Von Char Adams – NBCNews
Eine Stiefschwester von Barack Obama wurde am Dienstag in Kenia von Tränengas getroffen, als sie Demonstranten unterstützte, die forderten, dass der Gesetzgeber gegen einen Gesetzentwurf zur Steuererhöhung stimmen solle.
Auma Obama, eine kenianische Aktivistin und Halbschwester des ehemaligen Präsidenten, wischte sich das Gesicht und hatte Mühe zu atmen, als sie mit CNN sprach, kurz nachdem sie bei einer Demonstration in Nairobi von Tränengas getroffen worden war.
„Ich kann nicht glauben, dass diese jungen Leute nur versuchen, für ihre Rechte zu demonstrieren“, sagte Obama in dem Interview mit CNN. Er sagte, er sei an dem Protest teilgenommen, um die jungen Demonstranten zu unterstützen, „und um ihnen zu sagen, dass wir verstehen, dass sie ihre Stimme erheben müssen und dass sie Tränengas gegen uns einsetzen.“ Sie werfen Tränengas auf uns. „Wir haben Fahnen und Banner, mehr nicht.“
Tausende Demonstranten drängten sich in das kenianische Parlament, nachdem der Gesetzgeber am Dienstag der Steuererhöhung zugestimmt hatte, und flohen dann durch einen Tunnel, als Demonstranten das Gebäude stürmten, berichtete The Associated Press. Laut einer gemeinsamen Erklärung von Amnesty International und anderen Bürgergruppen im Land wurden nach Zusammenstößen zwischen Demonstranten und der Polizei mindestens fünf Menschen erschossen, Dutzende verletzt und 21 vermisst.
Kenianer, ohnehin schon frustriert über die hohen Lebenshaltungskosten im Land, Sie haben sich gegen die Steuererhöhung ausgesprochen was ihrer Meinung nach das Leben nur noch schwieriger machen wird. Laut The Hill und der New York Times demonstrierten sie unter dem Motto „7 Tage der Wut“, um gegen das Finanzgesetz 2024 zu kämpfen, das die Steuern für Millionen von Menschen erhöhen wird. Die umstrittene Steuererhöhung zielt darauf ab, einen Teil der Schulden des Landes zu beseitigen, die sich auf 80 Milliarden US-Dollar belaufen. Kenia hat in den letzten Jahren eine hohe Inflation erlebt, und seine Bewohner leiden zunehmend unter den hohen Kosten für Lebensmittel, Miete und Versorgungsleistungen.
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Die kenianische Menschenrechtskommission veröffentlichte am Dienstag Videos von Polizisten, die inmitten des Chaos auf Demonstranten schossen und Tränengas einsetzten. Die Gruppe hat den Präsidenten William Ruto aufgefordert, „die Unterdrückung friedlicher Demonstranten zu beenden“.
Junge Menschen haben die Bewegung gegen das Finanzgesetz weitgehend angeführt und die sozialen Medien genutzt, um Demonstranten mit dem Hashtag #RejectFinanceBill2024 zu mobilisieren. Junge Menschen, die 2022 für Ruto stimmten, lobten seine Versprechen wirtschaftlicher Erleichterung. Jetzt sagen diejenigen, die protestieren, dass sie sich betrogen fühlen.
„Ich habe ihren Lügen geglaubt“, sagte Oscar Saina, ein Wähler, gegenüber The Associated Press. „Jetzt bin ich hier draußen und bereue es, ihm die Stimme gegeben zu haben.“
Demonstranten zündeten einen Teil des Haupteingangs des Parlaments an, marschierten mit der kenianischen Flagge und riefen Sprechchöre „Ruto muss gehen“berichtete die New York Times.
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Neben Amnesty International haben auch andere Organisationen wie die Kenya Human Rights Commission und die Kenya Law Society der Polizei vorgeworfen, Dutzende Kenianer entführt zu haben. Faith Odhiambo, Präsidentin der Anwaltskammer, hat die mutmaßlichen Entführungen in einer Reihe von Beiträgen im sozialen Netzwerk X angeprangert. Die Gruppe verurteilte Ruto.
„Alle Kenianer, die heute im Kampf für die Beendigung der Korruption und für wirtschaftliche Befreiung ihr Leben verloren haben, sind in den Händen eines schurkischen und rücksichtslosen Präsidenten“, sagte die Anwaltskammer in einer Erklärung, die Odhiambo in den sozialen Medien teilte.
Ruto nahm am Dienstag an einer Tagung der Afrikanischen Union am Stadtrand von Nairobi teil und äußerte sich nicht öffentlich zu den Protesten des Tages.
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Unter Tränen forderte Auma Obama am Dienstag die kenianischen Führer auf, den jungen Demonstranten zuzuhören.
„Wie können sie ihr eigenes Volk mit Tränengas vergiften? “Höre ihnen zu. Hören Sie diesen Kindern zu, sie sind die Zukunft“.
