Am 11. April 2024 näherte sich Southwest Airlines Flug 2786 seinem Ziel, dem Flughafen Lihué auf Hawaii, als er einen starken Höhenabfall erlebte und innerhalb von Sekunden Hunderte von Metern absank, bevor er sich über der Meeresoberfläche erholte.
Das Flugzeug wäre beinahe abgestürzt und konnte gerade noch rechtzeitig unter Kontrolle gebracht werden. Es wurden keine Passagiere verletzt.
Der Vorfall ereignete sich vor mehr als zwei Monaten, wurde aber erst am Freitag öffentlich bekannt, nachdem Bloomberg berichtete, dass Southwest den Piloten ein Memo über den Vorfall geschickt hatte.
Bloomberg berichtete, dass in dem Memo darauf hingewiesen wurde, dass zu diesem Zeitpunkt ein unerfahrener Erster Offizier flog und versehentlich die Steuersäule nach vorne schob.
Flugverfolgungsdaten zeigen, dass das Flugzeug mit einer Geschwindigkeit von mehr als 1.200 Metern pro Minute sank, während es sich nur 180 Meter über dem Meeresspiegel befand. Die Boeing 737 Max 8 flog bis zu 100 Meter über dem Meer, bevor sie schnell aufstieg.
Berichten zufolge endete ein Fehler eines unerfahrenen Piloten beinahe in einer Tragödie.
„Nichts ist Southwest wichtiger als Sicherheit“, sagte die Fluggesellschaft. „Durch unser robustes Sicherheitsmanagementsystem wurde die Veranstaltung angemessen angegangen, da wir stets nach kontinuierlicher Verbesserung streben.“
In einer kurzen Erklärung gegenüber CNN räumte Southwest den Vorfall ein, ging jedoch nicht auf das Memo ein und erklärte auch nicht, warum es zu der dramatischen Situation kam.
Die Federal Aviation Administration sagte, sie sei auf die umstrittene Situation aufmerksam geworden und habe eine Untersuchung eingeleitet.
Nach dem Vorfall landete das Flugzeug sicher in Honolulu, Hawaii.
Die Southwest Airlines Pilots Association hatte keinen Kommentar.
Der Flug war ein „Sprung“ zwischen den Inseln vom Hauptflughafen von Honolulu zum Flughafen Lihué auf der Nachbarinsel Kauai. Laut Bloomberg hätten die Piloten in dem internen Memo beschlossen, eine Landung dort aufgrund des schlechten Wetters abzubrechen.
Trackingdaten zeigen, dass das Flugzeug dann nach Honolulu zurückkehrte.
Frühere Vorfälle
Diese letzte Situation ereignete sich kurz nachdem ein anderes Flugzeug desselben Unternehmens „erheblichen Schaden“ erlitten hatte, nachdem es einen sogenannten Dutch Turn durchgeführt hatte Es tritt auf, wenn das Heck des Flugzeugs von einer Seite zur anderen gleitet und sich das Flugzeug so bewegt, dass die Flügel in Form einer Acht nach oben und unten gedrückt werden.
Laut Bloomberg ereignete sich der Vorfall während eines Fluges von Phoenix nach Oakland im Mai dieses Jahres. Das Flugzeug flog in 10.000 Metern Höhe von Arizona nach Kalifornien und konnte nach Problemen sicher und ohne Verletzungen landen.
Nach Angaben des National Transportation Safety Board stürzte im Dezember 2022 ein United-Airlines-Flugzeug, das von einem anderen hawaiianischen Flughafen abflog, bei schlechtem Wetter ebenfalls ins Meer und kam nur 200 Meter von der Katastrophe entfernt. Das NTSB kam zu dem Schluss, dass die Piloten über die Klappeneinstellungen des Flugzeugs falsch kommuniziert hatten und es beinahe tragisch endete.
