaner haben auch die Auslandsgeschäfte von Hunter Biden kritisiert, als Joe Biden Vizepräsident war.
Bidens Verbündete befürchten allerdings auch, dass sich sein bekanntermaßen kämpferischer Rivale verhalten wird.
„Für beide Kampagnen besteht das Ziel darin, ein Publikum gemäßigter, unabhängiger und zweifelhafter Wähler in Swing States zu erreichen, die in vielerlei Hinsicht der entscheidende Faktor bei dieser Wahl sein werden“, sagte der ehemalige Beamte der Biden-Regierung, Bill Russo.
„Trump hat hier eine Art goldene Chance. „Wenn er 90 Minuten lang so tun kann, als wäre er ein vernünftiger Mensch, während er im Rampenlicht steht, hat er viel zu gewinnen“, fügte Russo hinzu. „Der wahre Schlüssel hier ist, wer Trump zeigen wird.“
