18. Juni 2023das Tauchboot Titan des Unternehmens OceanGate tauchte, um die Überreste des berühmten zu erkunden Titanic und erlitt eine katastrophale Implosion, bei der alle fünf Menschen an Bord starben. Diese Katastrophe schockierte die ganze Welt und warf ernsthafte Fragen zur Sicherheit und den Entscheidungen der OceanGate-Führungskräfte auf.
Ein Jahr nach der Katastrophe Verdrahtet enthüllt Interne Dokumente und Interviews mit ehemaligen Mitarbeitern zeichnen ein beunruhigendes Bild der Arbeitsumgebung des Unternehmens und der Praktiken seines CEO Stockton Rush.
OceanGate, ein 2009 gegründetes Privatunternehmen, hatte sich als Anbieter von Unterwassererkundungsdiensten etabliert, angetrieben von Rushs Traum, Touristen zum Schiffswrack zu bringen Titanic. Dieses ehrgeizige Ziel beinhaltete den Bau eines revolutionären bemannten Tauchboots, das in extreme Tiefen tauchen kann. Aber was war das Streben nach Ruhm, das zu Entscheidungen führte, die in einer Tragödie gipfelten?
Im Jahr 2016 wurde die Zyklop 2 War im Test bei Universität von Washington in Seattle. Dieses maßstabsgetreue Modell eines neuen OceanGate-Tauchboots hing in einer Kapsel in der Hochdrucktestanlage des Gebäudes. Der Cyclops 2 wurde mit einem innovativen Rumpf aus Kohlefaser entworfen und versprach, leichter zu sein und tiefer tauchen zu können als herkömmliche U-Boote.
Die Ingenieure testeten das Modell in einem Tank und erhöhten den Druck, um die Bedingungen in der Tiefe zu simulieren, in der sich die Titanic befindet (3.800 Meter unter dem Meer). Atlantischer Ozean, mit einem Druck von ca. 6.500 psi). 73 Minuten nach Beginn des Tests und beim Erreichen des kritischen Druckniveaus implodierte das Modell. Das Gebäude bebte heftig und es entstanden laute Geräusche, die bei den Anwesenden Angst auslösten. Trotz des klaren und unbestreitbaren Konstruktionsfehlers setzte OceanGate den Bau eines Tauchboots in Originalgröße fort, das auf denselben Prinzipien basiert.
Stockton Rush, Mitbegründer von OceanGate, träumte davon, die Sichtweise der Welt auf die Unterwasserforschung zu verändern. Mit einer ehrgeizigen Vision wollte er Touristen zur Ruhestätte der Titanic bringen und eine neue Ära der Meeresforschung einläuten.. Rush hatte zunächst ältere U-Boote erworben, begann aber bald mit der Entwicklung eines „revolutionären neuen bemannten Tauchboots“, das innovative Materialien wie Kohlefaser verwendete.
Während OceanGate den Bau von Cyclops 2, das später in Titan umbenannt wurde, vorantreibt, Rush unterschätzte immer wieder die Bedeutung umfangreicher Tests und Warnungen von Experten. Bei seinem Streben nach Ehren und Erfolgen nahm er Abkürzungen, die sich letztlich als fatal erwiesen.
Die durchgesickerten Dokumente und Interviews mit ehemaligen Mitarbeitern detailliert von Verdrahtet enthüllte eine besorgniserregende Unternehmenskultur bei OceanGate. Mitarbeiter stellten fest, dass diejenigen, die die Entscheidungen ihrer Vorgesetzten in Frage stellten, als übervorsichtig angesehen wurden und in einigen Fällen entlassen wurden. Seine eigenen Mitarbeiter werden Rush vorwerfen, wiederholt über den Fortschritt und die kritischen Probleme des Titan gelogen zu haben, darunter auch über Mängel in Design und Konstruktion.
Im März 2018, Will Kohnen, ein Branchenexperte, verfasste einen von mehr als 30 Fachleuten unterzeichneten Brief, in dem er Rush aufforderte, den Titan einem Test durch eine externe Gruppe zu unterziehen. Jedoch, Rush ignorierte diese Warnungen und behauptete, dass Branchenvorschriften Innovationen nur behinderten.
Tage später, Mark Negley von Boeing Er warnte Rush auch vor dem hohen Risiko eines erheblichen Ausfalls beim Erreichen von Tiefen von 4.000.000 Metern und sagte: „Wir glauben, dass bei oder vor Erreichen von 4.000 Metern ein hohes Risiko eines erheblichen Ausfalls besteht. „Wir glauben nicht, dass Sie einen Sicherheitsspielraum haben.“ Negley lieferte eine grafische Analyse, die einen Totenkopf mit gekreuzten Knochen unterhalb von 4.000 Metern zeigte und die Gefahr verdeutlichte. Allerdings wies Rush, geleitet von seinem Selbstvertrauen und seinem Ehrgeiz, diese Warnungen zurück. und antwortete: „Titan und seine Sicherheitssysteme gehen weit über alles hinaus, was derzeit verwendet wird.“
Eine der größten Herausforderungen für OceanGate war die Integrität des Kohlefaserrumpfs der Titan. Obwohl es sich aufgrund seines geringen Gewichts und seiner hohen Festigkeit um ein vielversprechendes Material handelt, wurde Kohlefaser noch nie zuvor in einem Tauchboot verwendet, das in solchen Tiefen eingesetzt werden konnte. Bei ersten Tests wurden erhebliche Verformungen im Rumpf unter Druck festgestellt und mindestens einmal ein äußerst besorgniserregender Riss. Ein OceanGate-Pilot informierte Rush per E-Mail: „Der Riss ist ziemlich ernst.“
Anfang 2020 suchte OceanGate nach mehreren Ausfällen und unbefriedigenden Testergebnissen nach neuen Auftragnehmern für die Herstellung des Rumpfes. Das Unternehmen kooperierte mit Elektrostoß Und Janicki Industries den neuen Rumpf zu bauen, doch die Tests schlugen weiterhin fehl. In einem verzweifelten Versuch, Zeit und Kosten zu sparen, wurde beschlossen, auf umfangreiche Tests der neuen Verfahren zu verzichten und den gesamten Helm ohne ausreichende vorherige Tests herzustellen.
Der Termin- und Kostendruck führte dazu, dass das Unternehmen noch gefährlichere Entscheidungen traf. Rush entschied, dass die Titanringe des alten Helms für den neuen Helm wiederverwendet würden, obwohl Mitarbeiter und Experten vor den potenziellen Risiken gewarnt hatten.
Bis 2021 hatte OceanGate Hebepunkte aus Metall an den Verbindungsringen der Titan angebracht, eine Entscheidung, die möglicherweise die strukturelle Integrität des Tauchboots gefährdet hat.. Während früher zum Anheben des U-Bootes eine Schlinge verwendet wurde, um Druck auf kritische Gelenke zu vermeiden, wurde die neue Hebemethode nicht ausreichend getestet und analysiert.
Als die Tauchsaison näher rückte, benötigte OceanGate dringend Einnahmen aus den Titanic-Missionen. Die Titan hatte nur wenige relativ flache Tauchgänge Puget Sound bevor es dorthin transportiert wird Neufundland für ihren ersten erfolgreichen Tauchgang auf der Titanic im Juli 2021. Trotz anfänglicher Erfolge häuften sich die Probleme weiter und der Druck, Termine einzuhalten und Investitionen zu rechtfertigen, wurde größer.
Im Juni 2023 bereiteten sich fünf Personen auf einen erneuten Tauchgang vor Titanic an Bord der Titan: Eilen; Paul-Henri Nargeolet, ein Tiefseeforscher; Geschäftsmann Hamish Harding und ein Vater-Sohn-Duo, Shahzada Und Suleman Dawood. Während des Tauchgangs verlor das Versorgungsschiff den Kontakt zum Tauchboot, was eine massive Such- und Rettungsaktion auslöste, die vier Tage dauerte.
Schließlich wurden Überreste des Titanen gefunden und die US-Marine bestätigte, dass kurz nach dem Verlust des Kontakts Geräusche festgestellt wurden, die „mit einer Implosion vereinbar“ seien. Die Tragödie führte dazu, dass OceanGate alle kommerziellen und Explorationsaktivitäten einstellte Küstenwache der Vereinigten Staaten leitete eine internationale Untersuchung ein, um die Ursachen und Verantwortlichkeiten der Todesfälle zu ermitteln.
Die Titan-Katastrophe zeigt, wie gefährlich es ist, Sicherheitswarnungen zu ignorieren und Abkürzungen bei der Tiefseeforschung zu nehmen. Die Geschichte von OceanGate und Stockton Rush zeigt beispielhaft, wie übermäßiger Ehrgeiz und die Missachtung von Vorschriften und Warnungen verheerende Folgen haben können.
Durchgesickerte Dokumente und Interviews mit ehemaligen Mitarbeitern zeichnen ein alarmierendes Bild einer Unternehmenskultur, in der der Druck auf wirtschaftlichen Erfolg und Innovation zu rücksichtslosen Entscheidungen führte. Wiederholte Warnungen von Experten wie Will Kohnen und Mark Negley wurden ignoriert, und in dem verzweifelten Versuch, immer knapper werdende Fristen einzuhalten, wurden Mängel bei den ersten Tests übersehen.
