Neue vegetarische Piranha-Art im Amazonasgebiet entdeckt

Eine neue, den Piranhas ähnliche vegetarische Fischart, die in einem Nebenfluss des Amazonas auf brasilianischem Territorium entdeckt wurde, wurde zu Ehren des Hauptschurken aus „Der Herr der Ringe“ Sauron genannt, berichtete das Natural History Museum in London.

Wissenschaftler nannten es offiziell „Myloplus sauron“, weil sein runder Körper und die markanten orange-schwarzen Markierungen dem berühmten Auge von Sauron aus der bösen Figur in der Saga von JRR Tolkien ähneln.

Es handelt sich um einen Pacu-Fisch, der der Piranha-Familie nahe steht und nicht nur durch sein Aussehen, sondern auch durch seine Essensvorlieben überrascht. Die Entdeckung wurde in der Zeitschrift Neotropical Ichthyology beschrieben.

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„Sobald meine Kollegen den Namen für diesen Fisch vorgeschlagen hatten, wussten wir, dass er perfekt dafür war. Dieses Muster ist dem Auge von Sauron sehr ähnlich, insbesondere in Kombination mit den orangefarbenen Flecken auf dem Körper“, sagte Rupert Collins, einer von ihnen die Biologen, die die Art beschrieben haben.

Trotz seines bedrohlichen Namens handelt es sich um ein recht harmloses Lebewesen: Im Gegensatz zu Piranhas bevorzugt „Myloplus sauron“ eine pflanzliche Ernährung. Das liegt an der ungewöhnlichen Struktur ihrer quadratischen, menschenähnlichen Zähne.

Die neue Art reiht sich in die Gruppe der Tiere ein, die nach dem literarischen Bösewicht benannt wurden: Ein Frosch und eine Schmetterlingsgattung tragen bereits den Namen Sauron.

Laut Statistik sind 42 % der im Amazonasgebiet und seinen Nebenflüssen lebenden Fischarten der Wissenschaft noch unbekannt.

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Die Forscher hoffen, dass die Entdeckung weiterer bisher unerforschter Tiere dazu beitragen wird, die Bedrohungen, denen sie ausgesetzt sind, einzuschätzen und die Artenvielfalt dieser einzigartigen Region zu schützen.

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