Die Zahl der beim „Haj“, der jährlichen Pilgerreise nach Mekka, getöteten Menschen stieg an diesem Sonntag (23.06.2024) auf 1.301, so die saudi-arabischen Behörden, die sich bislang nicht mit der Angelegenheit befasst hatten. Die Zahl der Todesfälle erreichte 1.301, 83 Prozent von ihnen waren nicht berechtigt, den Hadsch durchzuführen, und liefen weite Strecken in der Sonne, ohne angemessenen Schutz und Komfort“, berichtete das saudische Gesundheitsministerium.
Fast die Hälfte der Opfer sind ägyptische Staatsangehörige. Das diesjährige Ritual, an dem rund zwei Millionen Menschen aus verschiedenen Ländern der Welt teilnahmen, war von hohen Temperaturen geprägt, die in Saudi-Arabien 52 Grad erreichten.
Gesundheits- und Sicherheitsquellen in Ägypten gaben an, dass den neuesten Zählungen zufolge mindestens 672 muslimische Gläubige ägyptischer Nationalität starben und 25 vermisst werden. Die überwiegende Mehrheit von ihnen sei „unregelmäßig“ gereist. Die Regierung von Kairo bestätigte jedoch, dass 31 verstorbene Pilger im Rahmen der offiziellen Mission unterwegs waren, räumte jedoch ein, dass es unter denen, die die heilige Stadt ohne Registrierung betraten, eine „hohe Zahl“ toter Gläubiger gebe.
Jedes Land stellt Daten über Todesfälle unter Pilgern zur Verfügung. Indonesien ist mit 236 Todesfällen das am zweithäufigsten betroffene Land, gefolgt von Indien (98 Todesfälle) und Jordanien mit 75 Todesfällen, alle aufgrund „extremer Hitze“. Auch Senegal, Tunesien und Iran meldeten an diesem Tag weitere Todesfälle, sodass die Zahl der Todesopfer auf über 1.200 stieg.
Lizenzen widerrufen
Ägyptischen Quellen zufolge organisierten einige Tourismusagenturen „Haj“-Programme mit einem persönlichen Besuchsvisum, „das seinen Inhabern die Einreise nach Mekka verwehrt“. „Das zwingt sie dazu, zu Fuß nach anderen Wegen durch die Wüste zu suchen, ohne in anderen Bereichen der Hadsch-Rituale eine angemessene Unterkunft zu haben, was dazu führt, dass nicht registrierte Pilger Müdigkeit und hohen Temperaturen ausgesetzt sind“, erklärte er um Anonymität gebeten.
Am Samstag ordnete der ägyptische Premierminister Mostafa Madbuli den Entzug der Lizenz von 16 Agenturen an, die „unregelmäßige“ Reisen zum „Haj“ organisierten, nachdem eine Sitzung des Krisenstabs zur Weiterverfolgung dieser Angelegenheit stattgefunden hatte Hinzu kam die Schwierigkeit, die Ägypter zu zählen, die unregelmäßig zur Pilgerfahrt nach Mekka einreisten, da sie nicht offiziell registriert waren.
DZC (EFE, Reuters)
