(CNN) – Mindestens 35 Menschen sind gestorben und Dutzende weitere werden vermisst, nachdem im Süden Kenias ein Damm gebrochen ist und Häuser und Fahrzeuge weggeschwemmt wurden, während das Land wochenlang mit sintflutartigen Regenfällen und verheerenden Sturzfluten konfrontiert ist.
Retter graben sich in der Nähe von Mai Mahiu im kenianischen Kreis Nakuru durch Schlamm und Schutt, um Überlebende zu finden, sagte Gouverneurin Susan Kihika gegenüber CNN und warnte davor, dass die Zahl der Todesopfer stark ansteigen könnte.
Der Vorfall ereignete sich, als seit März weite Teile Kenias von Überschwemmungen überschwemmt wurden, bei denen mindestens 103 Menschen ums Leben kamen und Tausende Bewohner ihre Häuser verlassen mussten, sagte Regierungssprecher Isaac Maigua am Montag.
In Mai Mahiu sagte Kihika, dass sich eine ernste Situation entwickle, da Überschwemmungen Menschen und Häuser hinwegfegten.
„Wir versuchen, die Situation unter Kontrolle zu bringen, aber sie ist ein wenig überwältigend, aber wir tun alles, was wir können, insbesondere um diejenigen zu erreichen, die weggeschwemmt wurden, denn wir hoffen, dass einige noch am Leben sind“, sagte Kihika.
Ein Mann schwimmt von einem überfluteten Kirchengelände, nachdem der Tana-Fluss am 28. April nach heftigen Regenfällen in Mororo, an der Grenze der Landkreise Tana und Garissa im Nordosten Kenias, über die Ufer trat. 28, 2024. (Quelle: Andre Kasuku/AP)
Der Zugang nach Mai Mahiu, 32 Kilometer nördlich der Hauptstadt Nairobi, sei schwierig gewesen, weil ein Teil der Straße durch den jüngsten starken Regen unterbrochen worden sei, sagte Kihika. Die Einsatzkräfte räumten Trümmer weg, während sie versuchten, Überlebende zu erreichen und Leichen zu bergen, fügte er hinzu.
Am Montag berichtete das Kenianische Rote Kreuz, dass aufgrund der Sturzfluten im Dorf Kamuchiri mehrere Menschen in ein Gesundheitszentrum in Mai Mahiu verlegt worden seien.
„Das Wasser dürfte aus einem nahegelegenen Fluss stammen, der über die Ufer trat“, sagte die Gruppe.
Kenia verzeichnet seit Mitte März heftige Regenfälle, doch in der letzten Woche haben sich die Regenfälle verstärkt und zu massiven Überschwemmungen geführt.
„Kenia sieht sich aufgrund der kombinierten Auswirkungen von El Niño und anhaltenden Regenfällen von März bis Mai 2024 mit einer sich verschlimmernden Überschwemmungskrise konfrontiert“, sagte IFRC-Generalsekretär und Exekutivdirektor Jagan Chapagain in einem Beitrag auf X und bezog sich dabei auf das Wettermuster, das seinen Ursprung hat Pazifischer Ozean entlang des Äquators und beeinflusst das Klima auf der ganzen Welt. „Seit November 2023 löste El Niño verheerende Überschwemmungen und Flussüberschwemmungen aus, die mehr als hundert Todesopfer und große Schäden verursachten.“
Etwa 131.450 Menschen sind von den Überschwemmungen betroffen, die fast die Hälfte Kenias verwüstet haben.
Bilder und Videos aus dem schwer betroffenen Nairobi zeigen Menschen, die auf Dächern gestrandet sind oder so viel wie möglich aus Häusern retten, die durch Sturzfluten zerstört wurden.
Andere Videos zeigen ausgedehnte Überschwemmungen rund um den Tana-Fluss, wobei weite Teile der Umgebung unter Wasser stehen. Straßen, Gebäude und Fahrzeuge stehen unter Wasser.
Das Bildungsministerium gab an diesem Montag bekannt, dass alle Grund- und weiterführenden Schulen den Beginn des neuen Schuljahres um eine Woche auf den 6. Mai verschieben werden.
Diesen Sonntag gab das Kenianische Rote Kreuz bekannt, dass 23 Menschen gerettet wurden und weitere vermisst wurden, nachdem ein Boot auf dem Weg nach Mororo, Tana River County, in Kona Punda kenterte.
Bis Freitag hatte die Gruppe seit Beginn der Regenfälle im März mehr als 300 Menschen gerettet.
Starke Regenfälle in Ostafrika haben auch Tansania und Burundi getroffen. Der tansanische Premierminister Kassim Majaliwa erklärte an diesem Donnerstag, dass im Land mindestens 155 Menschen durch Überschwemmungen gestorben seien.
