HOUSTON (AP) – Kolumbien hat seit zweieinhalb Jahren nicht verloren, insgesamt 23 Spiele, darunter 17 Siege und fünf Unentschieden. Zwanzig dieser Begegnungen fanden mit Néstor Lorenzo statt, der keine Niederlage erlebte, seit er begann, von der Bank aus Befehle zu geben.
Kolumbiens Gegenwart ist unschlagbar, da es bei der Copa América in den Vereinigten Staaten antritt und am Montag in der Gruppe D gegen Paraguay sein Debüt feiert.
Es ist ein Geschenk, das uns an das Team um Carlos Valderrama, Faustino Asprilla und Rene Higuita erinnert. Mit Francisco Maturana als Trainer blieb Kolumbien zwischen Juni 1992 und März 1994 in 27 Spielen ungeschlagen.
Aber die Erfolgsserie des Kaffeeteams mahnt auch zur Vorsicht angesichts der Erwartungen, die sie zu einem der Kandidaten machen, die in der Lage sind, den Titelverteidiger Argentinien zu entthronen und eine zweite Copa América zu gewinnen – die erste seit der Ernennung zum Gastgeber im Jahr 2001 .
Niemand hat vergessen, wie Maturanas Kolumbien bei der Weltmeisterschaft 1994 scheiterte und in der ersten Runde ausschied.
Drei Jahrzehnte später kehren die Kolumbianer – mit Luis Díaz, James Rodríguez und Rafael Santos Borré als Offensivbanner – in die Vereinigten Staaten zurück.
„Wir haben noch viel zu verbessern, wir sind noch keine Kandidaten, Favoriten oder auf dem Niveau der Länder, die die Copa América gewonnen haben“, warnte Lorenzo vor der Premiere im NRG-Stadion in Houston. „Wir wollen in dieser Gruppe sein und in vielen Sichtweisen, die wir innerhalb der Gruppe sehen, wachsen.“
„Die Idee ist, nicht verrückt zu werden und weiterhin das zu übermitteln, was die Nationalmannschaft übermittelt“, fügte er hinzu.
UNVERÖFFENTLICHTE SIEGE
Die kolumbianische Serie geht Lorenzos Zyklus voraus. Sie haben seit der 0:1-Niederlage gegen Argentinien am vorletzten Spieltag der Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2022, bei der sie außen vor blieben, nicht mehr verloren.
Mit Lorenzo taucht Kolumbien in eine Serie von acht Siegen ein und liegt in der südamerikanischen Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2026 auf dem dritten Platz.
Die Serie beinhaltet den ersten Sieg gegen Brasilien in der Geschichte der Qualifikation, ein 2:1 im November letzten Jahres in Barranquilla, das durch einen Doppelpack von Díaz erreicht wurde
Darüber hinaus konnten sie im letzten Jahr in Freundschaftsspielen beispiellose Siege gegen Spanien und Deutschland erringen.
LORENZOS FUSSABDRUCK
Mit Lorenzo lief alles Hand in Hand, nachdem er Mitte 2022 die Zügel übernommen hatte. Der 58-jährige Argentinier war Assistent während der erfolgreichen Phase seines Landsmanns José Pekerman zwischen 2012 und 2018, in der Kolumbien das Viertelfinale erreichte WM 2014 und dann das Achtelfinale des Turniers 2018 – verloren im Elfmeterschießen gegen England.
Lorenzos Team zeichnet sich durch sein direktes Spiel, seine Teamarbeit und seine starke Persönlichkeit aus. Das Mittelfeld arbeitet wie ein Wirbelwind, Erholung ist die Devise.
Nach Aussage der Spieler selbst ist er ein Stratege, der sich ihres Wohlergehens sehr bewusst ist.
„Er war eine Person, die es verstand, das Selbstvertrauen der Menschen wiederzubeleben, die das Pech der letzten Qualifikationsrunde hatten“, sagte Jhon Arias, der Flügelspieler von Fluminense, in einem Interview mit dem RCN-Netzwerk. „Er hat ihnen das Selbstvertrauen, die Sicherheit und die Bedeutung zurückgegeben, die für einen Spieler wichtig sind.“
PARAGUAY WILL WIEDER AUFSTEHEN
Paraguay wiederum versucht mit dem argentinischen Trainer Daniel Garnero wieder aufzuleben. La Albirroja hat seit Südafrika 2010 nicht mehr an einer Weltmeisterschaft teilgenommen. Sie haben die Copa América zweimal gewonnen, 1953 und 1979.
Ihre beiden herausragendsten Spieler sind in Premier-League-Klubs und haben ein offensives Profil: Miguel Almirón (Newcastle) und Julio Enciso (Brighton). Hinzu kommt der erfahrene Innenverteidiger Gustavo Gómez.
Die Frage für Montag besteht darin, zu entscheiden, wer die Aufgabe hat, Díaz, den Liverpool-Star, zu neutralisieren, was Gustavo Velásquez oder Iván Ramírez obliegt.
