HANNIBAL, Missouri – Ein für Donnerstag geplantes Gerichtsverfahren gegen den Hannibal-Anwalt Tyler White, dem vorgeworfen wird, in einem Strafverfahren versucht zu haben, ein Opfer zu manipulieren, wurde abgesagt und das Verfahren abgewiesen.
White und sein Anwalt Mark Williams erschienen im Marion County Circuit Court zur Verhandlung vor der stellvertretenden Richterin Kristen Burks vom 41. Judicial Circuit Court. Der Fall wurde vom Sonderstaatsanwalt Alex Ellison aus Bowling Green, Missouri, verfolgt.
Williams sagte, Kaylee O’Toole, die Hauptzeugin der Anklage, sei nicht zur Verhandlung erschienen.
„Wir sollten um 9 Uhr beginnen und der Richter wurde etwas ungeduldig“, sagte Williams. „Alex hat um etwas Zeit gebeten. Er und ein paar andere Leute riefen sie an und gingen auf dem Parkplatz auf der Suche nach ihr umher.
„Ich weiß, dass das für die Staatsanwaltschaft frustrierend sein muss. Wir alle haben lange an diesem Fall gearbeitet. Aber ich denke, wenn es ihr egal wäre, sollte es (Ellison) auch egal sein.“
„Ich weiß nicht genau, warum sie nicht gekommen ist oder ob es überhaupt einen Grund gab, warum sie nicht da war“, sagte White. „Ich glaube, sie wollte einfach nicht essen.“
White sagte, Ellison habe sich entschieden, nicht um eine Fortsetzung zu bitten.
„Ich bin sicher, der Richter hätte es ihm gegeben“, sagte White. „Sie hätten um eine Stunde Verspätung oder ähnliches bitten können, um sie dorthin zu bringen. Ich bin mir sicher, dass der Richter das getan hätte.“
Versuche, Ellison für ein Interview am Freitag zu kontaktieren, blieben erfolglos.
White wurde vorgeworfen, sich vor einer vorläufigen Anhörung am 13. Juni 2022 in einem privaten Geschworenenraum im Marion County Courthouse in Hannibal an O’Toole gewandt und ihr 4.000 US-Dollar angeboten zu haben, damit sie nicht gegen seinen Mandanten Blake Schmalzer (26) aus O’Fallon aussagt , Mo. Schmalzer wurde im Zusammenhang mit einem Vorfall vom 10. April 2022 wegen häuslicher Gewalt dritten Grades und zweifacher Sachbeschädigung zweiten Grades angeklagt.
Richterin Holly Conger-Koenig, stellvertretende Richterin des First Judicial Circuit, stellte während einer vorläufigen Anhörung am 1. Februar 2023 fest, dass genügend Beweise vorlagen, um den Fall vor Gericht zu bringen.
White bestritt während der Vorverhandlung nicht, dass in einem privaten Geschworenenraum ein Gespräch mit O’Toole und ihrer Mutter geführt wurde. Er sagte jedoch aus, dass er O’Toole wegen Geld nicht angesprochen habe. White sagte, er strebe eine Kürzung der Kaution an und wolle O’Tooles Perspektive besprechen, da O’Toole und Schmalze eine „toxische Beziehung“ hätten, die oft auf und ab ging.
Laut Aussage von White wurde von Geld erst die Rede, als O’Toole einen Autoschaden in Höhe von 2.600 US-Dollar geltend machte – von dem White sagte, er wisse nichts davon.
„Es gab einfach überhaupt keinen Fall“, sagte White. „Das einzige Mal, dass ich mit (Schmalze) gesprochen habe, waren Telefonanrufe im Gefängnis. Sie hatten all diese Aufnahmen. Er ist nie persönlich mit mir vor Gericht erschienen. Es war immer auf WebEx. Ich bin nie dorthin gegangen, um ihn persönlich zu besuchen. Zu allem, worüber wir jemals gesprochen haben, hat die Staatsanwaltschaft Zugang.
„(Schmalze) hatte seine Freundin in einem aufgezeichneten Gefängnisanruf angerufen und ihr erzählt, dass er ihr Auto zerstört hatte. Er sagte: „Ich gebe dir 4.000 Dollar.“ Darüber müssen Sie sich keine Sorgen machen.‘ Ich schätze, es ging um Schadensersatz. „Er bat sie, nicht zu einer von uns geplanten Vorverhandlung zu erscheinen.“
White sagte, er habe von Schmalzes Angebot nichts gewusst, bis ihm vorgeworfen wurde, den Zeugen manipuliert zu haben.
„Alles, was das Mädchen tat, war, im Grunde alles zu wiederholen, was er bei diesem Telefonat gesagt hatte“, sagte White. „Daran weiß man, dass es nicht stimmt, weil ich von dem Telefonat nie etwas wusste. Alles, worüber Blake jemals mit mir gesprochen hatte, war in den aufgezeichneten Anrufen enthalten. Es gibt also einfach keine Möglichkeit, dass es wahr sein könnte.
„(Die Abweisung des Verfahrens) war (für die Staatsanwaltschaft) das beste Szenario. Jetzt haben sie das, woran sie ihren Hut hängen können.“
White hoffte, dass der Bankprozess stattgefunden hätte, um seine Unschuld zu beweisen.
„Ja, (die Entlassung) hat meinen Namen auf jeden Fall reingewaschen“, sagte er. „Aber ich glaube, die Staatsanwaltschaft hat sich nur bedeckt gehalten, damit sie sagen konnte: ‚Nun, der Zeuge ist einfach nicht aufgetaucht.‘“
White kandidierte für die Stelle als stellvertretender Richter im 10. Gerichtsbezirk, als Luke Bryant, Staatsanwalt für Marion County, am 23. Juni 2022 beim Bezirksgericht von Marion County Beschwerde einreichte. Bryant musste sich später aus dem Fall zurückziehen, und Ellison war es auch dem Fall zugeordnet.
John Jackson gewann seine Wiederwahl souverän und besiegte die Weißen bei den republikanischen Vorwahlen im August 2022 mit 3.420 zu 804 Stimmen.
White ist nach wie vor davon überzeugt, dass Bryant den Manipulationsvorwurf erhoben hat, um ihm zu helfen, die Wahl zu verlieren.
„Was die Wahl betrifft, war es für mich nur ein Worst-Case-Szenario, und dann hat mir der ganze Medienkram natürlich nicht geholfen“, sagte er.
White sagte, er habe noch nicht über eine weitere Kandidatur für ein politisches Amt nachgedacht.
„Ich hatte beim ersten Mal einfach eine schlechte Erfahrung“, sagte er.
